Cómo elegir una clínica de fertilidad
Cómo elegir una clínica de fertilidad
La medicina reproductiva es un gran negocio. Alrededor de siete millones de mujeres o esposos y parejas buscaron atención de fertilidad entre 2006 y 2020, según una Encuesta Nacional de Crecimiento Familiar publicada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC).
Existe una demanda creciente de fecundación in vitro y tecnologías de reproducción asistida.
¿Qué significa esta explosión de la natalidad para los futuros padres que buscan ayuda y esperanza a través de la medicina reproductiva?
“La transición de la fecundación in vitro de un entorno comercial controlado por un médico a un inversionista podría ser perjudicial para las pacientes y la calidad de su atención”, dice Pasquale Patrizio, MD, MBE, HCLD, FACOG, especialista certificado por la junta en Endocrinología Reproductiva e Infertilidad (Reproductive Endocrinology and Infertility, REI), y Jefe del Centro de Medicina Reproductiva de UHealth.
Como especialista que trabaja en una clínica de fertilidad sin fines de lucro con sede en una universidad, dice que las clínicas minoristas no siempre priorizan a las personas por encima de las ganancias. “Puede suceder que los intereses de los pacientes se vean empañados por los intereses de los inversionistas, y estos pueden ofrecer servicios (los llamados servicios “complementarios”) que son costosos y no siempre necesarios”, dice el Dr. Patrizio.
“Hay tantas presiones y fuerzas económicas de fondo que el paciente no ve”.
El Dr. Patrizio investigó el tema. En su esfuerzo de investigación de cinco años produjo un artículo que detalla la orientación para los consumidores. Él describe el artículo como “una llamada de atención sobre los riesgos” que las clínicas comerciales representan para el acceso y la calidad de la atención reproductiva.
Sus hallazgos muestran una diferencia entre las clínicas con fines de lucro, ahora fusionadas en grandes cadenas de empresas corporativas, y aquellas con sede en instituciones académicas donde la atención es personalizada e impulsada por datos basados en evidencia.
¿La clínica que está considerando cumple con estos tres criterios?
Antes de reservar una consulta con un médico o clínica, el Dr. Patrizio insta a los consumidores a que tenga en cuenta lo siguiente:
- ¿El médico es elegible o está certificado por la junta en medicina reproductiva y con una beca de capacitación en endocrinología reproductiva e infertilidad?
- ¿La clínica informa sus datos a la Sociedad de Tecnologías de Reproducción Asistida (Society for Assisted Reproductive Technology, SART) o a los CDC? (Desde 1992 es obligatorio que las clínicas informen los datos).
- ¿El laboratorio de embriología de la clínica está inspeccionado y acreditado por el College of American Pathologists (CAP)? “Esto agrega otra capa de seguridad y protección”, informa el Dr. Patrizio.
Tenga en cuenta la reputación al evaluar a un médico o centro.
- Lea reseñas en línea.
- Pregúntele a su obstetra o ginecólogo a quién recomiendan.
- Pida referencias a amigos y conocidos.
- Averigüe quién es el propietario del consultorio: ¿médicos, inversionistas o una combinación de los dos?
- ¿Hay algún conflicto de intereses cuando los médicos proponen un complemento en particular?
El Dr. Patrizio dice que los grandes conglomerados de cadenas de clínicas son propiedad de inversores de capital privado que necesitan un rendimiento financiero de sus inversiones.
Las pacientes deben ser conscientes de los problemas potenciales en el modelo con fines de lucro:
- Los médicos pueden evitar ofrecer tratamientos más asequibles pero efectivos.
- Algunas clínicas comerciales utilizan campañas de comercialización y negocios de préstamos afiliados a fin de presionar a las pacientes para que realicen tratamientos costosos. “Con el fin de evitar acumular deudas sin una garantía de embarazo, las pacientes deben preguntarse: ‘¿Cuál es la prueba de que esto funcionará?’ Es posible que se ofrezcan algunos tratamientos, como las pruebas genéticas previas a la implantación, el uso de monitoreo de embriones con lapso de tiempo o ensayos de receptividad endometrial, pero aún no se han probado”.
