Las 5 razones principales para reducir el consumo de alcohol

Como la mayoría de los adultos, quizás no preste atención a la cantidad de alcohol que consume.

Se relaja al final de un largo día con una cerveza fría o su cóctel favorito. Bebe un par de copas de vino con la cena. Si su pareja lo acompaña, se acaba la botella antes de acostarse. Disfruta de la hora feliz con sus compañeros de trabajo y de las salidas nocturnas con amigos. Es fanático del almuerzo dominical (y las mimosas), eso no es un delito, ¿verdad?

Tal vez este patrón se ha filtrado en las noches de sus semanas y se encuentre durmiendo en el sofá todas las noches. Incluso si su consumo de alcohol está bajo control, se beneficiaría si lo redujera.

“Ha habido una exacerbación del consumo de alcohol en el contexto de la pandemia de COVID-19”, dice Dhruti Patel, M.D., que se especializa en psiquiatría de adicciones en el University of Miami Health System.

“Es posible que muchos beban para sobrellevar el estrés del desempleo o los sentimientos de aislamiento durante el distanciamiento social. Con el tiempo, esta respuesta inadaptada al estrés puede intensificar el problema y conducir a consecuencias que pueden alterar la vida”.

¿Cuánto es demasiado alcohol?

Las Dietary Guidelines for Americans 2021-2025 (Pautas Alimentarias para Estadounidenses de 2021-2025) definen los límites de beber alcohol del siguiente modo:

1 trago es 1.5 onzas (1 medida) de licor fuerte, 5 oz. de vino, 12 oz. de cerveza, o de 8 a 9 oz. de licor de malta.

El consumo moderado de alcohol es de un máximo de un trago al día para las mujeres y de uno a dos tragos al día en el caso de los hombres.

El consumo excesivo de alcohol es de más de 3 tragos por día (o más de 7 tragos por semana) para las mujeres, más de 4 tragos por día (o más de 14 tragos por semana) en el caso de los hombres.

Si usted es un bebedor moderado o empedernido, es hora de considerar qué podría hacer por usted reducir o dejar el alcohol.

¿Por qué debería reducir el consumo de alcohol?

Para su salud

Dejar o reducir el consumo de alcohol puede reducir sus posibilidades de desarrollar una larga lista de factores de riesgo y enfermedades. La Organización Mundial de la Salud ha relacionado el alcohol con más de 200 afecciones, enfermedades y lesiones mentales.

Beber alcohol en exceso puede causar lo siguiente:

• hepatitis (inflamación del hígado);
• cirrosis (cicatrización del hígado);
• cáncer de hígado;
• impotencia;
• gastritis;
• dificultades en la función cognitiva;
• diabetes;
• presión arterial alta;
• insuficiencia cardíaca congestiva;
• accidente cerebrovascular;
• ataque cardíaco;
• pancreatitis;
• tipos de cáncer de la cavidad oral, faringe y esófago.

El consumo moderado de alcohol está relacionado con muchos tipos de cáncer, incluidos los de mama, colorrectal, de cabeza y cuello, de garganta y de laringe.

Estar bajo los efectos del alcohol aumenta el riesgo de meterse en problemas y provocar accidentes de todo tipo.

Una revisión de 1,000 estudios de alcohol y registros de defunción de 1990 a 2016 concluyó que “el nivel más seguro de consumo de alcohol es ninguno”.

Para su peso

Es más fácil mantener un peso saludable o perder peso cuando no consume las calorías adicionales que proporciona el alcohol. También es más difícil elegir alimentos saludables una vez que se han tomado un par de tragos. El alcohol es un tipo de azúcar y sabemos que el consumo de azúcares añadidos está ligado al aumento de peso y al antojo de más azúcar.

