Lo Que Quizás No Sabe Sobre Su Riesgo De Cáncer De Mama
Conocer su perfil de riesgo le brinda más opciones para la prevención y la detección temprana.
Seguramente ha escuchado esta estadística: una de cada ocho mujeres será diagnosticada con cáncer de mama. Durante mucho tiempo, al leerla, me preguntaba: “¿Qué significa eso exactamente para mí?”
Cuando me diagnosticaron cáncer de mama en etapa temprana, empecé a pensar aún más en esa cifra. También me pregunté si mi diagnóstico cambiaría algo para mis familiares (respuesta corta: sí). Y entonces entendí cuál era la pregunta correcta —la que toda mujer debería hacerse—: “¿Cuál es mi riesgo personal de desarrollar cáncer de mama a lo largo de la vida?”
Esa estadística de una de cada ocho solo refleja el riesgo promedio. Sin embargo, muchas mujeres tienen un riesgo mayor y pueden necesitar iniciar las pruebas antes, realizarlas con más frecuencia o recurrir a otros métodos de detección. En casos de riesgo muy alto, puede ser necesario tomar medidas adicionales para reducir la probabilidad de desarrollar la enfermedad.
Muchas mujeres prefieren no profundizar en su riesgo por miedo. Creo que es un error. Esta información puede ayudarles a reducir su riesgo o a aumentar las probabilidades de detectarlo a tiempo.
¿Qué significa tener un mayor riesgo de cáncer de mama?
El riesgo individual se basa en una combinación de factores de salud, antecedentes familiares y genéticos, así como en el peso corporal, el consumo de alcohol, la actividad física y la alimentación. Este riesgo se expresa como “riesgo a lo largo de la vida”, es decir, la probabilidad de ser diagnosticada con cáncer de mama en algún momento de su vida.
Los especialistas clasifican el riesgo en tres categorías:
- Riesgo promedio: menos del 15%
- Riesgo intermedio: entre el 15% y menos del 20%
- Riesgo alto: más del 20%
Aproximadamente la mitad de los casos de cáncer de mama ocurre en mujeres con riesgo promedio. Por eso, a partir de los 40 años, todas deben realizarse pruebas de detección anuales, generalmente una mamografía.
¿Qué puede hacer si tiene un riesgo mayor al promedio?
Aunque una mamografía anual es adecuada para muchas mujeres, quienes tienen riesgo intermedio o alto pueden necesitar un plan distinto, explica Alejandra Perez, MD, directora de la clínica CARE de Sylvester Comprehensive Cancer Center, parte de UHealth – University of Miami Health System.
La clínica CARE trabaja con mujeres con mayor riesgo, desarrollando planes de detección personalizados y promoviendo cambios en el estilo de vida que pueden reducir la probabilidad de desarrollar cáncer. “Hay muchas cosas que se pueden hacer, desde cambios en el estilo de vida hasta cirugía preventiva o medicamentos”, explica la doctora Pérez.
Si usted y su médico determinan que tiene un riesgo superior al promedio, pueden considerarse dos tipos de acciones:
Ajustar el plan de detección para favorecer un diagnóstico temprano:
- Iniciar las pruebas antes de los 40 años
- Aumentar la frecuencia (por ejemplo, cada seis meses)
- Añadir ecografía si tiene mamas densas
- Incorporar una resonancia magnética anual, alternándola con la mamografía cada seis meses
- Realizar una mamografía con contraste intravenoso, que puede mejorar la precisión
Reducir el riesgo de desarrollar cáncer:
- Priorizar la actividad física regular
- Mejorar la alimentación con apoyo de un nutricionista
- Reducir o eliminar el consumo de alcohol y tabaco
- Disminuir la grasa corporal y aumentar la masa muscular
- Tomar medicamentos moduladores del estrógeno, como el tamoxifeno
- Considerar cirugía preventiva, como la mastectomía
¿Cómo conocer su perfil de riesgo?
Para entender su riesgo, lo ideal es consultar con su médico de atención primaria o ginecólogo. “Simplemente haga la pregunta: ‘¿Cuál es mi riesgo de por vida de desarrollar cáncer de mama?’”, recomienda la doctora Pérez.
Inicie esta conversación sin importar su edad. Sí, incluso si tiene poco más de 20 años. “Estamos viendo más casos en mujeres menores de 40 años”, señala. “Muchas jóvenes no lo tienen en mente, pero es una buena oportunidad para informarse”.
El Colegio Americano de Radiología y la Sociedad de Imagen Mamaria recomiendan que toda mujer se realice una evaluación formal de riesgo antes de los 25 años. “Las mujeres jóvenes necesitan entender su riesgo desde temprano”, explica Jose M. Net, M.D., director de imágenes mamarias de Sylvester Comprehensive Cancer Center. “Esto les permite conocer su situación y tomar decisiones que pueden influir en su salud futura”.
