Comience el año nuevo con su salud como prioridad

Es posible que tenga algunos propósitos de año nuevo repetidos: ir al gimnasio, comer más verduras y dejar de fumar, todos objetivos sensatos. Este año, considere agregar algunos otros cambios que podrían beneficiar su salud, bienestar y tranquilidad en los años venideros.

¿Por qué debería consultar a su médico para realizarse un examen físico anual si en general se siente saludable?

Consultar con su médico de atención primaria puede confirmar que no tiene riesgos de salud subyacentes que necesitan atención. O bien, un examen podría conducir a algún diagnóstico precoz, lo que significa que podría recibir tratamiento antes con mejores resultados.

En el caso de los niños y adultos de todas las edades y estados de salud, un examen anual en persona puede ayudar a adoptar un enfoque proactivo con respecto a las elecciones de salud y estilo de vida. También es un momento perfecto para abordar cualquier inquietud sobre la salud que esté rondando en su mente.

Las visitas anuales con su proveedor de atención primaria pueden abordar lo siguiente:

• Examen físico.
• Exámenes de salud.
• Control de enfermedades crónicas (por ejemplo, diabetes, hipertensión).
• Vacunas.
• Referidos para pruebas de Papanicolaou y mamografías.
• Exámenes de detección de cáncer de colon y próstata.
• Orientación sobre un estilo de vida saludable, incluido asesoramiento sobre ejercicio y nutrición.
• Apoyo para el manejo de problemas de salud relacionados con la perimenopausia o menopausia.
• Coordinación de la atención con servicios especializados, según sea necesario.
• Dejar de fumar.

¿Qué vacunas, exámenes médicos y pruebas necesita realizarse este año?

La lista de medidas de salud necesarias depende de su sexo, edad, medicamentos y terapias actuales, opciones de estilo de vida (fumar, beber, ejercicio y alimentación), su historial médico y la de su familia cercana.

En su próximo examen físico o visita a su médico de atención primaria, pregunte qué le corresponde y haga una lista. Comience a programar estas citas antes de finales de enero.

Los hombres mayores pueden mostrarse particularmente reacios a hacerse exámenes de salud periódicos. Si bien las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de consultar a un médico con regularidad, los hombres a menudo evitan consultar a un médico hasta que no se sienten bien. En ese momento, es posible que una condición de salud haya progresado y el tratamiento podría ser más difícil.

Los hombres de mediana edad deben hacerse exámenes de detección de cáncer de próstata, cáncer de colon, presión arterial alta y colesterol alto. Las mujeres de mediana edad deben hacerse exámenes de detección de rutina para detectar presión arterial, colesterol, diabetes, cáncer de seno (mama) y cáncer de cuello uterino, entre otros. Si tiene antecedentes de tabaquismo, es posible que califique para la prueba de detección de cáncer de pulmón. Obtenga más información sobre qué exámenes de detección de cáncer necesita y cuándo.

Organice y actualice sus registros médicos.

Consiga algunas carpetas de archivos o sobres grandes y etiquete cada uno con uno de sus problemas médicos (como diabetes, dolor de espalda o colesterol) o tipo de especialidad médica (como ginecología, atención dental o dermatología). Clasifique y archive registros que le ayudarán a usted y a sus médicos a mantenerse informados sobre su historial médico y cualquier problema actual. La próxima vez que salga del consultorio del médico con documentos, archívelos para que no se extravíen ni se olviden.

Mantenga un registro de sus valores.

Si tiene diabetes o prediabetes, ¿cuál es su valor de A1C? Si tiene hipertensión, conozca los valores típicos de presión arterial. ¿Su peso ha variado sin motivo? Si intentó reducir el colesterol, ¿cuáles fueron los resultados de la última vez que se lo revisaron? Si es mujer, ¿cuándo menstruó por última vez? Prepárese para facilitarle al personal de enfermería la fecha de la última vez que menstruó o de inicio de la menopausia. Es posible que a todas las pacientes se les pregunte si han estado embarazadas.

Antes de su próxima cita con el médico, envíele a su proveedor de atención médica todos sus registros médicos, incluidos análisis de sangre recientes, imágenes de diagnóstico y resultados de laboratorio, para evitar tener que rehacer pruebas innecesariamente.

Algunas afecciones médicas son genéticas, por lo que también es útil documentar los principales problemas médicos o causas de muerte de sus familiares directos. Su equipo de atención médica debe estar informado sobre estas enfermedades, afecciones o cánceres relevantes para los cuales es posible que deba hacerse pruebas de detección. Es más valioso y disponer de esta información durante la consulta en lugar de que estén disponibles después.

Controle sus medicamentos.

El nuevo año es un buen momento para ordenar su botiquín y deshacerse de los medicamentos de venta libre vencidos e innecesarios y de recetas vencidas e innecesarias. Los medicamentos viejos pueden perder su eficacia con el tiempo. Además, tener un cajón lleno de medicamentos que ya no necesita o que ya no necesita controlar puede ser peligroso para niños, adolescentes o personas con antecedentes de abuso de drogas. Comuníquese con su departamento de salud local para saber cómo deshacerse (o entregar) los medicamentos de manera segura para que no contaminen el suministro público de agua.

Para su próxima cita con el médico, lleve una lista de lo siguiente:

• Sus recetas actuales.
• Medicamentos de venta libre.
• Suplementos vitamínicos (incluidas las dosis y la frecuencia con la que los toma).

Anote con detalles esa información en un papel o en su teléfono, o tome fotos de los frascos de medicamentos y vitaminas. También puede ser esencial anotar a qué hora del día los toma (por ejemplo, con la comida o antes de acostarse).

Dana Kantrowitz es escritora colaboradora del servicio de noticias de UHealth. Contenido médico revisado por E. Robert Schwartz, M.D., médico especializado en medicina familiar de UHealth.

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