Enfrentó el Cáncer de Nuevo. Esta Vez, con Opciones
Diecinueve años después de superar un cáncer de riñón, Jennifer Buttrick creía saber lo que significaba escuchar esas palabras.
Usted tiene cáncer.
Luego, a los 56 años, las escuchó otra vez.
Esta vez, era cáncer de mama.
“Pensé que el cáncer ya había quedado atrás”, dice Buttrick. “Nunca imaginé que volvería a escuchar esas palabras.”
Su primer diagnóstico llegó en 2006, apenas dos días después de dar a luz a su tercer hijo. Un tumor de 14 centímetros en el riñón había crecido rápidamente durante su embarazo.
Había poco que decidir. El tumor tenía que salir. Trece días después del parto, se sometió a una cirugía mínimamente invasiva para extirparlo.
Esa experiencia la acercó al Sylvester Comprehensive Cancer Center, parte de la Miller School of Medicine de la Universidad de Miami, y a la medicina académica, un enfoque que llegó a valorar profundamente. Con los años, se convirtió en defensora del centro oncológico, presidiendo eventos de recaudación de fondos y uniéndose a su Junta de Gobernadores.
Un segundo diagnóstico de cáncer
En abril de 2025, una mamografía de rutina reveló dos manchas en su seno. A una de ellas no se le pudo hacer biopsia por su ubicación. La otra, una mancha de dos milímetros, se confirmó como carcinoma ductal invasivo en etapa 1A.
Durante años, Buttrick había referido a amigos, familiares y colegas al equipo de cáncer de mama de Sylvester. Conocía a los médicos. Conocía la atención. Había visto los resultados.
Ahora, la paciente era ella.
“Cuando recibí mi diagnóstico, supe adónde iría para mi atención oncológica”, dice.
Detección temprana, más opciones
La detección temprana le dio opciones a Buttrick.
“Cuando el cáncer de mama se encuentra temprano, las mujeres tienen las mejores probabilidades de supervivencia y más opciones de tratamiento”, dice la cirujana de mama Susan Kesmodel, M.D., profesora en el DeWitt Daughtry Family Department of Surgery de la Miller School y colíder del Breast Site Disease Group de Sylvester. “La detección temprana nos dio la oportunidad de evaluar el cuadro clínico completo y desarrollar un plan de tratamiento adaptado a la enfermedad y a las necesidades individuales de Jennifer.”
Buttrick se hacía mamografías desde muy joven debido a su tejido mamario denso y a un historial de hallazgos anormales. Se había sometido a una biopsia a los 23 años y a una lumpectomía en 2015 para extirpar una masa en crecimiento que no era cancerosa.
El tumor al que no se le pudo hacer biopsia estaba cerca del pezón, lo que añadía otra consideración. La Dra. Kesmodel repasó con Buttrick sus opciones, explicándole el diagnóstico y las alternativas.
“No había una sola respuesta correcta”, dice Buttrick. “Tenía que decidir qué era lo correcto para mí.”
Por la ubicación del tumor, la preservación del pezón era más complicada. Eligió una mastectomía doble sin preservación del pezón, lo que le permitió evitar la radiación.
“Pasé años preocupándome por la siguiente mamografía o biopsia”, dice. “Quería tomar una decisión que me diera tranquilidad y me permitiera seguir adelante.”
Reconstruir a su manera
Elegir una mastectomía trajo consigo otra decisión: ¿cómo sería la reconstrucción?
El cirujano plástico Devinder Singh, M.D. le explicó las posibilidades. A Buttrick le sorprendió la cantidad de opciones que existían y lo individualizada que podía ser la decisión.
“La reconstrucción es altamente individualizada”, dice el Dr. Singh, jefe de cirugía plástica de la Miller School. “Nuestro trabajo es entender qué le importa a cada mujer y ayudarla a elegir un enfoque que se ajuste a su cuerpo, a sus metas y a su vida.”
Su mastectomía se realizó en mayo de 2025, seguida de meses de reconstrucción. En marzo de 2026, completó el proceso con tatuajes 3D del pezón y la areola.
La recuperación fue un proceso. Buttrick dice que su equipo quirúrgico la ayudó a avanzar paso a paso, asegurándose siempre de que supiera qué esperar a continuación. También valoró la estrecha colaboración entre sus cirujanos de mama y de cirugía plástica, que le permitió concentrarse en prepararse para la cirugía en lugar de coordinar su propia atención.
“Nunca sentí que yo estuviera manejando mi propia atención”, dice. “Mis médicos se comunicaban entre sí, y yo sabía que todos trabajaban hacia el mismo objetivo.”
La vida después del tratamiento
Como su cáncer era de receptor hormonal positivo, Buttrick toma anastrozol, un inhibidor de la aromatasa, para reducir el riesgo de recurrencia. Manejar los efectos del tratamiento mientras recupera sus fuerzas se ha vuelto una parte importante de su recuperación.
A través de los servicios de supervivencia de Sylvester, ha trabajado con especialistas en ejercicio, musicoterapeutas, arteterapeutas y dietistas, profesionales que entienden los desafíos únicos de la vida después del cáncer.
Para Buttrick, ese apoyo le ha ayudado a recuperar fuerzas, encontrar equilibrio y avanzar con confianza.
Pero sobrevivir al cáncer, dice, no se trata de fingir que cada día es bueno.
Hay días malos. Ella busca “destellos”, pequeños momentos de alegría. Teje, observa aves con su esposo y sale a caminar. También tejió una bufanda en rosa y naranja, que simboliza su recorrido con el cáncer de mama y el de riñón.
Ahora está convirtiendo su experiencia en un mensaje para otras mujeres. Conozca su riesgo. Hágase los exámenes de detección. Haga preguntas. Lleve a alguien a sus citas. Entienda sus opciones.
Y si el tratamiento cambia su cuerpo, quiere que las mujeres sepan que no tiene que cambiar quiénes son.
“Aun si termina necesitando o eligiendo una mastectomía doble, se puede volver a encontrar alegría en el propio cuerpo después del proceso”, dice.
Para Buttrick, el conocimiento transformó un diagnóstico aterrador en algo que podía navegar, una decisión informada a la vez.
Escrito por Debby Teich. Revisado por Susan Kesmodel, M.D., y Devinder Singh, M.D.
Tags: cáncer de mama, detección temprana, Dr. Devinder Singh, Dra. Susan Kesmodel, mastectomía, supervivencia del cáncer, Survivorship and Supportive Care Institute
