Dele sabor a su alimentación (y a su salud) con la cúrcuma

Si le gustan los platos con curry, es probable que ya esté consumiendo un poco de cúrcuma como parte de su alimentación. La cúrcuma es la especia que le da al curry un color amarillo intenso. Sin embargo, investigaciones recientes indican que la cúrcuma puede hacer mucho más que agregar sabor a su alimentación. Según Michelle Pearlman, M.D., gastroenteróloga de University of Miami Health System, esta especia también puede tener algunos beneficios para su salud.

“La cúrcuma se considera un producto nutricéutico debido a sus efectos antiinflamatorios propuestos”, dice. “La curcumina es uno de los componentes activos que se encuentran en la cúrcuma y es responsable de estos efectos”.

Los estudios que han demostrado los beneficios de la cúrcuma involucran principalmente suplementos de cúrcuma.

En un artículo de revisión de 2017 de 10 estudios sobre el impacto de los suplementos de cúrcuma en la artrosis, los investigadores encontraron una mejora significativa en la función física y el dolor general entre los pacientes de los estudios que consumieron cúrcuma.

Además, la cúrcuma parece ser muy bien tolerada por los pacientes, y casi no se encontraron efectos secundarios adversos entre los participantes del estudio. Teniendo en cuenta algunos de los efectos secundarios que pueden presentarse con el uso prolongado de analgésicos de venta libre, como el ibuprofeno o el acetaminofeno, vale la pena estudiar la cúrcuma más de cerca.

Otros estudios han demostrado que la cúrcuma tiene un efecto directo sobre la inflamación dentro del cuerpo. En un estudio sobre el impacto de la cúrcuma en el cáncer colorrectal en animales, por ejemplo, los investigadores descubrieron que la cúrcuma inhibía directamente la liberación de sustancias químicas proinflamatorias, conocidas como citocinas, dentro del cuerpo. Esto puede explicar de qué manera la cúrcuma puede contrarrestar el dolor de manera tan eficaz.

La cúrcuma en las comidas

Aunque los estudios que han demostrado beneficios involucraron principalmente suplementos de cúrcuma, es fácil obtener más cúrcuma en su vida diaria si come más platos que contengan este ingrediente. El curry, que contiene cúrcuma, se encuentra en una variedad de salteados indios y en otros platos. Estos platos suelen contener verduras frescas, proteínas magras y también otras hierbas y especias saludables.

Además, la Dra. Pearlman dice que la cúrcuma en polvo es fácil de agregar a otros alimentos para lograr un refuerzo simple y saludable. “Dependiendo de si le gusta el sabor, puede agregarla a las comidas como, salteados o vegetales asados con otras hierbas”, dice, “o puede ocultar el sabor agregando una pequeña cantidad a batidos congelados con otros alimentos que pueden tapar el sabor, como bayas congeladas con espinaca congelada. Es un gran condimento alternativo para los alimentos que agrega profundidad de sabor y no tiene sodio, que puede causar retención de agua y presión arterial alta”.

La cúrcuma: ¿un pequeño impuso para la salud?

Si bien la cúrcuma parece tener beneficios para la salud, la Dra. Pearlman dice que se necesita más investigación. “Aunque los datos indican que la suplementación con cúrcuma tiene efectos antiinflamatorios, hay varios factores que siguen sin estar claros, como la formulación, la frecuencia de administración, la dosis y el intervalo, por nombrar algunos”.

Hable con su médico sobre los beneficios y los riesgos antes de agregar suplementos de cúrcuma a su rutina.

Wyatt Myers es escritor colaborador de UMiami Health News.

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