- Algunas clínicas privadas pueden limitar o evitar ofrecer tratamientos según la edad del paciente. Es posible que traten a la paciente una vez, pero luego aconsejen usar óvulos de donantes, que pueden costar entre $25,000 y $30,000 por intento.
“Se puede prever que las redes de proveedores más grandes seleccionarán a las pacientes con mejor pronóstico y evitarán a aquellas con peor pronóstico, a menos que puedan dirigirlas hacia el tratamiento de fecundación in vitro más rentable: la donación de óvulos de terceros. Esto podría poner en peligro la atención integral”, dice el Dr. Patrizio.
¿Cuáles son las ventajas de una clínica de fertilidad con orientación académica?
El Dr. Patrizio dice que hay varias.
No se trata de un juego de números. “No estamos vinculados a la cantidad de casos que vemos. Podemos pasar más tiempo con las pacientes e individualizar su atención”.
La atención es integral e interdisciplinaria. Tener acceso a la “totalidad de la atención” en un sistema de salud universitario permite a los médicos ver “un espectro completo de pacientes con afecciones que influyen en los problemas reproductivos”.
A través de un enfoque integral de la paciente, el Dr. Patrizio dice que el equipo puede “llegar al fondo de un problema de infertilidad”. Por ejemplo, una paciente puede tener problemas endocrinos subyacentes (tiroides, hipófisis o suprarrenales) o patologías del factor masculino. A menudo, hay tratamientos disponibles para estos problemas, por lo que las pacientes de fertilidad no necesariamente requieren fecundación in vitro.
Los tratamientos son impulsados por la investigación. El Dr. Patrizio y sus colegas utilizan un enfoque impulsado por los últimos protocolos basados en evidencia. Y es más probable que los centros académicos y los hospitales docentes como los de UHealth ofrezcan becas de capacitación.
Las becas atraen a las mentes más brillantes y mejores a una institución, lo que beneficia a las pacientes.
“A excepción de unas pocas clínicas privadas que están conectadas con instituciones académicas, la mayoría no tiene becarios rotando a través de sus clínicas privadas”.
No importa cuán emocionantes puedan ser los hallazgos más recientes de la investigación, “alentamos expectativas realistas. El paciente siempre está involucrado en el proceso de toma de decisiones”.
El Dr. Patrizio dice que una paciente de 43 años que solicita fecundación in vitro debe comprender que el éxito es menor que en pacientes más jóvenes.
“Sin embargo, si la paciente todavía dice: ‘Si no hago este tratamiento, me arrepentiré para siempre’, esa no es mi decisión. Es la decisión de la paciente después de estar completa y debidamente informada”.
La medicina reproductiva no existiría sin la investigación y la formación de la próxima generación de especialistas en reproducción e infertilidad, dos elementos que dependen de las instituciones académicas.
El Dr. Patrizio presiona por una mayor cobertura obligatoria del seguro para los servicios de fertilidad y más clínicas públicas de fertilidad.
“Tales esfuerzos podrían dar a las mujeres acceso a tratamientos basados en evidencia sin incurrir en grandes facturas y es menos probable que se vean impulsados por la necesidad de pagar dividendos a los accionistas o devolver las ganancias a las empresas de capital privado”.
Mientras tanto, los futuros padres deben investigar.
Tomarse el tiempo para encontrar una clínica que satisfaga sus necesidades y su presupuesto podría significar la realización de un sueño.
Para programar una consulta con el Centro de Medicina Reproductiva de UHealth, llame al 305-243-8642.
Nancy Moreland suele colaborar con UMiami Health News. Escribió artículos para numerosos y reconocidos sistemas de atención médica y para los CDC. Sus artículos también aparecen en Chicago Tribune y US News & World Report.
Tags: atención en fertilidad, Dr. Pasquale Patrizio, medicina académica
