De sobreviviente de cáncer a enfermera: Una historia de empatía
Una enfermera aprovecha su propia experiencia para ayudar a los pacientes en Sylvester Comprehensive Cancer Center.
Jasmine Sandoval, DNP, MBA, RN, recuerda el instante en que su vida cambió.
“Fue una tarde de lunes cualquiera en 2008. Mi esposo estaba en servicio activo en el ejército. Estaba por comenzar mi último año de la escuela de enfermería. Me apuro por llegar a casa y evitar la hora pico para recoger a mis hijos, de cinco y tres años, de la guardería”, cuenta Sandoval.
Se detiene en el preescolar y el jardín de infantes y reanuda el viaje a casa cuando suena su teléfono. Al ver que la llamada es de un hospital, contesta. Es una enfermera practicante que llama con los resultados de su examen obstétrico/ginecológico reciente.
En cuestión de minutos, a Sandoval le dicen tres cosas:
- Su prueba de Papanicolaou mostró células de hiperplasia anormales.
- Necesita programar una biopsia lo antes posible.
- Ella debería ir a cancer.org para obtener más información.
Esas palabras me dejaron atónita. Cáncer. Punto. Org. Todo lo que dijo después de eso se volvió confuso.
Jasmine Sandoval, DNP, MBA, RN
Al colgar el teléfono, Sandoval llora. Desde el asiento trasero, sus hijos dicen: “¿Qué ocurre, mami?”.
Si bien no tenía síntomas, Sandoval supo más tarde a través de una biopsia que tenía cáncer de cuello uterino. El diagnóstico sorprendió a Sandoval, y sus interacciones futuras con el proveedor hicieron poco para amortiguar el golpe.
La promesa de una cuidadora
Al reflexionar sobre aquel recuerdo, Sandoval afirma: “Como mujer en su último año de estudios de enfermería, prometí nunca repetir esta experiencia como cuidadora de mis propios pacientes”.
Debido a esta vivencia, Sandoval cambió su especialidad en enfermería a oncología. Ahora se desempeña como Gerente de enfermería de la Clínica de Cabeza y Cuello en Sylvester Comprehensive Cancer Center.
Aunque ha estado libre de cáncer durante 15 años, el diagnóstico de Sandoval dejó una huella duradera.
“Muchos sobrevivientes de cáncer le dirán que incluso después de curarse, vivimos con miedo perpetuo, temerosos de que la palabra con C esté lista para asomar su fea cabeza con cada chequeo anual”.
No fue solo el diagnóstico lo que dejó a Sandoval conmocionada. Era la manera distante en que la trataban.
“Mi experiencia me enseñó a ser sensible y empática con los pacientes y las familias con las que interactúo. Unirme a Sylvester Comprehensive Cancer Center me dio la oportunidad de brindar la atención empática y la compasión que yo misma necesitaba desesperadamente hace muchos años. En Sylvester, aprendo de tantos colegas apasionados y compasivos que entienden qué palabras y qué enfoque son los correctos”.
Sandoval recuerda a una paciente que acudió a su clínica para un seguimiento de rutina.
Su presión arterial era tan baja que los médicos consideraron enviarla a la sala de emergencias. La paciente se sintió frustrada; quería conducir sola hasta su casa, pero no era seguro.
“Después de sentarme y hablar con ella, supe que había tomado su medicamento para la presión arterial justo antes de venir a vernos. Le di un poco de agua, la hice sentarse allí un rato y le recomendé que hiciera un seguimiento con su cardiólogo”, recuerda Sandoval.
Darle a la paciente más tiempo y apoyo estabilizó su presión arterial para que pudiera conducir de manera segura.
Al “profundizar un poco más y comprender la situación desde su perspectiva”, Sandoval logró una interacción exitosa.
Sobrevivir al cáncer es una experiencia que puede estar repleta de miedos.
“La atención preventiva significaba prepararse para posibles malas noticias”, explica Sandoval.
Después de aprender sobre el Programa de Supervivencia al Cáncer de Sylvester, se dio cuenta de que “la supervivencia viene en todas las formas”.
Cada uno atraviesa la experiencia a su manera.
A pesar de sus temores, Sandoval siguió adelante. Su tratamiento fue exitoso. Completó la escuela de enfermería y formó una familia.
“Seguí volviendo a la escuela porque me alegraba. Mi mecanismo para afrontar esta situación es vivir la vida al máximo. Al final de cada día, me pregunto: ‘¿Hice todo lo que podía hacer hoy?’”.
Para Sandoval, hacer todo lo posible significa “ser la mano amable y la voz que da consuelo para el próximo paciente que entre por las puertas de mi clínica de oncología”.
Al sanarse a sí misma, Sandoval descubrió una forma de ayudar a los demás.
Haga clic aquí para obtener más información sobre el Programa de Supervivencia al Cáncer de Sylvester.
Nancy Moreland suele colaborar con UMiami Health News. Escribió artículos para numerosos y reconocidos sistemas de atención médica y para los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC). Sus artículos también aparecen en Chicago Tribune y US News & World Report.
Tags: atención del cáncer en Miami, atención empática, defensores de pacientes, Sylvester Comprehensive Cancer Center
