¿Existe la fatiga suprarrenal?

Si siente con frecuencia agotamiento, estrés y fatiga, o cree que tiene problemas para concentrarse, no está solo. Según la Red de Salud Hormonal, en los últimos años surgió un chivo expiatorio para estos síntomas: la glándula suprarrenal.

¿Qué son las glándulas suprarrenales?

Las glándulas suprarrenales son responsables de producir muchas hormonas que controlan lo siguiente:

• Sistema inmunitario
• Presión arterial
• Metabolismo
• Respuesta del cuerpo ante el estrés
• Etcétera

Las glándulas suprarrenales son pequeñas y están situadas encima de los riñones. Cuando no producen suficientes hormonas, puede producirse una afección conocida como insuficiencia suprarrenal o enfermedad de Addison.

El mito de la “fatiga suprarrenal”

La enfermedad de Addison solo afecta a una de cada 100,000 personas en Estados Unidos. No obstante, muchas personas culpan a la fatiga suprarrenal por su sensación de cansancio, su dificultad para dormir, sus niveles de estrés, sus ansias de azúcar y sal, etcétera.

Si bien esto constituye un conveniente diagnóstico de chivo expiatorio, solo hay un problema, la fatiga suprarrenal no existe.

“La fatiga suprarrenal es un término que se utilizó en el intento de explicar síntomas crónicos como los problemas de sueño, los antojos de comida y, en particular, la fatiga”, afirma Alejandro Ayala, M.D., endocrinólogo del University of Miami Health System.

“No hay pruebas científicas de que exista tal afección. No obstante, es importante que los pacientes que sientan alguno de estos síntomas busquen ayuda médica, ya que puede que se deba investigar aún más”.

¿Cuál es la causa de mi fatiga?

Parte de la razón por la que las personas quieren culpar a las glándulas suprarrenales es simple: Muchos de los síntomas de la insuficiencia suprarrenal son similares a los que tienen miles de estadounidenses. De hecho, la Organización Nacional para los Trastornos Raros afirma que la fatiga es el síntoma más común de la enfermedad de Addison. También son bastante comunes la irritabilidad, la depresión, la falta de concentración, los antojos de azúcar y sal, e, incluso, el dolor muscular y articular.

No obstante, el Dr. Ayala dice que, si bien la insuficiencia suprarrenal es una de las causas de estos problemas, es más probable que haya otro culpable. “Estos síntomas pueden darse en muchas enfermedades, o pueden ser consecuencia de una vida ajetreada y estresante”, afirma. “La depresión, la ansiedad, la enfermedad tiroidea, el síndrome de Cushing y la insuficiencia suprarrenal son algunos de los trastornos que se pueden considerar aquí”.

Encontrar al verdadero culpable

Si bien es poco probable que las glándulas suprarrenales sean el origen de estos síntomas, merece la pena visitar al médico para empezar a trabajar en una solución.

El proveedor de atención médica puede ayudarlo a encontrar el verdadero culpable de la fatiga, disfunción cognitiva y otros síntomas.

“La función suprarrenal es normal en la mayoría de los pacientes evaluados por estos síntomas”, afirma el Dr. Ayala. “En lugar de intentar mejorar la respuesta hormonal suprarrenal esperada y normal al estrés, los pacientes deben centrarse en eliminar las causas del estrés.

“El ejercicio físico, la terapia cognitivo-conductual, la meditación y la atención plena son algunas de las estrategias más eficaces para hacer frente al estrés”.

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Wyatt Myers es escritor colaborador de UMiami Health News.

Tags: Alejandro Ayala, cansancio, endocrinología, problemas de memoria, salud suprarrenal, síntomas crónicos