Conozca su microbioma, el superpoder de su cuerpo
Un médico de UHealth explica qué funciona y qué no para restaurar la salud intestinal.
El viejo refrán “Ojos que no ven, corazón que no siente” parece valer para el microbioma, esos organismos microscópicos, pero poderosos, que viven en el intestino grueso. No puede verlos ni sentirlos, pero trabajan arduamente para ayudar a su cuerpo a funcionar.
Mientras estén sanos, estamos felices y nuestra salud intestinal está equilibrada. Si pierde ese equilibrio, esos benefactores microbianos flaquearán.
Contrariamente a lo que se cree, restaurar la salud intestinal no es tan simple como tomar suplementos probióticos.
Para restaurar o mantener su microbioma intestinal, es necesario volver a los conceptos básicos de una vida saludable, según afirma Morgan Allyn Sendzischew Shane, MD La Dra. Shane es una gastroenteróloga que se especializa en trastornos de la motilidad en University of Miami Health System. (La motilidad es el movimiento general del tracto gastrointestinal).
Entendamos al microbioma
“Como seres humanos, estamos formados por más bacterias que células humanas”, explica la Dra. Shane.
El microbioma es una red compleja de bacterias, hongos y virus.
En lo que respecta a la salud intestinal, concentrémonos en las bacterias.
Es posible que haya oído hablar de bacterias “malas” y “buenas”. Las beneficiosas o “buenas” combaten infecciones y enfermedades y ayudan a digerir la comida. Las perjudiciales o “malas” nos enferman y podrían matarnos si no se controlan. Siempre tenemos una combinación de bacterias buenas y malas en nuestro intestino, pero el objetivo, según explica la Dra. Shane, es la “homeostasis”: restaurar el equilibrio bacteriano de nuestro cuerpo.
¿Qué sucede cuando no hay equilibrio?
A diferencia de los virus, como la COVID-19, la mayoría de las bacterias (excepto las superbacterias resistentes al tratamiento) puede tratarse con éxito con antibióticos. Sin embargo, los antibióticos no distinguen entre bacterias buenas y malas, por lo que su uso repetido es como kriptonita para el superpoder de su microbioma.
“La función de los antibióticos es matar las bacterias”, explica la Dra. Shane.
Los medicamentos no son selectivos; cuando alteran el equilibrio de su microbioma, puede experimentar lo siguiente:
- Diarrea
- Náuseas
- Inflamación
- Intolerancia temporal a ciertos alimentos, especialmente los lácteos.
- Infecciones fúngicas.
¿Otra causa de problemas gastrointestinales? “Las infecciones y enfermedades frecuentes pueden crear cambios o inflamación en el revestimiento del intestino. Por ejemplo, vemos muchos síntomas gastrointestinales posteriores a la COVID”, afirma la Dra. Shane.
Otros factores que pueden afectar la salud del microbioma incluyen los siguientes:
- Consumir alimentos grasos, muy procesados o fritos
- Consumir alcohol en exceso
- Suelo insuficiente
El problema con los suplementos probióticos
Anunciados como la salvación para los problemas de salud gastrointestinal, los probióticos están en todas partes, desde píldoras hasta pasta. Estos productos afirman mantener el equilibrio digestivo, entre otras cosas.
Sin embargo, “los probióticos son un enfoque único para todos. No le brindan una amplia selección de cepas bacterianas, que es lo que se necesita, y no necesariamente contienen las bacterias que usted personalmente puede necesitar”.
A pesar de las buenas intenciones, los probióticos pueden retrasar la repoblación del microbioma después de una serie de antibióticos, según un estudio de 2018. Además, muchos suplementos que afirman contener miles de millones de cultivos probióticos activos vivos carecen de prebióticos, las fibras dietéticas que actúan como alimento para las bacterias beneficiosas.
Otro motivo para ahorrar dinero en productos probióticos es el ácido estomacal que ayuda a la digestión.
“Muchos suplementos probióticos mueren en el estómago debido a la acidez del entorno. A menudo, ni siquiera llegan al intestino delgado, donde deben vivir”, explica la Dra. Shane.
