Dígale adiós a los hábitos de sueño irregulares
Reconéctese tras un ‘divorcio del sueño’ mediante un tratamiento personalizado para la apnea del sueño.
Si la apnea del sueño o los ronquidos interfieren en su relación, está en buena compañía. Según la American Medical Association, alrededor de 30 millones de estadounidenses padecen apnea del sueño. Si agrega a sus compañeros de cuarto, son muchas las personas que pierden el sueño.
Muchas personas con parejas que roncan fuerte o se despiertan bruscamente recurren a dormir en habitaciones separadas. Una encuesta de la American Academy of Sleep Medicine revela que más de un tercio de las parejas duermen en camas separadas. Las parejas que priorizan el sueño al dormir en dos habitaciones separadas son tan comunes que la tendencia se ha denominado “divorcio del sueño”. Incluso la estrella de Hollywood Cameron Diaz ha pedido a las parejas que “normalicen dormir en habitaciones separadas”.
Otros se sienten demasiado avergonzados por la apnea obstructiva del sueño o los dispositivos de asistencia respiratoria que se usan para dormir (CPAP) utilizados para tratarla como para convivir en primer lugar.
Maria V. Suurna, M.D., otorrinolaringóloga especializada en medicina del sueño de University of Miami Health System, dice que las parejas no tienen por qué renunciar a compartir una habitación.
De hecho, una vez que la Dra. Suurna revierte la apnea del sueño de un paciente, sus cónyuges suelen ser los primeros en agradecerle. “Cuando se tratan los problemas de sueño de una persona, también se trata el sueño de la otra”, dice la Dra. Suurna.
¿Por qué la apnea del sueño provoca un divorcio del sueño?
Los pacientes que visitan a la Dra. Suurna suelen venir con sus parejas. En muchos casos, es la pareja la que arrastra a un paciente con apnea del sueño a ver a un especialista.
“No es raro que un paciente me diga que necesito arreglar sus ronquidos porque, de lo contrario, su cónyuge le pedirá el divorcio”, cuenta.
Los ronquidos pueden ser un síntoma de apnea obstructiva del sueño, pero no siempre es así. Los sonidos de asfixia o jadeo son buenos indicadores de que la apnea del sueño es la culpable de la sinfonía nocturna de su pareja. Esto se debe a que la apnea del sueño es un trastorno de obstrucción de las vías respiratorias.
Además de los ronquidos, algunos otros síntomas de la apnea del sueño incluyen lo siguiente:
- Sentir fatiga y somnolencia diurna.
- Dormir sin descansar.
- Tener insomnio.
- Sufrir de dolores de cabeza matutinos.
- Ir al baño con frecuencia por la noche.
- Tener dificultad para concentrarse.
- Sentir irritabilidad.
La apnea del sueño no sólo deja a las personas cansadas. Si no se trata, la apnea del sueño grave puede contribuir a la hipertensión arterial, enfermedades cardíacas, diabetes y depresión.
Un estudio del sueño se utiliza para determinar si los hábitos perturbadores del sueño son causados por la apnea obstructiva del sueño.
Tratamiento multidisciplinario de la apnea del sueño
En muchos centros del sueño, el tratamiento de referencia para la apnea obstructiva del sueño es un dispositivo CPAP. Pero solo el 30 % de las personas tolera las máscaras que soplan aire presurizado a sus vías respiratorias. Especialmente para aquellas personas que están en una nueva relación, no es la forma más atractiva de dormir. Esto deja a muchas personas sin apoyo e incluso sin tratamiento para la apnea del sueño. “La gran mayoría de las personas con apnea del sueño no reciben tratamiento”, afirma la Dra. Suurna.
El dispositivo CPAP es uno de los muchos tratamientos disponibles para evitar el colapso de las vías respiratorias. Entre otras opciones de tratamiento para la apnea del sueño se incluye lo siguiente:
- Tratamiento de estimulación nerviosa, en el que un dispositivo implantado estimula los músculos de las vías respiratorias.
- Procedimientos quirúrgicos tradicionales para remodelar las vías respiratorias, como cirugía del paladar, cirugía de la lengua y cirugía esquelética.
- Descenso de peso médico o quirúrgico.
- Aparato bucal que se usa por la noche para estabilizar las vías respiratorias al colocar la mandíbula hacia adelante.
El tratamiento adecuado depende de la causa y la gravedad de la apnea del sueño y de las preferencias del paciente.
El Centro de Medicina del Sueño en UHealth convoca a médicos de múltiples disciplinas para diagnosticar y tratar a pacientes con apnea del sueño.
La investigación impulsa el futuro del tratamiento del sueño.
La prevalencia de los casos de apnea obstructiva del sueño implica que los investigadores desarrollen cada vez más nuevas formas de tratarla. Los pacientes de UHealth pueden inscribirse en ensayos clínicos de nuevos dispositivos y tratamientos. Los ensayos clínicos actuales para tratar la apnea del sueño se centran en el uso de dispositivos implantables que estimulan los músculos de las vías respiratorias. Otro ensayo clínico, que comenzará en el 2024, es un tratamiento no invasivo que utiliza enfriamiento para reducir las células grasas en el tejido de las vías respiratorias superiores que causan la obstrucción de las vías respiratorias.
Con múltiples opciones de tratamiento disponibles, probablemente sea hora de buscar ayuda si los problemas de sueño de su pareja son suficientes para hacer temblar la cama.
Aun así, dice la Dr. Suurna, las parejas que tienen un horario distinto para dormir no deberían sentirse avergonzadas.
“En pocas palabras, las personas duermen mejor si duermen sin su pareja”, afirma.
Wendy Margolin es colaboradora del servicio de noticias de UHealth.
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