Por Qué El PRP Ya No Es Sólo Para Atletas De Élite

De los profesionales a los corredores y golfistas cotidianos: la terapia con plasma rico en plaquetas (PRP) se ha convertido en un tratamiento estándar para la curación

Ahora que ya no es solo para atletas profesionales, está ayudando a personas de todas las edades y niveles de actividad a recuperarse de lesiones, controlar el dolor y volver a las actividades que aman.

¿Qué es el PRP y cómo funciona?

PRP consiste en tomar una pequeña muestra de tu sangre y centrifugarla en una máquina especial. Este giro rápido separa las plaquetas de los demás componentes. Luego, el médico extrae esta dosis concentrada de plaquetas y la inyecta en la parte lesionada del cuerpo, como la rodilla o el hombro.

Las plaquetas liberan proteínas naturales de curación. “Estos factores de crecimiento ayudan al cuerpo a reducir la inflamación y estimular la sanación”, explica Stephen Noel Henry, D.O., médico especialista en medicina deportiva ortopédica en el University of Miami Health System.

Descubiertas en la década de 1950, las inyecciones de PRP se usaron primero en cirugía y odontología. En los años 2000, el tratamiento ingresó a la medicina deportiva y ortopedia.

¿Quién se beneficia del PRP?

Desde profesionales de la MLB, NBA, NFL, PGA y MMA hasta los “guerreros de fin de semana”, el Dr. Henry y su equipo atienden a atletas de todos los niveles. “Algunos no los vuelvo a ver en cinco años porque les va muy bien”, comenta.

El PRP puede utilizarse en muchos grupos de edad, desde adolescentes deportistas hasta personas de 70 y 80 años. El Dr. Henry advierte que quienes tienen trastornos sanguíneos o viven con cáncer podrían no responder tan bien al tratamiento.

Hay varias afecciones en las que el PRP puede ser útil, entre ellas:

• Problemas de hombro, como bursitis o lesiones del manguito rotador
• Condiciones de rodilla como artritis, lesiones de menisco y tendinopatía rotuliana (rodilla del saltador)
• Dolor de codo, como codo de tenista y codo de golfista
• Lesiones de cadera y músculos isquiotibiales

¿Por qué el PRP es único frente a otros tratamientos?

“El PRP es seguro porque proviene de tu propia sangre, por lo que no hay riesgo de respuesta inmunitaria”, dice el Dr. Henry. Es mínimamente invasivo, implica extracción de sangre e inyecciones, y puede realizarse como procedimiento ambulatorio.

A diferencia de las inyecciones de cortisona, el PRP no conlleva riesgo de degradación del tejido. Los estudios muestran que los efectos del PRP pueden durar hasta dos años, a menudo más que la cortisona. “Con frecuencia es una forma de evitar la cirugía”, añade el Dr. Henry.

¿Qué esperar del tratamiento?

El PRP generalmente implica una inyección concentrada o un paquete de tres. “La evidencia muestra que tres inyecciones, que suman entre 3.5 y 10 mil millones de plaquetas, se correlacionan con buenos resultados”, explica el Dr. Henry. “A veces escalonamos las inyecciones mensualmente para reducir la inflamación y alcanzar la dosis terapéutica. La guía por ultrasonido es fundamental para la precisión”.

No tomes ibuprofeno (Advil) durante 3 a 5 días después del tratamiento, ya que puede bloquear la inflamación necesaria para que el PRP funcione eficazmente. El tiempo de recuperación puede variar entre 2 días y 6 semanas, según la lesión y los síntomas.

Rehabilitación y regreso a la actividad

El PRP funciona mejor cuando se combina con fisioterapia para acelerar la curación y mejorar los resultados. El Dr. Henry recomienda reducir actividades repetitivas, como correr, durante unas 6 semanas (ya que probablemente fueron los movimientos que causaron la lesión).

Después de eso, aconseja incorporar entrenamiento cruzado, ejercicios de resistencia específicos para el deporte y ejercicios de fortalecimiento para prevenir nuevas lesiones.

¿Por qué el PRP no siempre está cubierto por el seguro?

El PRP aún se considera experimental por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA). Además de los resultados de investigación mixtos, el seguro a menudo no cubre el tratamiento. “Diferentes compañías venden distintos kits, que producen productos diferentes y resultados inconsistentes”, señala el Dr. Henry.

Los investigadores de UHealth están trabajando para estandarizar el tratamiento y recopilar datos en un registro nacional que respalde la aprobación de la FDA. “Una vez que llegue esa aprobación, la cobertura del seguro se ampliará y el costo disminuirá”, dice el Dr. Henry. Actualmente, el costo del PRP ronda entre $700 y $800.

Cómo elegir al proveedor adecuado

Al elegir un proveedor, busca experiencia en medicina deportiva.

“Consejos vagos como ‘escucha a tu cuerpo’ no son suficientes. Necesitas orientación basada en evidencia”, afirma el Dr. Henry.

Algunas preguntas que puedes hacer para saber si el proveedor es adecuado incluyen:

• ¿Qué máquina utiliza y cuál es la concentración de plaquetas? (Debe ser alrededor de 3.5 mil millones)
• ¿Usa guía por ultrasonido?
• ¿Qué protocolo de recuperación ofrece?
• ¿Cómo adapta el tratamiento a mi lesión específica?

La conclusión

El PRP es una terapia poderosa, segura y mínimamente invasiva que ayuda tanto a profesionales como a atletas cotidianos a recuperarse y volver a la actividad.

“No es una solución mágica”, dice el Dr. Henry. “Necesita un plan personalizado, a veces múltiples inyecciones y, en ocasiones, otras opciones regenerativas”.

Con el proveedor adecuado y un plan de rehabilitación, el PRP puede ser el puente entre la lesión y la recuperación.

Escrito por Wendy Margolin.

Tags: Dr. Stephan Henry, Recuperación del rendimiento deportivo, rehabilitación de lesiones, terapia con plaquetas, tratamientos no quirúrgicos