¿Puedes Revertir El Daño Hepático?

Muchas personas ven el inicio del año como una oportunidad para reiniciar y hacer cambios positivos en su vida para mejorar su salud.

Aquí es cuando surgen los mantras como «Enero seco» y «Año nuevo, vida nueva». Para muchos, este esfuerzo es una elección aspiracional, pero para algunos, es una necesidad médica debido a la necesidad de preservar el hígado y controlar la enfermedad hepática.

«En general, las enfermedades hepáticas están en aumento, pero las causas han cambiado», dijo David Goldberg, M.D., hepatólogo del Sistema de Salud de la Universidad de Miami. «Aunque la hepatitis C era la principal causa, las nuevas terapias en la última década han reducido estos casos. Ahora estamos viendo casos metabólicos y el consumo de alcohol como las principales razones del daño hepático.»

¿Cómo afecta el alcohol a tu hígado?

No hay nada de malo en tomar una bebida ocasional. National Institutes of Health recomienda una bebida o menos al día para las mujeres y dos bebidas o menos al día para los hombres. El problema surge cuando el consumo ocasional se convierte en un patrón regular de consumo excesivo diario y semanal, lo que puede tener efectos a largo plazo en el hígado.

«Cuando se consume alcohol en exceso, la grasa de la sustancia entra al hígado, desencadenando una vía inflamatoria que lleva a la inflamación», dijo el Dr. Goldberg. «Esta inflamación resulta en cirrosis, la acumulación de tejido cicatricial en el hígado, lo que puede llevar a la insuficiencia hepática y al cáncer.»

La enfermedad del hígado graso, también conocida como enfermedad hepática esteatósica, afecta al 30-40% de la población de EE. UU. El Dr. Goldberg ha notado un aumento en mujeres jóvenes y la enfermedad hepática relacionada con el alcohol en los últimos 5-10 años, principalmente debido a los efectos del aislamiento como producto de la pandemia.

¿Puedo revertir o controlar el daño hepático?

Solo un subconjunto de las personas con enfermedad hepática desarrollan inflamación; un subconjunto aún más pequeño acumula tejido cicatricial, y de ahí, la cicatriz puede progresar a cirrosis. Varios factores genéticos y ambientales también contribuyen a esta condición compleja. Mientras que un diagnóstico de enfermedad hepática en el pasado era una sentencia sin retorno, el panorama médico actual ofrece más opciones para los pacientes.

«Debido a la capacidad regenerativa del hígado, este puede curarse con el tiempo», dijo el Dr. Goldberg. «Aunque pasar de cirrosis a no tener tejido cicatricial puede o no ser posible en la vida de alguien, si se controla la enfermedad primaria, un paciente puede hacer que el tejido regrese en 5-10 años, de una etapa 4 a tal vez una etapa 2 o 3.»

Para hacer que el tejido regrese, el Dr. Goldberg recomienda un enfoque en equipo con el proveedor y el especialista en adicciones para llegar a la causa raíz del abuso de alcohol del paciente.

«Realmente es la cantidad de alcohol en una bebida lo que representa el peligro, junto con el hecho de que las personas no saben leer las etiquetas de los envases», dijo el Dr. Goldberg. «Para aquellos con daño hepático, incluso un poco de alcohol puede ser combustible para el fuego; por lo tanto, recomiendo a mis pacientes que lo eviten por completo.»

Para aquellos que ya han pasado el punto de regresión, aún es necesario abordar la causa raíz del daño para evitar más problemas de salud antes de considerar un trasplante de hígado.

Pasos para recuperar un hígado saludable

¿Buscas dar los primeros pasos para cuidar de tu hígado? El Dr. Goldberg recomienda lo siguiente:

Revertir el daño hepático:

• Encontrar la raíz de la situación que lleva a la persona a beber.
• Revisar la estructura del hogar en busca de vicios.
• Tener un sistema de apoyo constante.
• Consultar con un proveedor sobre medicamentos para reducir los antojos de alcohol.
• Tener una disposición capaz y dispuesta.

En cuanto a las personas que quieren tomar medidas preventivas, existen pasos que pueden seguir para prolongar la salud de su hígado.

Mantén un hígado saludable:

• Minimiza los factores que pueden empeorar el daño hepático (consumo excesivo de alcohol, dieta poco saludable).
• Mantén una dieta adecuada y haz ejercicio regularmente.
• Ten cuidado con los suplementos publicitados que dicen ayudar al hígado.
• Encuentra un proveedor que pueda establecer metas realistas.

Da los primeros pasos para cuidar de tu hígado, contacta a los especialistas en hepatología de UHealth o solicita una cita en línea.

Joey García es Especialista en Comunicaciones en UHealth.

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