Hablemos de la condición silenciosa de la infertilidad masculina

Cuando una pareja lucha por lograr un embarazo, muchos asumen que la mujer es infértil. Pero observe estos datos:

• En un tercio de las parejas, el problema es del hombre. En un tercio de las parejas, el problema es de la mujer.
• En un tercio de las parejas, el problema no se encuentra, o es tanto en la mujer como en el hombre.

Fuente: Institutos Nacionales de Salud (National Institutes of Health, NIH)

“Hay un malentendido cultural sobre la infertilidad”, comenta George R. Attia, M.D., MBA, obstetra/ginecólogo especializado en endocrinología reproductiva e infertilidad y director asociado de la División de Endocrinología Reproductiva e Infertilidad en University of Miami Health System. Su colega, Dr. Thomas Masterson, urólogo de UHealth especializado en infertilidad masculina está de acuerdo con esta afirmación. “La cultura popular es que la infertilidad es un problema de la mujer; nunca del hombre”. 

La infertilidad masculina debe ser parte de cualquier estudio de fertilidad, por lo que adoptamos un enfoque integral.

Dr. Attia

Asociarse con un centro médico académico, como UHealth, ofrece a las parejas acceso a un equipo multidisciplinario de expertos, incluidos especialistas en fertilidad masculina y femenina, en un solo lugar.

“La infertilidad masculina es una condición silenciosa. Se desconoce que hay un problema hasta que se busca concebir un bebé”, explica el Dr. Masterson.

Hay un lado positivo: la infertilidad masculina es mucho más fácil de diagnosticar que la infertilidad femenina. “Un simple análisis de semen es la piedra angular del diagnóstico”, informa el Dr. Masterson. La prueba evalúa el conteo, el movimiento y la forma de los espermatozoides.

Si las creencias tradicionales afirman que la “culpa” es de la mujer, ¿qué otros mitos persisten?

El Dr. Attia y el Dr. Masterson se encuentran con diferentes reacciones de los pacientes masculinos. Cuando un análisis de semen revela un problema de fertilidad, los pacientes pueden responder con negación o sorpresa.

“Seguramente dirán: ‘Tuve un hijo hace diez años’. Aunque los hombres no tienen la línea de tiempo biológica que tienen las mujeres, su conteo de espermatozoides puede haber sido lo suficientemente alto para su esposa a los 20 años, pero no lo suficiente ahora que tiene 30 años”, explica el Dr. Masterson. Algunos hombres también concluyen erróneamente que no hay forma de solucionar el problema. En la mayoría de los casos, sin embargo, la infertilidad masculina es tratable.

El Dr. Attia encuentra que los hombres tienden a personalizar los problemas de fertilidad.

“Los hombres toman los problemas de fertilidad como un golpe contra su masculinidad”. El Dr. Masterson está de acuerdo y dice: “Lo ven como una castración”.

Otro concepto erróneo importante que los médicos tienen que disipar es que tomar testosterona exógenamente (de una fuente externa) aumenta la fertilidad. Un estudio de 2013 reveló que tomar testosterona de esta manera disminuía la producción de esperma. Aunque la mayoría de los hombres produjeron una cantidad normal de esperma en el plazo de un año de dejar de usar testosterona.

Cómo afecta su estilo de vida a la fertilidad

Si su esperma pudiera hablar, podría sonar sospechosamente como su esposa o pareja.

“Por favor, deja de fumar, pierde peso, bebe menos, controla tu estrés, no trabajes tanto y duerme más”.

Nuestros cuerpos responden a cómo los tratamos.

Así como las mujeres que experimentan estrés extremo pueden dejar de menstruar, los factores del estilo de vida afectan la fertilidad de los hombres.

“Desde un punto de vista biológico, no vale la pena que su cuerpo produzca más esperma si no está saludable”, dice el Dr. Masterson. 

Cómo identificar la condición silenciosa

Si bien el enfoque de infertilidad todavía recae sobre las mujeres en muchas clínicas, las parejas que buscan ayuda en el Centro de Reproducción y Fertilidad de UHealth reciben evaluacióntanto femenina como masculina.

“Es un estudio combinado. También buscamos cualquier condición subyacente que pueda afectar la fertilidad”, dice el Dr. Attia.

El Dr. Masterson está de acuerdo, aunque dice que su práctica de fertilidad es única en ese sentido. “A menudo vemos parejas que han tenido una evaluación de la mujer completa sin siquiera examinar al hombre”.

Para resolver los problemas de infertilidad, los médicos y sus colegas no dejan piedra sin remover. “Nos comunicamos entre nosotros todo el tiempo. Nuestro enfoque es integral y holístico, lo que permite una mayor oportunidad de obtener un resultado exitoso”, dice el Dr. Attia.  

Después de todo, cuando la espera termina y se obtiene un “resultado exitoso”, ¿no mereció la pena?

Para programar una visita con el Dr. Attia, llame al 305-243-8642. Para programar una visita con el Dr. Masterson, llame al 305-243-6090.

Nancy Moreland suele colaborar con UMiami Health News. Escribió artículos para numerosos y reconocidos sistemas de atención médica y para los CDC. Sus artículos también aparecen en Chicago Tribune y US News & World Report.

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