Cómo Enfrentar el Cáncer de Mama: Cinco Lecciones Aprendidas Desde Mi Diagnóstico

Tengo cáncer de mama. Afortunadamente, estoy manejando la situación bastante bien y mi pronóstico es excelente.

No puedo llevar la cuenta de cuántas conversaciones y correos electrónicos he comenzado con esas palabras desde el 20 de noviembre de 2023, el día en que mi especialista en obstetricia y ginecología me llamaron para informarme sobre mi diagnóstico. Esas palabras continúan siendo eco en mi presente, no obstante, he sido increíblemente afortunada en cada paso del camino. También he aprendido algunas cosas que creo que pueden servir de ayuda para cualquier persona que haya recibido un diagnóstico o para las personas que acompañan a alguien con diagnóstico de cáncer.

Asegúrese De Tener Un Diagnóstico Correcto Y Confirmado.

Mi cáncer parecía (y, en efecto, era) extremadamente claro y sencillo. Sin embargo, encontraron algo “diferente al año pasado” durante una revisión de rutina en el centro de mamografía local. Esto llevó a realizar más imágenes y una biopsia cuyos resultaron revelaron el tipo más común de cáncer de mama: carcinoma ductal invasivo, receptor de estrógeno positivo, receptor de progesterona positivo, HER2 negativo. Afortunadamente, la masa parecía ser muy pequeña.

Desde el momento en que recibí mi diagnóstico, supe que quería una segunda opinión, incluyendo una nueva revisión de la patología, y la obtuve en el Sylvester Comprehensive Cancer Center, parte del University of Miami Health System. Este centro, designado por el National Cancer Institute, está cerca de mi casa. Solicité citas con un cirujano de cáncer de mama en el centro original y con otro en Sylvester.Como resultado, ambos cirujanos ofrecieron diagnósticos y recomendaciones de tratamiento idénticos. La confirmación independiente de los diagnósticos es un paso esencial en el proceso de segunda opinión que muchos pacientes pasan por alto.

No Suponga Que Sabe Cuáles Son Sus Pasos De Tratamiento.

 Enlas primeras 24 horas del diagnóstico, ya había decidido que me haría una mastectomía completa; la única pregunta en mi mente que me hacía era: tendré que hacérmela enuno o ambos senos. Asumí que al ser joven la recuperación de esta cirugía sería más fácil ahora que en 10 o 20 años.

Me sorprendió mucho cuando ambos cirujanos me informaron que el estándar de atención para mi tipo y tamaño de cáncer era una mastectomía parcial, conocida médicamente como lumpectomía, seguida de radiación. Investigaciones han demostrado que este enfoque menos invasivo ofrece índices de supervivencia a largo plazo bastante buenos. De hecho, me costó adaptarme a este nuevo desarrollo. Aunque podría haber optado por una mastectomía total o incluso una mastectomía bilateral (de ambos senos), algunas mujeres eligen estas opciones por tranquilidad, ambos cirujanos me aseguraron que no había ninguna razón médica para hacerlo en mi caso.

La Investigación De Calidad Realmente Ayuda en La Toma De Decisiones.

Tomar las riendas de la situación e investigar del tema es fundamental para la toma de decisión. . Después de que ambos cirujanos me recomendaron una lumpectomía y radiación, me fui a casa y comencé a leer el blog médico de la UM, InventUM, y continué con Komen.org. Komen que resume  investigaciones académicas sobre el cáncer de mama usando lenguaje sencillo. Dicho contenido está sustentado con enlaces de publicaciones originales. También revisé el sitio de los National Institutes of Health (NIH) y StatPearls para obtener información adicional Ambas plataformas también utilizan  un lenguaje muy accesible para facilitar la compresión sobre el cáncer de mama.  

Me percato que en mi caso, ciertos estudios académicos mostraron que la mastectomía parcial, seguida de radiación, presentaba resultados a largo plazo tan buenos como la mastectomía, y decidí seguir la recomendación de los cirujanos.

Tendrá Muchas Preguntas; Mantenga Una Lista Actualizada.

Utilicé aplicaciones en mi teléfono, navegador, computadora y tableta para hacer una lista de preguntas. Mientras las preguntas me venían a la mente, simplemente seguí agregando información, , incluyendo preguntas de familiares y amigos que no pude responder. Cuando me reuní con cada cirujano, imprimí una copia actual de mi lista y formulé las preguntas pertinentes. Es normal sentir nervios y olvidar las cosas, por lo que la lista de preguntas es invaluable. A lo largo de la cirugía, la radiación, los seguimientos y el primer chequeo después del tratamiento activo, usé mi lista de preguntas en cada cita.

Sus Sentimientos Sobre El Cáncer Pueden Diferir de las Expectativas de Otros.

Mi diagnóstico de cáncer de mama ocurrió dos meses después del fallecimiento de mi madre debido a cáncer de ovario, tras dos años y medio de tratamiento.. Había pasado los últimos meses viviendo en la casa de mis padres en otro estado y solo regresé a mi hogar unas semanas antes de recibir mi propio diagnóstico. A medida que asimilaba la noticia de mi enfermedad, no me sentía asustada ni triste; más bien, estaba… molesta. Enfrentar el cáncer implica abordar una gran cantidad de detalles, especialmente cuando se trata de la cirugía. Si su cirujano es meticuloso, es probable que requiera varias citas médicas antes de la operación.

Sylvester Comprehensive Cancer Center ofrece una amplia gama de recursos, incluyendo dietistas, trabajadores sociales, consejería emocional y asesoría financiera. Es fundamental aprovechar estos recursos, ya que el apoyo que brindan es esencial y a menudo más necesario de lo que uno puede imaginar. Sin embargo, es importante tener en cuenta que todas estas conversaciones y citas también requieren tiempo.Finalmente experimenté tristeza y miedo, pero al principio del camino, experimenté más que nada molestia y gratitud. Y una vez que se llevó a cabo finalmente la cirugía, yo me sentía mayormente agradecida (y cansada). Fui, y he seguido siendo, increíblemente afortunada de que este cáncer se descubriera tan temprano, tan pequeño, durante una prueba de detección de rutina. Fue fácil acceder a un oncólogo quirúrgico certificado por la junta en un centro de cáncer designado por el NCI, cubierto por mi seguro, con un cáncer en etapa temprana y un camino fácil de tratamiento. Como dato importante, tenía todos los recursos personales que necesitaba: un gran esposo capaz de cuidarme, amigos y familiares dispuestos y capaces de proporcionar apoyo y asistencia, conocidos y amigos bien informados que habían experimentado cáncer y fueron capaces de darme una dirección muy útil, fácil acceso al transporte para todas las citas, entre otros.

Mientras escribo esto, me encuentro en la etapa temprana de supervivencia de mi cáncer. Se llevó a cabo la cirugía y la radiación, y mis heridas son pequeñas cicatrices. Hago ejercicios diarios para recuperar la movilidad total alrededor de mi hombro y pecho, además de masajes y tratamientos de la piel. Tomo tamoxifeno como tratamiento por cinco años para minimizar las posibilidades de recurrencia, además de hacer chequeos oncólogos regulares. La siguiente fase de mi camino será profundizar en la supervivencia. ¡Me siento emocionada!

Rochelle Broder-Singer es una periodista con más de dos décadas de experiencia en comunicación y periodismo. Además de sus logros profesionales, Rochelle está escribiendo una serie de artículos para Sylvester con el fin de compartir sus experiencias personales como sobreviviente de cáncer de mama.

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