También puede completar el cuestionario en línea de Sylvester. Si la clínica CARE podría ser adecuada para usted, puede programar una cita con una enfermera especializada de Sylvester para una evaluación de riesgo más detallada. Los resultados pueden servir como punto de partida para conversar con su médico.
¿Cuál es la principal razón de un mayor riesgo?
La principal razón es ser mujer. La segunda, la edad. Después de estos factores, los antecedentes familiares de cáncer de mama u ovario son determinantes, incluso en ausencia de mutaciones genéticas conocidas.
Si un familiar cercano ha sido diagnosticado, informe a su médico. En muchos casos, se recomienda iniciar las pruebas al menos 10 años antes de la edad de diagnóstico del familiar afectado.
Además, ciertos antecedentes familiares pueden indicar la necesidad derealizar pruebas genéticas. En esos casos, puede ser remitida a programas especializados como la Clínica de Predisposición Genética de Sylvester.
Otros factores que pueden aumentar el riesgo
Además de los antecedentes familiares, existen otros factores:
- Familiares con melanoma, cáncer colorrectal, pancreático o uterino
- Menstruación antes de los 12 años
- Menopausia después de los 55 años
- Primer embarazo después de los 30 o no haber tenido hijos
- No haber amamantado o haberlo hecho menos de un año
- Mamas densas
- Exposición al dietilestilbestrol (DES)
- Terapia hormonal en ciertas condiciones
- Biopsias mamarias previas
- Condiciones benignas de la mama
- Radioterapia torácica previa
¿Influye la ascendencia?
Sí. La ascendencia puede influir en el riesgo. Las mujeres negras en Estados Unidos tienen una incidencia ligeramente menor que las blancas no hispanas. Sin embargo, tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con cáncer de mama más agresivo y en etapas avanzadas, así como de desarrollarlo antes de los 50 años. Tanto las mujeres negras como las hispanas presentan una mayor incidencia de cáncer de mama triple negativo, una forma más difícil de tratar y, en muchos casos, más agresiva.
La ascendencia judía asquenazí también aumenta el riesgo de cáncer de mama, especialmente en los casos hereditarios asociados a mutaciones genéticas. Por ello, muchos investigadores y médicos recomiendan a las mujeres con este origen realizarse pruebas genéticas. En mi caso, tengo ascendencia judía asquenazí, me he realizado las pruebas y animo a todas las mujeres de mi familia a hacer lo mismo.
Factores de estilo de vida y riesgo de cáncer de mama
Algunos factores de riesgo del cáncer de mama pueden modificarse. “En la clínica CARE evaluamos el estilo de vida: obesidad, alimentación, falta de actividad física, tabaquismo y consumo de alcohol”, explica la doctora Pérez.
- Entre los factores de estilo de vida asociados con un mayor riesgo se incluyen: • Alimentación: dieta rica en grasas saturadas y/o baja en frutas y verduras (menos de 3,5 tazas al día)
- Actividad física: falta de ejercicio regular
- Composición corporal: aumento de 9 kg o más después de la menopausia, o un alto porcentaje de grasa corporal
- Consumo de alcohol: más del 16% de los casos de cáncer de mama se atribuyen al alcohol
- Tabaquismo: cualquier nivel de consumo, así como la exposición al humo de segunda mano
Las participantes de la clínica CARE trabajan con asesores de salud para diseñar planes de alimentación y ejercicio, y para abordar el consumo de tabaco o alcohol. Sin embargo, la doctora Pérez subraya que cualquier mujer puede beneficiarse de adoptar hábitos más saludables. “Numerosos estudios han demostrado los beneficios de mantener un peso adecuado, hacer ejercicio a diario, no fumar y limitar el consumo de alcohol”, señala. “Todos estos son factores de riesgo modificables”.
Conozca su riesgo y actúe
En resumen: toda mujer debería conocer su riesgo de cáncer de mama y contar con un plan de detección personalizado. En lo personal, como sobreviviente de cáncer de mama con mamas muy densas, me realizo una mamografía 3D y una ecografía una vez al año, y una resonancia magnética seis meses después.
“Mi mensaje para las mujeres es claro: ‘Conozca su riesgo’”, afirma la doctora Pérez. “Hable con su médico. Tome el control de su salud”.
Escrito por Rochelle Broder-Singer.
Revisado médicamente por los doctores Pérez y Net.
Tags: concientización sobre cáncer de mama, detección personalizada, pruebas genéticas, Sylvester Comprehensive Cancer Center
