Cuando los sobrevivientes del cáncer lucen bien, se sienten mejor

Los talleres Look Good Feel Better (LGFB) del Sylvester Comprehensive Cancer Center ayudan a las mujeres a sobre llevar los efectos del cáncer relacionados con la apariencia para que se concentren en mejorar y superar la enfermedad. Estos talleres fortalecen la moral y la autoestima de las luchadoras contra el cáncer como Jasmine Santiago.

“El taller comenzó como una lección de maquillaje, pero fue mucho más”, dice Jasmine, de 44 años, que sobrevivió a un cáncer de colon en etapa tres y ahora está luchando contra un cáncer de mama triple negativo en etapa dos. “Conocí a otras mujeres que estaban como yo: perdidas y asustadas. Fue reconfortante saber que no estaba sola”.

Los talleres proporcionan un espacio seguro

El equipo de Sylvester trabaja junto con la Fundación LGFB y la Professional Beauty Association para ofrecer talleres presenciales íntimos. En estos talleres, profesionales de la belleza voluntarios brindan a las participantes consejos y herramientas para el cuidado de la piel, el cuidado de las uñas, la aplicación de maquillaje, el mantenimiento de pelucas y el uso de pañuelos, todo en un ambiente cómodo y acogedor. También resuelven dudas específicas sobre cómo rellenar o dibujar las cejas o disimular manchas en la piel, proporcionando respuestas personalizadas y directas.

Los talleres son gratuitos y están abiertos a todas las mujeres con cáncer que estén recibiendo tratamiento en la comunidad. Las participantes también reciben un kit de maquillaje gratuito adaptado a su tez con cosméticos de marca para usar durante la sesión y para llevar a casa.

“Los talleres ofrecen un espacio seguro donde las mujeres pueden relajarse y dejar de preocuparse”, afirma Tangela Hillery, coordinadora de la sala de recursos sobre el cáncer y los servicios de voluntariado de Sylvester. “Así pueden enfocarse en sí mismas en lugar de su diagnóstico y comenzar el proceso de sanación de adentro hacia afuera y de afuera hacia adentro. Las mujeres están muy agradecidas por esta oportunidad durante un momento tan difícil en sus vidas”

Brindando compasión y construyendo una comunidad

Las participantes tienen la oportunidad de conectar con otras mujeres que están atravesando el tratamiento del cáncer, ya sea que estén por comenzar, en medio del proceso o ya sean sobrevivientes. A pesar de las diferencias en edad, etapas y tipos de cáncer, estas mujeres encuentran rápidamente un vínulo común y se unen para formar una comunidad solidaria. 

La experiencia resultó invaluable para Santiago, quien había perdido a su madre y a varios miembros de su familia a causa del cáncer y necesitaba un sólido sistema de apoyo. Estando en las primeras etapas de su propio tratamiento, pudo intercambiar información sobre médicos, protocolos y recursos. Asegura que esto le permitió entender mejor qué esperar y sentirse más preparada para enfrentar su situación.

“Es increíble ser parte de un grupo de mujeres que comparten experiencias similares”, dice Santiago, quien todavía está en contacto con muchas de ellas. “Nos alentamos mutuamente a luchar y encontrar la luz al final del túnel”.

Santiago dice que fue tan gratificante ayudar a otros como recibir ayuda ella misma.

“Creo que hay que devolver lo recibido”, dice Santiago. “Es necesario que todo el pueblo participe”.

Tomarse tiempo para uno mismo

A medida que las participantes se concentran en el cuidado personal, se les recuerda que está bien querer verse hermosas a pesar de sus desafíos. Este enfoque a menudo les brinda el coraje adicional necesario para levantarse de la cama o salir de casa. Santiago recuerda la gratificante sensación de aprender a envolver un turbante en lugar de usar una gorra de béisbol cuando perdió el cabello, una pequeña victoria que le dio confianza y alegría en un momento difícil.

“En mi lucha contra el cáncer ha habido muchas ocasiones en las que no me he sentido bien mental, emocional o espiritualmente”, afirma Santiago. “Cuando me pongo maquillaje, pañuelos en la cabeza o ropa bonita, me siento mejor”.

Inspirando a otros a través de la defensa de sus intereses

Después de conocer a destacados médicos y explorar los recursos de cáncer disponibles en Sylvester, Santiago decidió cambiar su tratamiento desde otro centro oncológico hacia Sylvester. Desde entonces, ha utilizado las redes sociales para ofrecer esperanza e inspiración a otros pacientes con cáncer. Además, ha sido seleccionada como embajadora de pacientes y representará a Sylvester en un panel de discusión durante la reunión anual del Consejo de Productos para el Cuidado Personal este mes.

“Es un honor para mí representar a Sylvester”, dice Santiago. “Sylvester me ha brindado muchas oportunidades que me han ayudado a superar este difícil proceso y espero poder compartirlas en el panel y con mujeres de todo el mundo”.

Para obtener más información sobre los talleres de Sylvester Look Good Feel Better, visite el  sitio web de Servicios de apoyo para el cáncer .

Debby Teich es colaboradora del Sylvester Comprehensive Cancer Center.

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