Brote De Gripe Aviar: Lo que Sabemos Ahora

El Brote Actual de Gripe Aviar (HPAI H5N1) en EE. UU.

El reciente brote de gripe aviar en los Estados Unidos, causado por una cepa altamente patógena del virus (HPAI H5N1), ha captado la atención pública debido a su transmisión inusual desde aves silvestres hacia el ganado lechero. Este virus, comúnmente conocido como «gripe aviar», afecta principalmente a aves acuáticas y a algunas aves y animales domésticos. La clasificación «altamente patógeno» indica la gravedad del virus en aves, no necesariamente en humanos u otros mamíferos.

Normalmente, la gripe aviar no infecta a los humanos.

Sin embargo, durante este brote actual, varios trabajadores lecheros comerciales en Michigan y Texas contrajeron el virus debido a la falta de equipo de protección personal (PPE), experimentando infecciones oculares leves y ya recuperadas. Hasta la fecha, no se han registrado casos de gripe aviar en trabajadores no agrícolas en EE. UU.

Esta transmisión de aves a vacas y luego a humanos ha generado preocupaciones generalizadas sobre la seguridad de los pollos comerciales, sus huevos y la leche de vaca no pasteurizada.

Medidas para Proteger a las Personas de una Pandemia Viral

Las agencias gubernamentales de EE. UU., incluyendo la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y el Departamento de Agricultura (USDA), están monitoreando los productos alimenticios en busca de trazas de H5N1

y con frecuencia comparten con el público actualizaciones sobre los hallazgos y cualquier riesgo conocido.

La FDA informa que, al 6 de junio de 2024, un estudio de 297 muestras de lácteos minoristas dio negativo para el virus viable. Además, las pruebas de inoculación de huevos asociadas también resultaron negativas para HPAI H5N1.

Es crucial señalar que «viable» se refiere a un virus activo que puede causar infecciones Se han detectado rastros del virus H5N1 en el suministro público de leche. Sin embargo, tras realizar pruebas adicionales,, se confirmó que estos rastros corresponden a restos virales inactivosque no representan un riesgo para la salud humana.

La FDA continúa tomando y analizando muestras adicionales mientras emplea otros métodos de vigilancia para identificar las fuentes y rastrear la propagación del virus.

¿Es Seguro Comer Pollo y Huevos?

Sí, aún es seguro comer pollo, pavo y huevos comprados en la tienda siempre que los prepare y cocine adecuadamente, según el USDA. “La influenza no se transmite al comer aves de corral adecuadamente preparadas, por lo que es seguro comer aves de corral y huevos que estén bien preparados y cocidos”.

Para mayor seguridad, los productos avícolas deben mantenerse a temperaturas seguras durante todo el proceso de preparación y cocción.

El USDA también señala que la posibilidad de que aves infectadas lleguen a la cadena alimentaria minorista es extremadamente baja. “Como parte del plan de respuesta a la influenza aviar altamente patógena del USDA, las aves infectadas no ingresan al suministro de alimentos.Además, el personal del Programa de Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria del USDA está asignado a todas las plantas de productos cárnicos, avícolas y de huevos inspeccionadas a nivel federal en los Estados Unidos. Todos los productos avícolas destinados al consumo público se inspeccionan para detectar signos de enfermedad, tanto antes como después de sacrificarlos”.

¿Es Seguro Consumir Leche y Queso?

Tanto la FDA como el USDA declaran que el suministro comercial de leche de vaca de los EE. UU. es seguro. Esto se debe al proceso de pasteurización y al desvío/destrucción de la leche de las vacas enfermas. Del mismo modo, la FDA actualmente no tiene preocupaciones sobre la seguridad de los productos lácteos pasteurizados, como el queso y la crema agria. Cuando se pasteuriza la leche de vaca, se calienta a una temperatura específica durante un período de tiempo determinado para matar bacterias y virus dañinos, lo que la hace más segura para el consumo humano.

La FDA aconseja no consumir leche cruda porque no ha sido pasteurizada. Se han encontrado en leche no pasteurizada altos niveles de virus A(H5N1) de vacas infectadas con H5N1.

Si los animales están infectados con los virus de la influenza aviar la leche puede tener presente el virus, no se conoce ningún caso de transmisión de la leche de vaca comercial a los humanos.

Propagación de la Gripe Aviar

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU. (U.S. Centers for Disease Control and Prevention), la gripe aviar puede transmitirse de animales a humanos de manera similar al COVID-19, pero la transmisión de persona a persona es extremadamente rara.

“Las infecciones humanas por los virus de la influenza aviar pueden ocurrir cuando el virus ingresa a los ojos, la nariz o la boca de una persona, o se inhala. Esto puede suceder cuando el virus está en el aire (en forma de gotitas, pequeñas partículas de aerosol o posiblemente polvo) y se deposita en las membranas mucosas de los ojos o una persona lo respira, o posiblemente cuando una persona toca algo contaminado por virus y luego se toca la boca, los ojos o la nariz”.

Esta es la razón por la que históricamente la transmisión se ha producido solo cuando las personas entran en contacto cercano con un ave, pato o mamífero infectado.

La CDC ha reconocido “la posibilidad de que los virus de la gripe aviar puedan mutar y adquirir la capacidad de propagarse fácilmente entre las personas”. El gobierno de EE. UU. y las organizaciones de salud pública están comprometidos en monitorear de cerca la situación y en informar sobre cualquier nuevo desarrollo. Estas acciones forman parte de un esfuerzo coordinado para controlar la propagación del virus entre los animales y prevenir su transmisión a los seres humanos.

Contenido médico revisado por Maria Luisa Alcaide, M.D., experta en enfermedades infecciosas de UHealth.

Dana Kantrowitz es colaboradora del servicio de noticias de UHealth.

Tags: contagio, Dra. Maria Alcaide, gripe aviar, impacto en humanos