¿Es realmente necesario un cuidado de la piel sofisticado para preadolescentes y adolescentes?

Los sueros, las cremas, las mascarillas faciales y el maquillaje son lo suficientemente caros como para afectar el bolsillo y ya no son cuestión de adultos que intentan mantener la apariencia luminosa de la juventud.

La rutina de cuidado de la piel ahora se ha vuelto furor entre los preadolescentes a medida que niños famosos y personas influyentes en las redes sociales publican sobre productos, particularmente en grandes redes como TikTok y YouTube.

No es inusual ver a una niña con cara de bebé hablar con entusiasmo ante la cámara sobre las maravillas de una poción mientras se la aplica en la piel. Tampoco es extraño que sus espectadores, por lo general sus pares, quieran imitar lo que ven.

“Está en todas las redes sociales”, afirma Shasa Hu, M.D., dermatóloga cosmética de University of Miami Health System. “Incluso mi amiga me ha preguntado sobre esto para su hija”.

¿Y cuál es el problema?

Que la mayoría de estos productos no son adecuados para pieles de preadolescentes y adolescentes.

De hecho, pueden terminar obstruyendo los poros y provocar brotes de acné. Los consumidores jóvenes hasta pueden desarrollar dermatitis de contacto. Sin embargo, los especialistas en marketing se dirigen a este grupo demográfico. Como parte de un mercado sin explotar con dinero de bolsillo desechable, los adolescentes y preadolescentes no tienen miedo de gastar su dinero en productos para el cuidado de la piel.

No es una tendencia nueva, aunque recientemente ha despertado interés tanto en los medios de moda como en los de negocios. La atención adicional a los productos para el cuidado de la piel comenzó durante el confinamiento por COVID-19, cuando todos se quedaban en casa y tenían más tiempo libre, incluido el tiempo que pasaban en las redes sociales.

Sin embargo, no se limitó a los jóvenes.

“Todos se miraban a sí mismos en la pantalla y notaban cosas que no habían notado antes”, dice la Dra. Hu.

Las redes sociales “lo hicieron estallar” y la Dra. Hu predice que el interés en los productos para la piel seguirá creciendo.

Pero no son sólo estas plataformas las que han puesto de moda pociones y sueros costosos para la Generación Alfa, niños nacidos durante (y después) de la década del 2010. Aunque la Dra. Hu no atiende a pacientes pediátricos, algunos de sus pacientes adultos han traído a sus hijas jóvenes “para preguntarles si pueden seguir una rutina de cuidado de la piel”.

Algunas de estas niñas ni siquiera están en la escuela secundaria.

Es más, el auge del cuidado de la piel en las redes sociales coincidió con otro movimiento, este iniciado por la Generación Z, un poco mayor.

“Se trata de gente más joven que mira hacia el futuro de forma preventiva”, afirma. “En general, las personas se inician en el cuidado de la piel a una edad más joven que antes, alrededor de los 20 años”.

Y la Dra. Hu no se refiere simplemente a las cremas humectantes.

“Vemos personas que acuden para todo, desde bótox hasta rellenos, desde los 20 años”, añade.

Y aunque celebra el esfuerzo por proteger y mejorar la piel (bravo por el bloqueador solar), le preocupan los problemas que pueden llevar a un niño de cuarto grado a querer untarse la cara con una loción.

Algunas razones son perennes. Los niños quieren sentirse más maduros que su edad cronológica.

Hay un factor de querer sentirse y comportarse como si fueran mayores.

Dra. Shasa Hu

Ese deseo se ha topado con la amplificación de las redes sociales y “la hipersexualización que ya pasó”, añade la Dra. Hu. “Se ven estrellas de TikTok que quieren mostrar sus rostros y cuerpos, y gente más joven que quiere parecerse a ellas”.

Veamos el caso de North West, la hija de Kim Kardashian y su exmarido Kanye West. En el 2023, a la edad de nueve años, publicó un video de Tiktok en el que mostraba una compleja rutina de cuidado de la piel. Puede que tenga padres famosos, pero tiene mucha competencia.

Otras niñas de primaria y secundaria comparten el uso de limpiadores faciales, exfoliantes, sueros hidratantes, humectantes, sueros iluminadores, sueros para pestañas e incluso una mascarilla para labios. ¡Uf!

Los preadolescentes y adolescentes, sin embargo, no necesitan todo esto.

“No me entusiasma”, establece la Dra. Hu, sobre la compleja e innecesaria rutina de cuidado de la piel para las niñas. “La piel adolescente tiene las ventajas que le aporta la madre naturaleza. Todo su cuerpo, incluida la piel, están madurando y [aplicar los productos temprano o usarlos en exceso] puede generar problemas de por vida”.

Sin embargo, en lugar de negarlos rotundamente cuando el preadolescente o adolescente pide productos para el cuidado de la piel, la Dra. Hu sugiere ofrecer alternativas como las siguientes:

• Manténgalo simple.
• La piel joven necesita productos que contengan retinol o ácidos o que garanticen exfoliar. Ella sugiere usar un limpiador facial, protector solar y bálsamo labial. Algunas personas también podrían beneficiarse de una crema hidratante sin aceite.
• Lavarse la cara dos veces al día con un producto suave que se adapte a su tipo de piel.
• Utilizar medicamentos para el acné para tratar los brotes hormonales de acné.
• Enfatizar la seguridad. No utilizar purpurina, fragancias ni aditivos que prometan una sensación de hormigueo, volumen o enfriamiento.
• Mantenerse dentro de su presupuesto. Los productos caros no son necesariamente mejores que los de precios modestos.
• Hacer que el uso de protector solar sea un hábito para toda la vida.
• Aceptar la normalidad. La piel impecable y sin poros de las modelos es una ilusión fotográfica, así que no espere obtener el mismo aspecto.

“Creo que es importante normalizar las imperfecciones”, dice la Dra. Hu. “No pretenda lograr una misión imposible. En realidad no es alcanzable y sólo genera baja autoestima”.

Ana Veciana-Suárez es colaboradora habitual de University of Miami Health System. Es autora y periodista reconocida que trabajó en The Miami Herald, The Miami News y The Palm Beach Post. Visite su sitio web en anavecianasuarez.com o sígala en Twitter: @AnaVeciana.

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