¿Qué hace un entrenador deportivo?
Cuando escucha hablar de un “entrenador deportivo” (athletic trainer, AT), ¿hacia dónde va su mente? 1) un entrenador personal que le motive a hacer abdominales; o 2) una persona que trabaja con profesionales del deporte de élite.
Si respondió 1 o 2, piénselo de nuevo.
“Somos profesionales multifacéticos de atención médica que pueden trabajar en cualquier entorno, desde una clínica ortopédica o de medicina deportiva hasta escuelas y entornos industriales. Evaluamos lesiones agudas en el momento en que ocurren, así como lesiones crónicas. Atendemos tanto a la población en general como a los deportistas en todas las etapas”, indica Jesica Brown, MPS, LAT, ATC, entrenadora deportiva certificada y Directora Sénior de Prácticas en el Sports Medicine Institute de University of Miami Miller School of Medicine. El Instituto es parte del Departamento de Ortopedia de la facultad de medicina, Miller School of Medicine.
Brown es una de las 11 entrenadoras deportivas que trabajan en la clínica con médicos, asistentes médicos, fisioterapeutas y otros proveedores de atención médica. Los entrenadores deportivos ayudan a las personas a evitar y curar lesiones y reducen las posibilidades de volver a lesionarse.
No hay dos días iguales para los entrenadores deportivos.
En la mayoría de las citas, los pacientes ven a un AT y a un médico.
En nuestra clínica, los entrenadores deportivos son las primeras personas en evaluar al paciente”, explica Brown. “Realizamos un historial de la lesión del paciente, realizamos un examen físico y presentamos la información al médico. Tomamos notas durante la visita, hacemos demostraciones de los ejercicios para los pacientes y solicitamos radiografías y otras pruebas, si es necesario. Podemos ayudar a ajustar aparatos ortopédicos y otros dispositivos de apoyo, y respondemos preguntas adicionales que los pacientes puedan tener después de que el médico se vaya.
“Básicamente, somos asistentes médicos; podemos hacer de todo menos indicar recetas o medicamentos bajo nuestro propio nombre”.
(Los AT pueden recetar con una orden médica bajo el nombre del médico).
¿Qué se necesita para convertirse en un entrenador deportivo?
Se requiere una inversión significativa de tiempo y capacitación para convertirse en un AT. Según la National Athletic Trainers Association, los AT deben graduarse de un programa de maestría acreditado. Reciben educación en cinco áreas de atención al paciente:
- Prevención
- Evaluación clínica y diagnóstico
- Atención inmediata y de emergencia
- Tratamiento y rehabilitación
- Salud y bienestar profesional y de organización
Además de lo académico, los AT dedican una cantidad significativa de tiempo a la experiencia clínica de primera mano.
“Las rotaciones clínicas pueden tener lugar en una clínica ortopédica, de medicina deportiva o de fisioterapia, o en escuelas secundarias y universidades donde se practican deportes”, explica Brown.
Después de completar las horas de práctica clínica y de clase, los estudiantes deben aprobar un examen de la Junta para obtener la certificación y la licencia para ejercer.
El compromiso con el aprendizaje no termina ahí. Los AT completan numerosas horas de educación continua a lo largo de su carrera y aprenden en el trabajo.
“Nunca dejamos de aprender y crecer”, afirma Brown.
¿Cuál es la mejor parte del trabajo de un entrenador deportivo?
“Me gusta poder ayudar a las personas, ya sea que quieran volver a correr una maratón o simplemente realizar actividades de la vida diaria, como bajar las escaleras sin dolor”, dice Brown. “Lo más importante para mí es colaborar con nuestros médicos para que los pacientes retomen sus actividades favoritas”.
El Instituto atiende a personas de 10 años de edad o más. “No hay límite de edad”, informa Brown.
En un día cualquiera, podría trabajar con el especialista en pediatría del Instituto para curar el brazo que usa un jugador de las Pequeñas Ligas para lanzar. Podría colaborar con un especialista en hombro para que una persona de 80 años pueda recuperarse de una cirugía de reemplazo de hombro o una persona de 40 años se recupere de un desgarro del manguito rotador.
Muchos deportistas jóvenes pasan por sus manos. El Instituto es el proveedor oficial de medicina deportiva de los University of Miami Hurricanes, Miami Marlins y U.S. Sailing Team. También es el único programa de medicina deportiva con base académica en el sur de Florida, que forma parte de un departamento de ortopedia integral.
Ya sea que su lesión sea el resultado de un accidente de fin de semana, años de trabajo repetitivo en un entorno industrial o haya ocurrido durante un partido de las ligas estudiantiles, los entrenadores deportivos son clave para que reciba atención multidisciplinaria.
Si desea programar una cita en las instalaciones de Coral Gables o Plantation del Sports Medicine Institute, llame al 305-689-5555 (opción 2).
Nancy Moreland suele colaborar con UMiami Health News. Escribió artículos para numerosos y reconocidos sistemas de atención médica y para los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC). Sus artículos también aparecen en Chicago Tribune y US News & World Report.
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