Experto comparte una investigación inquietante sobre la exposición al World Trade Center

Publicado en un principio en Inventum.

Los agentes de policía y los obreros que estuvieron el 11 de septiembre de 2001 durante la catástrofe del World Trade Center en la ciudad de Nueva York y que trabajaron en sus secuelas tenían, como mínimo, el doble de riesgo de presentar el precursor del mieloma múltiple en comparación con la población general, según indica un nuevo estudio realizado por investigadores del Sylvester Comprehensive Cancer de la University of Miami Miller School of Medicine.

C. Ola Landgren, M.D., Ph.D., Jefe del Programa de Mieloma del Sylvester

Con el estudio, publicado en la revista Blood Cancer Journal, una publicación de gran impacto en Nature, se aportan crecientes pruebas de que la exposición ambiental, en particular la derivada de una catástrofe como la del World Trade Center (WTC), es un factor de riesgo para la aparición del mieloma múltiple, según C. Ola Landgren, M.D., Ph.D., experto en cáncer de renombre mundial, autor del estudio y Jefe del Programa de Mieloma de Sylvester.

El mieloma múltiple es el segundo tipo de cáncer de la sangre más frecuente en adultos estadounidenses.

Cada año, se diagnostican unos 35,000 nuevos casos y, en la actualidad, más de 150,000 adultos padecen mieloma múltiple.

Todavía no existe un tratamiento establecido para combatir la enfermedad.

“A diferencia de la mayoría de los tipos de cáncer, el mieloma múltiple tiene una condición precursora conocida, llamada gammapatía monoclonal. Se trata de una proteína que puede encontrarse en la sangre. Si se examina a las personas mayores de 40 años, se encontrará que alrededor del 2 % de las personas tienen esta proteína. Si tiene esta proteína en la sangre, corre el riesgo de padecer cáncer”, afirmó el Dr. Landgren.

“No todas las personas que tienen la proteína contraen mieloma múltiple, pero es necesario tener la proteína para padecer el cáncer de sangre”.

Eso en la población general.

Todos esos riesgos se duplican, como mínimo, en quienes estuvieron durante el desastre del WTC y trabajaron tras este.

En el artículo de la Blood Cancer Journal, se confirman los resultados del estudio anterior del equipo de investigación sobre quienes estuvieron en el WTC del Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York (Fire Department of the City of New York, FDNY). En ese estudio, publicado en 2018 en JAMA Oncology, el Dr. Landgren y sus colegas informaron sobre casi 800 bomberos que estuvieron durante el desastre del WTC del 11 de septiembre. Detectaron que hubo una duplicación de la tasa de precursores de los bomberos, lo que significa que tenían el doble de riesgo de padecer mieloma múltiple.

“Junto con nuestros colegas del programa de salud del World Trade Center del FDNY, detectamos que los bomberos que trabajaron en el World Trade Center durante y después del 11 de septiembre presentaron mieloma múltiple unos 10 años antes que la población general y tendían a tener una enfermedad más invasora”, afirmó el

Dr. Landgren, que también dirige el Programa de Terapéutica Experimental y la Cátedra Paul J. DiMare de Inmunoterapia en Sylvester.

El desafío consistía en que los investigadores no podían establecer si la catástrofe desencadenaba el aumento del riesgo o si era un riesgo de la profesión de bombero en general.

“En este estudio, añadimos más de 1,000 agentes de policía y obreros que formaron parte de la catástrofe del World Trade Center y sus consecuencias”, afirmó el Dr. Landgren. “Lo que se muestra en este estudio es que el riesgo de padecer la enfermedad precursora del mieloma múltiple es entre dos y tres veces mayor en los agentes de policía y los obreros, que es lo que vimos en los bomberos”.

La investigación, en esencia, se suma a las pruebas de que el mayor riesgo de mieloma múltiple entre los primeros intervinientes y los obreros puede relacionarse con haber trabajado en el lugar de la catástrofe del WTC.

Las tasas del precursor del mieloma múltiple y del diagnóstico de mieloma múltiple en los bomberos, policías y obreros que estuvieron en la catástrofe fueron también de dos a tres veces superiores a las de estudios anteriores sobre mieloma múltiple en la población general de EE. UU. realizados por el Dr. Landgren y otros investigadores.

Las implicaciones de este trabajo son de gran alcance.

“Si se puede encontrar una causa de la enfermedad, esto indica que se debe proteger a las personas de este tipo de exposiciones. Así, los bomberos, los policías y otras personas que tienen que intervenir básicamente en fosas de quema fosas de fuego o este tipo de nubes de polvo deben tener dispositivos de protección adecuados”, afirmó el Dr. Landgren.

“Con nuestro estudio actual, se respaldan nuestros resultados iniciales de una asociación entre las exposiciones ambientales del World Trade Center y la gammapatía monoclonal de importancia indeterminada (Monoclonal Gammopathy of Undetermined Significance, MGUS)”, afirmó la autora del estudio, Rachel Zeig-Owens, DrPH, Directora de epidemiología del Programa de Salud del WTC en el FDNY y Profesora Adjunta del Departamento de Epidemiología y Salud de la Población de la Albert Einstein College of Medicine.

“No todos los pacientes con MGUS presentarán mieloma múltiple, pero es importante que continuemos el seguimiento de esta población para entender su futuro riesgo de mieloma múltiple”.

El estudio tiene implicaciones desde la perspectiva del cáncer, según el Dr. Landgren.

“En las clínicas, vemos a los pacientes cuando tienen mieloma múltiple y cuando tienen el precursor del mieloma múltiple. Si supiéramos que hay ciertos aspectos que desencadenan la aparición de la enfermedad y pudiéramos erradicar esos factores de riesgo, podríamos minimizar la carga para las personas y la sociedad. Habría menos cánceres de este tipo. Es como el cáncer de pulmón y el tabaquismo: si reducimos el tabaquismo, se reduce el cáncer de pulmón”, afirmó el Dr. Landgren.

El trabajo también tiene implicaciones para el descubrimiento de fármacos.

“Con suerte, si en futuras investigaciones se puede entender mecánicamente cómo ocurre esto, paso a paso, quizá se puedan proporcionar nuevas vías para encontrar objetivos farmacológicos”, afirmó el Dr. Landgren.

“Estos estudios ponen de relieve la necesidad de incluir este análisis de sangre como parte de la detección periódica del cáncer para todos los intervinientes que estuvieron en el World Trade Center”, afirmó David Prezant, M.D., Director Médico del FDNY, Asesor Especial del Comisionado de bomberos para políticas de salud y Codirector del Programa de Salud del WTC del FDNY.

Los investigadores de Sylvester colaboraron en el estudio de la Blood Cancer Journal con investigadores del Montefiore Einstein Cancer Center; la Oficina de Servicios de Salud, FDNY; la Albert Einstein College of Medicine; la Renaissance School of Medicine at Stony Brook University; el Centro Oncológico Memorial Sloan Kettering; y la Sociedad de Lucha contra la Leucemia y el Linfoma.

Escrito en un principio por Lisette Hilton para Inventum.

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