La creciente preocupación de la miopía pediátrica

«Miopía» es el término médico que hace referencia a la vista corta, una de las afecciones oculares más comunes.

De acuerdo con la American Academy of Ophthalmology, la miopía se produce cuando el ojo es más largo de lo normal desde adelante hacia atrás o cuando la córnea en la parte delantera del ojo está muy curvada. ¿Cuál es el resultado? Los objetos que están alejados se ven más borrosos de lo que deberían, mientras que los que están cerca se ven bien.

La miopía ha sido un diagnóstico común durante bastante tiempo. Pero, en los últimos años, la afección ha ido en aumento entre los niños, según la American Optometric Association. Actualmente, uno de cada cuatro padres o madres tiene un hijo con miopía. Además, al 75 % de esos niños se les diagnostica miopía entre los 3 y los 12 años.

“Casi el 50 % de los estadounidenses tienen miopía. Estimamos que, para el año 2050, la mitad del mundo será miope”, señala Susana Tamkins, O.D., optometrista pediátrica y Directora de la Clínica de Tratamiento de la Miopía del Bascom Palmer Eye Institute.

“Este es un gran problema de salud pública, ya que la miopía alta pone a los pacientes en riesgo de sufrir enfermedades oculares, como desprendimiento de retina, glaucoma y degeneración macular”.

¿Qué está causando el aumento de la miopía en niños y adolescentes?

En este momento, los expertos en salud ocular no están exactamente seguros de por qué están aumentando las tasas de miopía pediátrica, pero tienen algunas teorías. Según la American Academy of Pediatrics, el hecho de que los niños pasen más tiempo en el interior y realicen tareas que requieren la visión de cerca, como jugar videojuegos, usar tabletas y teléfonos, o trabajar en computadoras, podría estar jugando un papel en el aumento.

“Se ha demostrado que un aumento en las tareas que requieren visión de cerca y una disminución en el tiempo al aire libre son factores de riesgo de presentar miopía”, dice la Dra. Tamkins. “El exceso de tareas que exigen la visión de cerca, como el uso de teléfonos inteligentes o la educación intensiva, deben limitarse cuando sea posible”.

¿Por qué es importante la detección temprana?

Además de limitar el tiempo de uso de las pantallas, el otro factor que es importante para controlar el aumento de la miopía pediátrica es la detección y el tratamiento tempranos. Aunque la miopía parece un problema de salud ocular bastante común, si no se trata correctamente, puede provocar complicaciones más adelante en la vida, como cataratas, glaucoma, desprendimiento de retina, degeneración macular y más.

Es probable que a su hijo le realicen exámenes de la vista en la escuela. Sin embargo, la American Optometric Association recomienda exámenes periódicos en el consultorio de un oftalmólogo u optometrista para garantizar que su hijo reciba la evaluación ocular más completa posible. Estos deben realizarse entre los 6 y 12 meses de edad, entre los 3 y 5 años de edad, y luego, en lo posible, una vez al año, según lo que le recomiende el optometrista de su hijo.

Tratamiento de la miopía en Bascom Palmer Eye Institute

Los anteojos o las lentes de contacto son los tratamientos estándar para que su hijo pueda ver de lejos. Sin embargo, existen otros tratamientos que pueden retrasar el avance de la miopía y evitar que esta empeore con el tiempo.

“Hoy en día, contamos con tratamientos comprobados para retrasar el crecimiento de los ojos y, de esta forma, evitar que aumente la graduación de los anteojos”, dice la Dra. Tamkins. “Los tratamientos de vanguardia disponibles en la Clínica de Tratamiento de la Miopía de Bascom Palmer Eye Institute incluyen anteojos para el control de la miopía, gotas oftálmicas de atropina en dosis bajas y ajustes especiales de las lentes de contacto, incluidas las lentes de contacto desechables de un día de uso. Es tranquilizador saber que, con todas estas opciones, tenemos un tratamiento que será efectivo para cada niño”.

Uno de los nuevos descubrimientos más fascinantes en el tratamiento de la miopía es la lente de contacto MiSight.

“MiSight es la primera y única lente de contacto blanda aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (Food and Drug Administration, FDA) que ha demostrado retrasar la progresión de la miopía en los niños”, dice la Dra. Tamkins. “Se trata de lentes de contacto blandas que se desechan todas las noches, y se usa un par limpio cada día”.

Una perspectiva brillante

Aunque las tasas de miopía pediátrica están aumentando, la buena noticia es que existen más opciones de tratamiento que nunca. Cuando la afección se detecta y se trata a tiempo, el pronóstico para su hijo es excelente.

“El tratamiento temprano implica menos miopía y una mejor calidad de vida, con la posibilidad de cirugía láser a los 20 años para dejar de usar anteojos o lentes de contacto”, dice la Dra. Tamkins. “La detección temprana de la miopía también reduce en gran medida la posibilidad de tener enfermedades oculares relacionadas con la miopía y la pérdida de la visión”.

Wyatt Myers es escritor colaborador de UHealth News.

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