Cómo manejar su ansiedad sobre asuntos globales

La ansiedad es la más reciente epidemia de salud.

Los sentimientos de temor, irritabilidad e inquietud se han apoderado de millones de estadounidenses. Esto ha empeorado después de dos años de la pandemia de COVID-19 y se ve agravado aún más por los ataques militares en Ucrania. Estos eventos globales están creando una estela de trauma emocional tanto en niños como en adultos. El miedo a la guerra nuclear y a una enfermedad generalizada puede volver a traumatizar a quienes vivieron la Guerra Fría y las epidemias de salud pública anteriores.

A más de 40 millones de adultos en los EE. UU. se les diagnostica trastorno de ansiedad y muchos otros sufren sin buscar ayuda. Durante tiempos difíciles como estos, no espere hasta que su salud mental esté al borde del abismo, tambaleándose hacia el precipicio.

“Los pensamientos incesantes de fatalidad inminente pueden comenzar en respuesta a eventos reales y luego escalar hasta convertirse en una sensación generalizada de inseguridad”, dice Spencer Eth, M.D., Psiquiatra del University of Miami Health System especializado en trastorno del estrés postraumático (TEPT). “Hay una diferencia entre la experiencia del miedo protector en una situación de peligro real y una reacción exagerada ansiosa que puede ocurrir por conflictos emocionales personales”.

¿Cómo se siente la ansiedad?

“Los eventos traumáticos pueden dejar un efecto duradero en la salud mental. Los eventos traumáticos que ocurren durante un período más largo también pueden conducir a un embotamiento emocional”, dice Mousa Botros, MD, Psiquiatra de UHealth con experiencia en trastornos de ansiedad.

“Volver a experimentar eventos desencadenantes similares puede provocar la aparición de síntomas como irritabilidad, depresión, ansiedad, ira y reacciones de sobresalto”.

Los pensamientos de ansiedad pueden causar poca tolerancia a la frustración, dificultades para dormir y fatiga. La ansiedad también puede manifestarse en síntomas físicos como empeoramiento de los dolores de cabeza, náuseas y espasmos musculares. La automedicación con alcohol, drogas o conductas de riesgo también son señales de alerta.

Si está luchando contra la ansiedad, es posible que las personas en su vida le digan que no parece usted mismo. ¿Se encuentra con frecuencia dando rienda suelta a sus frustraciones y miedos o alejándose de las personas que se preocupan por usted?

“Esto puede afectar sus relaciones, sus amistades o su desempeño laboral”, dice el Dr. Botros.

Cuando se sientes ansioso, ¿qué debe hacer?

“La conciencia de uno mismo es una habilidad útil en este momento difícil. Debemos esforzarnos por sentirnos compasivos y amables con nosotros mismos, como lo haríamos con los demás. También debemos estar abiertos a recibir una buena dosis de atención cuando sea necesario”, dice el Dr. Botros.

Las siguientes técnicas de cuidado personal pueden ayudar a reducir su ansiedad y estrés:

• Para ayudar a restaurar su energía, estructure sus días (con períodos de actividad, tiempo de inactividad y sueño).
• Pruebe la meditación reflexiva para calmar los pensamientos acelerados y ayudar a moderar sus reacciones.
• Haga ejercicio con regularidad para bajar la presión arterial, mejorar el sueño, aumentar la energía y mejorar el estado de ánimo.
• Mantenga su interés en pasatiempos, nuevas experiencias, socialización y actividades que inspiren alegría.
• Pase más tiempo al aire libre. Hacer ejercicio en la naturaleza tiene incluso mayores beneficios para la salud mental.
• No se aísle. Manténgase conectado con sus seres queridos y mascotas.
• Coma más alimentos integrales (en lugar de comidas rápidas y procesadas) para mejorar la salud de su cerebro.
• Haga algo por otra persona (como ser voluntario o ayudar a un amigo). Ser productivo y útil puede sentirse satisfactorio y distraerlo de los pensamientos de ansiedad.
• Reduzca el consumo de bebidas alcohólicas. El alcohol es un depresor que puede alterar su estado de ánimo e interrumpir el sueño.

Si ver las noticias sobre la pandemia y el conflicto en Europa le provoca ansiedad, limite su exposición.

 “Aunque puede ser útil mantenerse informado, seguir con obsesión las últimas noticias se asocia más con la ansiedad que con el alivio”, dice el Dr. Eth.

Cuando las medidas de autoayuda no sean suficientes para controlar sus síntomas, no dude en buscar ayuda profesional.

“A medida que transitamos eventos traumáticos, es fundamental estar atentos a nuestro bienestar y buscar ayuda cuando sea necesario”, dice el Dr. Botros.

“Una evaluación clínica puede proporcionar una mayor comprensión de su estrés y habilidades de afrontamiento. Hablar con un profesional se lleva a cabo en un ambiente regido por la empatía, la confidencialidad y la preocupación terapéutica imparcial. La terapia de conversación puede ayudar a mantener la conciencia de sus pensamientos y comportamientos. Puede ayudarlo a crear un conjunto de herramientas perspicaces para reconocer los pensamientos de ansiedad y cómo lidiar con ellos. En última instancia, esto puede llevar a un plan saludable centrado en la persona, que puede incluir medicamentos o terapia de conversación”, dice.

Si usted o alguien a quien ama tiene dificultades, llame a la línea directa de prevención del suicidio las 24 horas, los 7 días de la semana al 1-800-273-TALK (8255).

Si desea programar una cita para conversar con alguien en la clínica de salud mental de University of Miami, llame al 305-243-2301.

Dana Kantrowitz es escritora colaboradora de UMiami Health News.

Tags: conducta de ansiedad, Dr. Mousa Boutros, Dr. Spencer Eth, trastorno de estrés postraumático