Para sus relaciones

Es posible que tenga a alguien importante en su vida que se beneficiaría si redujera el consumo de alcohol. Quizás se sienta motivado a beber cada vez con menos frecuencia si tiene un hijo, una pareja o un amigo que a menudo considera y tiene en mente. Sus hábitos de consumo de alcohol también pueden afectar sus relaciones profesionales con colegas y supervisores.

Para su energía

El alcohol es un depresor, por lo que puede provocarle somnolencia. Pero también interrumpe el sueño, lo que hace que sea más difícil obtener un buen descanso nocturno a fin de prepararse para el día siguiente. Si regularmente se pierde los beneficios restauradores de un sueño de calidad, su aprendizaje y memoria pueden verse afectados.

“Beber durante el día” puede hacer que se sienta cansado y desmotivado para hacer cualquier cosa después de las 5:00 p. m. Si se va a dormir mucho más tarde de la hora en la que debería solo para beber una copa más como para que se justifique la velada, la mañana siguiente podría convertirse en una pesadilla.

Incluso si bebe dentro de sus límites y se mantienes hidratado para evitar la resaca, solo un par de tragos pueden dejarlo aturdido y lento al día siguiente. Pregúntese, ¿vale la pena?

Para su salud mental

El alcohol está relacionado con la depresión, la ansiedad y el aislamiento. A menudo llamado un “lubricante social”, el alcohol también puede convertirse en una muleta de la que depende para relajarse en situaciones sociales. Puede comenzar a sentir que beber es la única forma que conoce para relajarse, pasar el rato o celebrar en cada ocasión.

Cuando la mayor parte de su socialización o tiempo de inactividad está relacionado con el consumo de alcohol, ¿qué sucede con su sentido de sí mismo y sus intereses? ¿Ha estado demasiado cansado o no está de humor para otras actividades que lo relajen y lo entretengan?

¿Ha perdido el contacto con amigos que no beben tanto? ¿Ha renunciado al gimnasio o a los paseos nocturnos porque empieza a beber en la cena y no para hasta la hora de acostarse?

Reducir el consumo de alcohol puede restaurar su entusiasmo por las personas y las pasiones que ayudan a mantener su bienestar general.

Cuanto más beba en una sola noche, más probable es que diga o haga algo que desearía no haber dicho o hecho. No debería avergonzarse por haber bebido demasiado. Pero podría sentir culpa o vergüenza. Estando sobrio, también se cometen errores.

Pero cuando no bebe, puede sentirse más consciente y en control de sus elecciones. Tienes más control sobre sus acciones y reacciones. Puede llegar a sentirse más “usted” cuando no bebe la mayor parte del tiempo.

Ventaja: aquí hay 3 maneras de beneficiarse de beber menos.

• Ahorre dinero. Gaste menos en cerveza, vino, licores y todas las compras espontáneas que hace una vez que se ha tomado un par de copas.
• Haga cosas. Siéntase más concentrado y con más energía para hacer las cosas que quiera hacer.
• Limpie su cabeza. Tomar un descanso de la bebida o reducirla puede brindarle algo de claridad y una nueva perspectiva sobre la vida y sus relaciones, incluida su relación con el alcohol.

¿Cómo empiezo?

“Deberíamos ser rápidos para abordar abiertamente las realidades asociadas con el consumo de alcohol”, dice el Dr. Patel.

Si tiene problemas para controlar el alcohol por su cuenta, recurra a amigos, familiares, grupos de apoyo o un terapeuta a fin de obtener técnicas. Existen aplicaciones móviles diseñadas para ayudar a los usuarios a realizar un seguimiento de sus conductas de consumo de alcohol, prestar más atención a los hábitos y a los factores desencadenantes y cambiar su forma de pensar sobre el consumo de alcohol.

“Si usted o alguien que conoce está luchando contra el abuso del alcohol, es importante buscar atención médica con rapidez para abordar el problema de manera segura y analizar las opciones de tratamiento futuras”, dice el Dr. Patel.

Dana Kantrowitz es escritora colaboradora de UMiami Health News.

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