Ejercicio en la Piscina: La Mejor Forma de Estar en Forma

Cuando piensas en hacer ejercicio en la piscina, ¿te imaginas a personas mayores con gorros de baño brillantes flotando durante una clase de aeróbicos acuáticos? Tal vez no te veas a ti mismo en ese escenario, pero Loren Yavelberg, Ph.D., CEP, te invita a mantener una mente abierta y explorar los beneficios de este tipo de actividad.

«Aunque el agua tiene un efecto de flotabilidad, también ofrece resistencia», explica el Dr. Yavelberg, investigador asociado postdoctoral en el Laboratorio de Investigación sobre Cáncer Avanzado a través de la Nutrición y el Ejercicio (CRANE) Lab, en el Sylvester Comprehensive Cancer Center. Junto a su equipo, el Dr. Yavelberg investiga la medicina del estilo de vida y cómo los hábitos saludables pueden ayudar a reducir el riesgo de cáncer.

El ejercicio regular es una de las mejores estrategias para la prevención del cáncer. Por ello, tanto la American Cancer Society como la American College of Sports Medicine recomiendan realizar al menos 30 minutos de actividad física de intensidad moderada a alta la mayoría de los días de la semana, con el objetivo de mantenerse activo cada día. El Dr. Yavelberg sugiere establecer metas SMART (específicas, medibles, alcanzables, realistas y oportunas), que incluyan entre 30 y 90 minutos de actividad física, tanto aeróbica como de resistencia, la mayoría de los días.

Dos de los factores más importantes para adoptar con éxito un estilo de vida saludable y físicamente activo son el disfrute y la constancia.
– Loren Yavelberg, Ph.D., CEP

Si has dejado de hacer tu caminata o carrera diaria debido a nuestros calurosos y húmedos veranos, considera esto: el agua ofrece un 12 a 14 % más de resistencia que el aire.

Eso significa que hacer ejercicio en la piscina puede ser tan efectivo como el ejercicio en tierra firme para quemar calorías y acondicionar el cuerpo.

Y, a diferencia de golpear el pavimento, el ejercicio acuático protege las articulaciones de los impactos bruscos.

“Existe un equilibrio entre la carga y la sobrecarga de las articulaciones. Si caminar o trotar empeora el dolor articular, pruebe con un entrenamiento acuático. Hacer ejercicio en agua ligeramente tibia es ideal debido a sus efectos terapéuticos”, afirma el Dr. Yavelberg.

Las temperaturas entre 82 y 85 grados proporcionan el beneficio terapéutico más relajante. “Si bien se ha demostrado que el agua fría reduce la inflamación, la literatura sobre sus beneficios sigue sin ser clara y el frío puede resultar incómodo para algunas personas”.

Los entrenamientos acuáticos son especialmente beneficiosos si no has hecho ejercicio durante un tiempo.

“El agua es una buena forma de empezar a aumentar la tolerancia al ejercicio y puede ayudar a la termorregulación. Si has sido sedentario, podrías ser más sensible al calor; tu frecuencia cardíaca y tu respiración también pueden verse afectadas. Puede aumentar tu tolerancia al ejercicio en tan solo una semana con ejercicios acuáticos”, afirma el Dr. Yavelberg.

Si no deseas unirte a una clase de aeróbicos acuáticos, puedes ejercitarte por tu cuenta: nada, trota, camina, haz zancadas( mejor conocidas como: «lunges» en inglés), sentadillas, patadas y saltos en el agua. Para entrenamientos en intervalos de alta intensidad (HIIT), el Dr. Yavelberg recomienda hacerlo en agua hasta los hombros o las caderas, para que tus pies sigan tocando el fondo.

¿Quieres añadir más resistencia? «Utiliza pesas acuáticas, bandas de resistencia, aletas o guantes con tela de malla.»

Hablando de equipo, también podrías considerar gafas, un gorro de baño y un flotador. Y recuerda llevar protector solar resistente al agua o ropa protectora contra los rayos UV cuando te ejercites al aire libre.

Los entrenamientos en piscina son ideales para las personas que se recuperan de una lesión u operación.

«Si has tenido una cirugía reciente, obtén autorización de tu cirujano y asegúrate de que no tengas heridas abiertas ni cicatrices, ya que pueden ser susceptibles a infecciones», advierte el Dr. Yavelberg.

Como en cualquier rutina de ejercicios, él recomienda «empezar poco a poco y escuchar a tu cuerpo».

Si desea inscribirse en una clase de gimnasia acuática, “busque centros comunitarios como la YMCA, clubes de campo o piscinas públicas. La mayoría de las instalaciones con piscina intentan incorporar clases de gimnasia acuática en sus programas”.

Nadar en el mar proporciona un entrenamiento completo e intenso para todo el cuerpo.

Sin embargo, ten en cuenta factores como las corrientes, las mareas, la profundidad, las medusas y otras formas de vida acuática antes de sumergirte. Presta atención a las banderas de los salvavidas para estar informado sobre las corrientes y el viento en la playa. Incluso los nadadores experimentados pueden beneficiarse del sistema de compañeros, especialmente si nadan en zonas desconocidas o en lugares sin salvavidas.

¿La moraleja? No dejes que el calor del sur de Florida arruine tu rutina de ejercicios.

“Cualquier movimiento es un buen movimiento”, afirma el Dr. Yavelberg.

Nancy Moreland colabora habitualmente con UHealth Collective. Ha escrito para varios sistemas de atención sanitaria importantes y para los CDC. Sus artículos también aparecen en el Chicago Tribune y en US News & World Report.

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