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Hipertensión y embarazo: Qué saber

6 min read  |  noviembre 01, 2022  | 
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El número de mujeres con presión arterial alta durante el embarazo está aumentando; esto es una situación peligrosa porque la hipertensión es la segunda causa principal de mortalidad materna. La afección también puede provocar un parto prematuro y otras complicaciones del parto.

Incluso después del parto, la hipertensión del embarazo aumenta el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular y otros problemas cardiovasculares. Sin embargo, es posible prevenir muchas de estas consecuencias con el cuidado adecuado.

“Este es un problema de salud pública muy importante”, afirma Michael J. Paidas, M.D., médico obstetra-ginecólogo que se desempeña como presidente del Equipo de Obstetricia en University of Miami Health System.

Las mujeres deben saber que este trastorno se puede controlar mediante el seguimiento y la medicación.

Dr. Paidas

Un estudio publicado recientemente por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) informó que la presión arterial alta en el embarazo aumentó del 13 % al 16 % en los partos hospitalarios en solo dos años, de 2017 a 2019. Esto significa que 1 de cada 7 nacimientos enfrentó complicaciones prevenibles del embarazo.

La prevalencia es aún mayor entre las mujeres de raza negra, con 1 de cada 5 partos en hospitales y 1 de cada 6 en mujeres indígenas americanas y nativas de Alaska.

Una estadística más preocupante: Casi el 32 % de las muertes ocurridas durante la hospitalización para parto tenían diagnóstico de hipertensión arterial.

Este aumento en las cifras no sorprende al Dr. Paidas.

“Es un reflejo de lo que vemos en la población en general. No nos estamos volviendo más saludables”.

Varios factores contribuyen al problema, agrega. La obesidad se ha convertido en una crisis de salud pública. En 2019, casi 3 de cada 10 mujeres se consideraban obesas antes de quedar embarazadas, un aumento del 11 % con respecto a 2016. Los números fueron precisos en todas las razas, grupos étnicos, edades y niveles educativos. Además, las mujeres se quedan embarazadas a una edad más avanzada, lo que puede contribuir al riesgo de hipertensión. Según el nuevo informe de los CDC, la prevalencia más alta de presión arterial alta se registró entre las mujeres de 35 a 44 años (18.0 %) y de 45 a 55 años (31.0 %).

La diabetes también es un problema constante.

Los estudios revelaron que el porcentaje de mujeres embarazadas con diabetes gestacional (que se desarrolla durante el embarazo) aumentó en un 56 %, y las mujeres con diabetes tipo 1 o tipo 2 antes del embarazo aumentaron en un 37 % entre 2000 y 2010.

Hay cuatro tipos generales de hipertensión en el embarazo.

El Dr. Paidas explica. Los cuatro han aumentado sus cifras desde la década de 1990.

Hipertensión crónica está presente antes del embarazo o se diagnostica en la primera etapa del embarazo, antes de las 20 semanas de gestación.

Hipertensión gestacional generalmente se desarrolla más adelante en el embarazo, después de las 20 semanas de gestación.

Preeclampsia, ocurre después de las 20 semanas de embarazo, puede dañar la placenta y varios órganos. (Si no se trata, puede provocar complicaciones graves y, a veces, fatales para la mujer y su bebé).

Por último, una madre hipertensa crónica también puede desarrollar preeclampsia superpuesta, lo que resulta en el empeoramiento de la presión arterial alta y otros problemas de salud.

El control y el tratamiento de la hipertensión en el embarazo es vital porque el trastorno puede provocar un parto prematuro, disminución del flujo sanguíneo a la placenta (lo que resulta en un desarrollo lento), desprendimiento de la placenta (cuando la placenta se desprende del útero) y futuras enfermedades cardiovasculares.

 “Ahora sabemos que un embarazo complicado tendrá efectos de por vida en la madre, y que lo que sucede en el útero tiene un efecto de por vida en el bebé”, afirma el Dr. Paidas.

Sin embargo, las consecuencias pueden ser minimizadas.

La prevención y el control de la salud de la presión arterial antes y durante el embarazo son vitales. La investigación también está arrojando luz sobre las causas (y el posible tratamiento) de este trastorno potencialmente mortal.

Un estudio reciente dirigido por Shathiyah Kulandavelu, Ph.D. y Joshua Hare, MD, investigadores de University of Miami Miller School, reveló que las mutaciones en un gen llamado GSNOR podrían generar las complicaciones de la preeclampsia.

Estos hallazgos, publicados en el Journal of the American Heart Association, podrían conducir a posibles diagnósticos y tratamientos.

Si bien es necesario realizar más estudios sobre los factores genéticos que influyen en este trastorno potencialmente mortal, el Dr. Paidas recomienda conductas de estilo de vida que pueden ayudar a la salud cardiovascular ahora:

  • Conozca sus números: presión arterial, niveles de colesterol, IMC, por ejemplo; incluso antes de la concepción. “Queremos que las mujeres comiencen el embarazo lo más saludables posible”, agrega.
  • Pierda kilos de más. Mantenga un peso saludable y realice un seguimiento de su IMC, que mide la grasa corporal en función de la altura y el peso.
  • Conozca los factores de riesgo de su familia para la preeclampsia. Si bien la preeclampsia puede ocurrir en mujeres sin antecedentes conocidos del trastorno, algunas muestran fuertes lazos familiares.
  • Tome un suplemento de ácido fólico antes y durante el embarazo. Esto ayuda a prevenir defectos congénitos.
  • Pregúntele a su obstetra si necesita tomar aspirina en dosis bajas. Se recomienda tomar de 60 a 100 miligramos (mg) por día para mujeres embarazadas con preeclampsia, pérdida recurrente del embarazo o trastornos de la coagulación.
  • Manténgase activa y lleve una alimentación saludable en todo momento.
  • No falte a sus citas prenatales. Controlar su presión arterial y otros signos vitales es esencial.

Ana Veciana author

Ana Veciana-Suarez, columnista invitada

Ana es colaboradora habitual de University of Miami Health System. Es una autora y periodista reconocida, que trabajó en The Miami Herald, The Miami News y The Palm Beach Post. Visite su sitio web en anavecianasuarez.com o sígala en Twitter a través de @AnaVeciana.

Tags: ataque al corazón y accidente cerebrovascular, Dr. Michael Paidas, embarazo y parto, mortalidad maternal, síntomas de preclampsia

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