La falta de sueño podría causar deterioro cognitivo a largo plazo en los hispanos

Los hallazgos de las investigaciones concordaron de manera sorpresiva, incluso entre adultos que no eran obesos.

La falta de sueño afecta el riesgo de deterioro cognitivo a largo plazo en los adultos hispanos y latinos de edad avanzada o de mediana edad más que en los adultos no hispanos, según una investigación dirigida por expertos en neurología de University of Miami Miller School of Medicine, que es el estudio a largo plazo más grande realizado con hispanos y latinos en Estados Unidos hasta la fecha.

Durante siete años de seguimiento, los hispanos y latinos fueron más propensos a padecer disminuciones en la velocidad de procesamiento, la flexibilidad mental y la memoria verbal si habían presentado trastornos respiratorios durante el sueño, como apnea obstructiva del sueño y una duración del sueño de nueve horas o más. El riesgo era, en particular, alto en adultos de mediana edad sin síndrome metabólico y en mujeres sin obesidad ni síndrome metabólico, según un artículo publicado en Alzheimer’s & Dementia, la revista de Alzheimer’s Association.

La relación entre el sueño y la función cognitiva.

“Un hallazgo sorprendente de este estudio de 5,500 adultos hispanos y latinos de EE. UU. fue que los participantes sin obesidad que tenían apnea del sueño y una duración prolongada del sueño presentaban peor deterioro cognitivo”, dice el autor principal, Alberto Ramos, M.D., M.S.P.H., director de investigación del programa Sleep Disorders (Trastornos del sueño) de UHealth. “Hasta cierto punto, fue como un experimento natural en el que eliminamos el efecto que la obesidad tiene sobre la función cognitiva y vimos ‘el efecto puro’ de las dificultades para dormir”.

El trabajo muestra que, en lo que respecta a los factores de riesgo metabólico que predicen una disminución neurocognitiva en personas que no son hispanas, no se puede generalizar e incluir a los hispanos, según Sonya Kaur, Ph.D., instructora de neuropsicología de Miller School.

“En general, la relación entre el sueño y la función cognitiva no fue mediada por el síndrome metabólico ni la obesidad en los hispanos como ocurre en los que no son hispanos”, explicó la Dra. Kaur. “En el caso de los hispanos, el sueño parece ser un factor de predicción mucho más fuerte que la obesidad y el síndrome metabólico, que, por tradición, se consideran factores que pueden predecir deterioro cognitivo en personas que no son hispanas”.

Como explica la Dra. Kaur, esto es importante porque, en comparación con las personas de raza blanca no hispanas, los hispanos o latinos tienen un mayor riesgo de síndrome metabólico y un riesgo cuatro veces mayor de contraer enfermedad de Alzheimer y demencias relacionadas.

Los hallazgos resaltan la importancia de abordar el estudio y el tratamiento de los pacientes hispanos o latinos mediante la medicina de precisión.

“En el panorama general, estos hallazgos tienen repercusiones sobre cómo podemos personalizar el tratamiento de los trastornos del sueño para disminuir, de manera más efectiva, el deterioro cognitivo, prevenir trastornos neurocognitivos, como la enfermedad de Alzheimer, y preservar la salud cerebral”, señala el Dr. Ramos.

Miller School ha sido, durante mucho tiempo, líder en la identificación de trastornos y factores de riesgo asociados con la demencia y el Alzheimer, y la salud de los hispanos.

¿Cuáles son los factores de riesgo genéticos?

“Estamos llevando a cabo una investigación sobre los efectos cognitivos de los factores de migración y los factores de riesgo genético en pacientes hispanos porque hay evidencia de que los factores de riesgo genético en personas de raza blanca que no son hispanas no predicen el deterioro cognitivo de la misma manera que en los hispanos”, explicó la Dra. Kaur.

Anteriormente, el Dr. Ramos y sus colegas publicaron datos que mostraban una alta prevalencia de trastornos del sueño asociados con la disfunción neurocognitiva, incluida la disminución de la memoria, en una población diversa de participantes hispanos y latinos.

“Este estudio se basa en nuestro trabajo anterior”, dijo el Dr. Ramos, quien recibió hace poco una subvención de $13 millones por cinco años, que le otorgó el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (National Institute on Aging, NIA) para estudiar “El sueño en el envejecimiento neurocognitivo y la investigación del Alzheimer”.

El estudio publicado en Alzheimer y demencia se realizó en colaboración con investigadores de la Universidad Estatal de Wayne, la Universidad de California en San Diego, la Universidad de Illinois en Chicago, la Escuela de Medicina Mount Sinai Icahn, la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, la Universidad Estatal de San Diego, Miami Veterans Association Medical Center y el hospital Brigham and Women’s Hospital, de la Facultad de Medicina de Harvard.

Escrito originalmente por Lisette Hilton para Inventum.

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