Experto: cómo disminuir el riesgo de cáncer en el trabajo

Una entrevista con
Alberto J. Caban-Martínez, DO, Ph.D., MPH, C.PH.
Sylvester Comprehensive Cancer Center,
Profesor Asistente en la División de Medio Ambiente y Salud Pública,
University of Miami Miller School of Medicine

¿Qué medidas pueden tomar las empresas para mitigar o disminuir el riesgo de cáncer para los empleados?

Creo que todas las empresas, sin importar la cantidad de empleados, tienen una oportunidad única para prevenir el cáncer en el lugar de trabajo.

Las herramientas de detección temprana y prevención no se utilizan con la eficacia que podrían y dan como resultado los mayores éxitos y, a menudo, son las armas más eficaces en la guerra contra el cáncer.

Los programas de prevención del cáncer, como dejar de fumar, así como los exámenes de detección regulares (es decir, mama, colon, piel, etcétera), son métodos comprobados para disminuir el riesgo de cáncer entre los empleados, aumentar el diagnóstico temprano y los ahorros generales de costos directos e indirectos.

Los resultados de la investigación de la Iniciativa contra el cáncer para bomberos en el Sylvester Comprehensive Cancer Center han documentado un riesgo elevado de cáncer de piel entre los bomberos de Florida. Se les diagnostica cáncer de piel a una edad más temprana y en mayor número en comparación con la población general de Florida.

Alentamos a los bomberos a descontaminarse de inmediato del hollín y otros elementos carcinógenos a los que están expuestos en la escena del incendio y visitar a su proveedor de atención médica todos los años a fin de que les realicen exámenes de piel de todo el cuerpo para detectar cambios en las lesiones de la piel.

¿Cuáles son los riesgos típicos del cáncer en un entorno de oficina?

Casi un tercio de todos los tipos de cáncer están relacionados con factores de estilo de vida modificables, como el comportamiento sedentario, las malas prácticas alimenticias y el consumo de tabaco.

En la era de la COVID-19, donde los empleados pueden teletrabajar y participar en reuniones por Zoom (es decir, reuniones virtuales consecutivas), las empresas deben fomentar reuniones ambulantes. En nuestra investigación anterior sobre prevención de enfermedades crónicas publicada en la revista de los CDC, documentamos cómo los trabajadores administrativos podían convertir con facilidad las reuniones tradicionales sentados en reuniones caminando simplemente reorganizando la agenda con elementos que se podían discutir mientras caminaban.

En lugar de hacer que los trabajadores se sienten durante una sesión de Zoom de 30 minutos, pídales que se pongan de pie con usted, tomen la llamada de Zoom en su dispositivo móvil y caminen (con distanciamiento social, por supuesto) para aumentar la cantidad de pasos que da en un día. Convertir ciertos componentes de sus reuniones en caminatas respaldará las métricas de actividad física diaria y contribuirá a los esfuerzos de control y prevención del cáncer.

¿Cómo pueden los empleadores alentar a los trabajadores a participar en exámenes de detección de cáncer y reconocer las señales de advertencia?

Los lugares de trabajo son un lugar importante para los esfuerzos por reducir el cáncer.

Las empresas pueden influir en los comportamientos de salud de su fuerza laboral a través de lo siguiente:

• transmitir mensajes educativos de reducción de riesgos (aumento del consumo de frutas y verduras);
• promover apoyos ambientales (eventos de actividad física en el lugar de trabajo);
• aprovechar las redes sociales naturales (apoyo de compañeros de trabajo y supervisores para participar en comportamientos de detección).

Los empleadores deben encontrar formas creativas de disminuir el estrés y la ansiedad en el lugar de trabajo. Esto no solo fomentará una mayor productividad, sino que también puede reducir los costos de atención médica. El cáncer se ha relacionado con el estrés y la incapacidad de una persona para relajarse.

Algunas grandes organizaciones podrían proporcionar a los empleados espacios creativos o programación que ayude a elevar el estado de ánimo y controlar los efectos nocivos de la presión relacionada con el trabajo, evitando el comportamiento sedentario a largo plazo en el trabajo (piense en reuniones ambulantes) y mejorando la prevención del cáncer.

Preguntas recopiladas por Izabela Bos, gerente de redes sociales de UHealth, Sylvester y Miller School of Medicine.

Tags: atención del cáncer en Miami, Dr. Alberto Caban Martinez, Iniciativa de investigación del cáncer para bomberos, salud en el lugar de trabajo, salud pública, Sylvester Comprehensive Cancer Center