Cómo las relaciones afectan sus elecciones de alimentación

Si alguna vez ha tenido problemas con su peso, sabe lo difícil que puede ser cambiar hábitos poco saludables o mantener hábitos saludables. Muchos factores afectan las elecciones de alimentos que hacemos cada día, pero tener una pareja en su vida puede desempeñar un papel clave en su forma de comer e incluso en su peso.

“Las relaciones interpersonales pueden afectar nuestras conductas alimentarias y hábitos de estilo de vida, lo que a su vez puede influir en el peso corporal y la salud en general”, explica Shelby R. Birdwell, M.S., R.D., L.D., Dietista Registrada de University of Miami Health System. “Ya sea una pareja romántica, amigos, familiares o incluso compañeros de trabajo, las personas con las que pasamos más tiempo pueden afectar nuestras decisiones sobre la comida de manera tanto positiva como negativa”.

La investigación respalda la noción de Birdwell de que las relaciones pueden afectar positiva o negativamente el peso, según el escenario. Por ejemplo, en un estudio realizado en 2012 de 1,293 parejas que salían, que cohabitaban o estaban casadas encontraron que las que hacían la transición a la convivencia o al matrimonio tenían más probabilidades de volverse obesas que las que estaban saliendo. Por el contrario, otro estudio de 130 parejas publicado en la revista Obesity reveló que cuando uno de los cónyuges ingresaba a un programa de pérdida de peso, el otro tendía a perder una cantidad significativa de peso.

Birdwell dice que las relaciones más allá de las románticas también pueden influir en el proceso de pérdida de peso.

“Nuestra red social y cómo influye en la salud se describe en el Framingham Heart Study”, dice.

“Se analizaron los vínculos sociales entre 12,067 adultos entre 1971 y 2003, y los modelos de regresión longitudinal mostraron que tener un amigo obeso se asociaba con un 57 % más de probabilidad de obesidad en el futuro. De manera similar, tener un hermano obeso o un cónyuge obeso se asoció con una mayor probabilidad de obesidad futura en un 40 % y un 37 %, respectivamente”.

Es mucho más que nuestras relaciones.

“Hay muchos factores que pueden influir en el aumento de peso más allá de las relaciones interpersonales”, dice Stephanie S.J. Morris, Ph.D., Psicóloga Pediátrica del Mailman Center for Childhood Development y de University of Miami Health System. “Por ejemplo, acontecimientos importantes de la vida, como la transición a la universidad, el nivel de actividad y la frecuencia de salir a comer. Por tanto, es fundamental buscar prácticas saludables de salud física y mental para un control adecuado del peso”.

Trabajar juntos para una buena salud.

Afortunadamente, la evidencia indica que las parejas que aumentan de peso juntas también pueden perder peso juntas, si se comprometen con el objetivo. Birdwell y Morris dieron sugerencias sobre cómo las parejas pueden alentarse mutuamente a practicar hábitos saludables:

Hacer algo que disfruten.

Los hábitos que realmente se mantienen son aquellos que se disfrutan, según Birdwell.

“Si el gimnasio no es lo suyo, pruebe con una caminata a buen ritmo por la playa, un paseo en bicicleta o nadar”, aconseja.

Hacer de la comida una aventura.

La gente suele pensar que una alimentación saludable implica mucho pollo al horno y verduras, pero con un poco de investigación, es posible encontrar un sinfín de opciones saludables interesantes.

“Comer sano no tiene por qué ser aburrido”, dice Birdwell. “Desafíese a probar una verdura nueva cada semana o alcanzar su objetivo diario de consumo de agua”.

Premiar el buen comportamiento.

Morris dice que trabajar junto con la pareja y recompensarse por el éxito es una excelente manera de mantenerse motivado.

“Tener pequeñas recompensas, como realizar una actividad especial con la pareja o con un amigo, como ir al cine o al centro comercial, por completar una cierta cantidad de ejercicio cada semana, puede ser una gran motivación para completar los objetivos establecidos”, dice Morris.

Hacer cambios gradualmente.

Establecer metas elevadas también puede generar frustración si los resultados no llegan rápidamente.

“Las metas deben ser manejables y alcanzables, así que haga que sean pequeñas y cámbielas gradualmente a medida que logre el éxito”, aconseja Birdwell. “Sólo aspire a ser un uno por ciento mejor que ayer”.

Asumir la responsabilidad.

Birdwell dice que la rendición de cuentas puede ser una de las formas más efectivas en que las parejas pueden ayudarse mutuamente a alcanzar los objetivos.

“Cuando trabajo con pacientes que buscan perder peso, siempre quiero saber acerca de su red de apoyo”, dice. “Puede haber un poderoso efecto sinérgico cuando las parejas se comprometen a trabajar juntas en sus metas de salud”.

Wyatt Myers es colaborador del servicio de noticias de UHealth.

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