Las infecciones por estreptococo A están en aumento
La primavera marca el final de la temporada de resfriados y gripe, y las personas comienzan a esperar temperaturas más cálidas y gozar de una mejor salud. Hay una condición médica estacional que persiste entre diciembre y abril: Estreptococo del grupo A (Strep A). Y parece ser particularmente generalizado este año.
¿Qué está causando la propagación del estreptococo del grupo A?
Sarah Flory, MSN, Directora de Operaciones Clínicas de UHealth Clinic en Walgreens y Healthy ‘Canes Clinics, explica que las infecciones de garganta por estreptococos suelen ser más altas en esta época del año.
En 2023, hay varios factores en juego que están impulsando el alto número de infecciones.
Un factor importante es la relajación de las restricciones por COVID. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades afirman que, en 2020 y 2021, las infecciones por estreptococos disminuyeron en un 25 % y fueron las más bajas registradas en niños de 2 a 17 años desde 1997.
“A medida que las restricciones por COVID se han relajado, hemos visto un aumento en las infecciones respiratorias”, detalla Flory. “Menor uso de cubrebocas, mayor movimiento en la comunidad y un lavado de manos descuidado, todos estos factores juegan un papel en el aumento de los casos de estreptococos”.
Las infecciones por estreptococos también parecieron comenzar a aumentar antes en la temporada de lo habitual, incluso en septiembre pasado. Algunos niveles de infección eran más altos que antes de la pandemia de COVID-19. Y para colmo, parecen estar acompañadas de otras afecciones respiratorias, como la influenza y el virus respiratorio sincitial (RSV).
El estreptococo A es una infección bacteriana más que viral.
Tiende a causar dolor de garganta y fiebre en lugar de los típicos síntomas virales de secreción nasal o tos, según la American Academy of Pediatrics.
A veces, los síntomas pueden parecer imprecisos o indefinidos. Esto también hace que sea más difícil identificar los casos de estreptococos.
“Los síntomas de dolor de garganta y fiebre son clásicos de la faringitis estreptocócica, pero los niños también pueden presentar dolor abdominal, dolor de cabeza o náuseas y vómitos, lo que hace que los padres se pregunten cuál es la causa de la enfermedad”, comenta Flory.
La escasez de antibióticos está causando problemas.
La faringitis estreptocócica generalmente se trata con un antibiótico conocido como amoxicilina. Desafortunadamente, Estados Unidos ha estado experimentando escasez de este medicamento. Sin embargo, la American Academy of Pediatrics afirma que varios medicamentos son alternativas adecuadas a la amoxicilina. Si sospecha que su hijo puede tener estreptococo, el mejor curso de acción es visitar a su pediatra para determinar el tratamiento adecuado.
Cómo prevenir y tratar la faringitis estreptocócica.
Afortunadamente, la mayoría de los casos de faringitis estreptocócica no son graves, pero si nota los signos y síntomas, querrá visitar al proveedor de atención médica de su hijo para realizar una prueba rápida de estreptococos y seguir el curso de tratamiento adecuado.
Además, puede prevenir la propagación con una buena higiene, como lavarse las manos con frecuencia y evitar compartir su comida o bebida.
La American Academy of Pediatrics afirma que los niños pueden regresar a la escuela después de haber recibido dos dosis de un antibiótico con 12 horas de diferencia sin fiebre.
Wyatt Myers es escritora colaboradora del servicio de noticias de UHealth.
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