También desaconseja la suplementación con productos adicionales no verificados para la “salud intestinal”, porque “la Administración de Alimentos y Medicamentos no regula el contenido de estos suplementos y nadie verifica las credenciales de las personas que los promocionan. La forma en que consumimos la información de salud es fundamental. Es importante ser escéptico”.
¿Cómo puedo desarrollar un intestino sano?
Afortunadamente, el cuerpo humano es indulgente. Existen varias formas de mejorar su microbioma:
Limite los antibióticos.
Puede sentirse mal con ese resfriado o gripe, pero los antibióticos no curarán ni acortarán la duración de una infección viral.
Durante la temporada de gripe y resfriados, sea amable con su cuerpo: coma de manera saludable, descanse lo suficiente, manténgase hidratado, lávese las manos con frecuencia, vacúnese, evite las multitudes y use una mascarilla. Si toma antibióticos para una infección bacteriana, termine la dosis completa según lo indicado por su médico.
Obtenga sus prebióticos y probióticos de los alimentos.
Los prebióticos se encuentran en los alimentos ricos en fibra. La Dra. Shane recomienda bananas (algo verdes, no demasiado maduras), espárragos, cebollas, puerros y champiñones en particular.
Los probióticos se encuentran en alimentos fermentados como el chucrut, el kimchi, los encurtidos que se venden en la sección refrigerada, las verduras en escabeche, la kombucha y el yogur griego sin azúcar o kéfir. (Lea las etiquetas de la kombucha para evitar las que tienen un alto contenido de azúcar).
En general, cuantos menos alimentos procesados coma, más saludable será su intestino, así que trate de limitar los conservantes y aditivos, como los emulsionantes.
Esto podría requerir reevaluar algunas de sus comidas favoritas. Si le encanta el pan, compre variedades frescas de grano integral en la panadería; tienen menos conservantes y aditivos que los panes que se venden en el supermercado.
Reduzca el consumo de alcohol.
El consumo excesivo de alcohol puede causar diarrea, inflamación del tracto gastrointestinal y úlceras estomacales.
Duerma lo suficiente.
A menos que sea el padre de un recién nacido, podría ser más fácil de lo que piensa. Pruebe estos consejos para corregir su déficit de sueño.
Pase tiempo al aire libre.
Decirles a sus hijos que se levanten del sofá y jueguen al aire libre es bueno para su salud.
“Las personas que tienen una mayor exposición general a las bacterias desde el principio parecen tener menos problemas autoinmunes más adelante en la vida. No entendemos completamente por qué, pero pasar tiempo al aire libre es importante por muchas razones”, indica la Dra. Shane.
Ella menciona la “hipótesis de higiene” que correlaciona el aumento de la urbanización y la higiene con un aumento de los trastornos autoinmunes. Resulta que un poco de suciedad no le hará daño. Nunca es demasiado tarde para tener una infancia feliz, así que salga siempre que pueda.
Aborde los problemas subyacentes.
Incluso sin antibióticos, las enfermedades e infecciones recurrentes causan estragos en la salud. Su cuerpo quiere mantenerse equilibrado. Hable con su médico si se siente mal, crónicamente cansado o raro.
La Dra. Shane recomienda que trabaje junto con un gastroenterólogo o su médico de atención primaria para controlar estas afecciones. Dado que la dieta puede mostrar pistas sobre cuándo y por qué los pacientes experimentan diversos síntomas gastrointestinales, “les pido a los pacientes que lleven un diario de los alimentos que consumen durante dos semanas”.
Si bien la Dra. Shane explica que “el microbioma es un concepto complicado”, restaurar nuestra salud intestinal no tiene por qué serlo. Unos pocos hábitos simples y saludables son más efectivos y menos costosos que cualquier cosa que venga en una botella.
Para programar una visita con un especialista de UHealth, llame al 305-243-8644.
Nancy Moreland suele colaborar con UMiami Health News. Escribió artículos para numerosos y reconocidos sistemas de atención médica y para los CDC. Sus artículos también aparecen en Chicago Tribune y US News & World Report.
Tags: Dra. Morgan Allyn Sendzischew Shane, frutas y vegetales, intestino no saludable, probiótico común
