Pacientes jóvenes con pérdida auditiva: estrellas dentro y fuera del campo

Hank Aaron dijo una vez: “Tal vez no pienses que puedas lograrlo. Es posible que desees abandonar. Pero si mantienes la vista en la pelota, puedes lograr cualquier cosa”.

Esta cita inspiradora, obviamente, trata sobre el béisbol, pero puede aplicarse a muchos aspectos diferentes de la vida. El sábado, unos niños excepcionales que participan en el Programa de Audición Infantil (CHP) de University of Miami Health System lo demostraron cuando fueron los invitados de honor en el partido de béisbol de los Miami Marlins contra los Atlanta Braves.

El programa CHP de UHealth, que se enfoca en satisfacer las necesidades específicas de niños y adolescentes (desde el nacimiento hasta los 18 años) con pérdida auditiva, trabajó en conjunto con el equipo del largometraje Rally Caps, que se estrenará próximamente, para dar lugar a este evento especial con el fin de ayudar a crear conciencia sobre la pérdida auditiva. “Es la primera vez que los Marlins incluyen la pérdida auditiva como parte de su iniciativa Impact Week—Baseball for All (Semana de impacto: béisbol para todos)”, señaló Chrisanda Sanchez, Au.D., FAAA, Directora Interina del Programa de Audición Infantil de UHealth.

Unirse a las grandes ligas

La primera invitada especial al juego fue Kylie, de 15 años, quien realizó el primer lanzamiento ceremonial.

Ahora ella es parte de un club exclusivo de personas famosas, que incluye a la mayoría de los presidentes de los Estados Unidos a partir de William Howard Taft, hasta Simone Biles e incluso Bill Nye, el Científico. Kylie ha tenido mucha práctica, ya que es lanzadora en su equipo de softbol.

Según su madre, Danielle Guthrie, Kylie perdió la audición de manera repentina cuando estaba en 5.º grado. Al principio, fue complicado obtener un diagnóstico. La Sra. Guthrie insistió en buscar una segunda opinión, y fue derivada al Programa de Audición Infantil de UHealth. Los expertos del CHP confirmaron que Kylie era sorda, y conseguir implantes cocleares para garantizar los mejores resultados posibles de audición y habla se convirtió en una carrera contra el tiempo. Como ocurre con la mayoría de los niños que reciben una intervención auditiva oportuna, existen grandes probabilidades de lograr un desarrollo normal del habla y el lenguaje.

Hoy, Kylie es una adolescente normal, tímida, muy inteligente y, según su madre, a veces demasiado lista para su propio bien. “Cuando alguien la ve ahora, ella habla normalmente”, dice la Sra. Guthrie, quien está muy agradecida con los especialistas de CHP. “Estoy sumamente agradecida por lo que hicieron por mí y por lo que hicieron por Kylie”.

La pausa de la séptima entrada

Kylie no fue la única estrella de la noche.

Más adelante en el juego, varios niños del programa CHP de UHealth demostraron sus habilidades de canto. Antes del juego, Mason, de 8 años, dijo que estaba entusiasmado con el juego de los Marlins porque su mamá le dijo que podría cantar “Take Me Out to the Ball Game” en el campo durante la pausa de la séptima entrada.

Según contó su madre, Angie Martinez, Mason asistió a la Escuela Debbie durante gran parte de su primera infancia. La escuela, ubicada en el campus médico de University of Miami, consiste en un programa educativo auditivo oral para niños con pérdida de la audición.

Mason fue un bebé prematuro que nació a las 33 semanas, y no pasó su examen de audición para recién nacidos. La Sra. Martinez cuenta que los expertos del Programa de Audición Infantil de UHealth le diagnosticaron a Mason neuropatía auditiva. Tras el diagnóstico, Mason recibió un implante coclear y un audífono, y lo derivaron a la Escuela Debbie.

“Siento que realmente me ayudaron”, dijo Mason. “Me

ayudaron con la audición y a poder escuchar bien palabras y sonidos, y también a decir oraciones”.

La mamá de Mason asiente. “Creo que Mason pudo conectarse realmente con el acto de escuchar y hablar allí, en la Escuela Debbie, que era mi objetivo para él con sus dispositivos para la audición”, dice su madre. “Ahora Mason está en segundo grado y participa en el programa para niños talentosos de su escuela”.

Alentando al equipo local

Otro miembro del coro, David, de 8 años, dijo que estaba “muy feliz de ir al partido y cantar” con sus compañeros de la Escuela Debbie. David es un niño activo y curioso, y le gustan las matemáticas y la música.

Milagros McNally, la madre de David, explicó que a su hijo le colocaron implantes cocleares bilaterales a los ocho meses de edad, por lo que escucha y entiende prácticamente todo. Ella contó que su bebé no pasó la prueba de audición de rutina realizada dos días después del nacimiento. Después de llevarlo a varios médicos y hospitales, los padres de David finalmente se contactaron con el programa CHP de UHealth.

La Sra. McNally está encantada con el programa y agradece a los profesionales que atendieron a su hijo.

“Todos los médicos, los terapeutas y las demás personas que trabajan en el proyecto, que ayudan a los niños a adaptarse a sus implantes y a este proceso, nos han llevado de la mano”, dijo. “Nos garantizaron que todo iba a estar bien, que no me arrepentiría de la decisión de operar a David. Y así ha sido. La verdad, ante cualquier necesidad que tenemos, ya sea psicológica, de apoyo, con más terapias, con referencias a otros médicos, realmente están allí, siempre listos para ayudar y brindar respuestas”.

El Programa de Audición Infantil es un jonrón para los pacientes

De acuerdo con Ivette Cejas, Ph.D., Directora de Servicios de Apoyo Familiar del programa CHP, estos niños destacan los logros extraordinarios de sus pacientes. “Los niños con pérdida auditiva pueden hacer lo que se propongan, como cualquier otro niño”, señaló la Dra. Cejas.

Tanto la Dra. Sanchez como la Dra. Cejas, dicen que eventos como la Semana de Impacto de los Miami Marlins son esenciales para crear conciencia y reducir el estigma asociado con la pérdida auditiva en niños y adolescentes y la tecnología auditiva. El evento del sábado también proporcionó exámenes auditivos y oportunidades educativas para aprender sobre la pérdida auditiva infantil e inducida por ruido y sobre la tecnología auditiva.

La detección y la intervención tempranas de la audición se encuentran entre los objetivos principales del CHP. Dado que el período de aprendizaje del idioma es desde el nacimiento hasta los tres años, el diagnóstico precoz de la pérdida auditiva es esencial.

Como comentó la Dra. Cejas, estar en las gradas les dio a nuestros pacientes y familias la oportunidad de brindar a la comunidad del sur de la Florida información sobre la pérdida auditiva.

“Alentar al público a participar en nuestros eventos previos al juego y a presenciar a nuestros pacientes haciendo el primer lanzamiento y cantando en la pausa de la séptima entrada muestra, de forma positiva, que nuestros niños pueden hacer cualquier cosa”, dijo la Dra. Sanchez.

Escrito por las colaboradoras de UHealth Natasha Bright, Dana Kantrowitz y Cory Zacharia.

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