Lleve un diario de sus dolores de cabeza para entender su migraña

Experimentar ataques de migraña es realmente molesto. Si bien se los puede considerar dolores de cabeza fuertes, la biología y los tratamientos de la migraña son diferentes.

Un dolor de cabeza puede desaparecer después de tomar un par de Tylenol, pero el dolor punzante de moderado a intenso de la migraña puede persistir durante días. Descubrir qué desencadena sus episodios de migraña puede ayudarle a predecir, prepararse y posiblemente detener mejor algunos de estos ataques paralizantes.

Es por eso que los especialistas en dolores de cabeza y los neurólogos recomiendan que las personas que sufren de migraña registren sus ocurrencias en un registro o diario electrónico.

¿Qué es una migraña?

“La migraña es un trastorno cerebral hereditario, crónico y multifásico, con factores ambientales”, explica Teshamae Monteith, M.D., neuróloga y Jefa de la División Dolores de Cabeza en University of Miami Health System. “

Se diagnostican por síntomas de dolor de cabeza moderado o intenso, síntomas gastrointestinales y alteraciones sensoriales, incluida la sensibilidad a la luz, los sonidos, el olfato y el movimiento. Puede experimentar síntomas adicionales que afecten su cognición o cambios transitorios en la visión, el habla, la fuerza, la sensación y el equilibrio, conocidos como aura de migraña”.

El período sin dolor antes de que sienta que se avecina una migraña se denomina fase prodrómica. Durante esta etapa, puede experimentar síntomas como sensibilidad a la luz, fatiga, antojos de alimentos y náuseas.

Puede suponer que algunos de estos síntomas desencadenan sus ataques de migraña. Pero, según la Dra. Monteith, estos son signos más probables de que su ataque de migraña ya ha comenzado.

Estos primeros signos pueden comenzar antes de que comience el dolor de cabeza real. “El dolor de cuello también es común durante los ataques de migraña, y su aparición a veces puede llevar al diagnóstico erróneo de cefalea cervicogénica o problemas posturales como la causa”, agrega.

Los ataques de migraña pueden ser desencadenados por:

• estrés
• fluctuaciones hormonales
• falta de sueño
• cafeína
• alcohol (especialmente el vino tinto)
• ciertos alimentos (comúnmente queso y chocolate)
• ciertos medicamentos
• cambios en el clima y estímulos sensoriales (sonidos, luces, olores)

¿Qué debe incluir en su diario de registro de migrañas?

“El diario de registro de migrañas es útil para evaluar la frecuencia de las migrañas o dolores de cabeza y posiblemente identificar ciertos factores desencadenantes, como la menstruación”, explica la Dra. Monteith.

“El diario es una herramienta importante para determinar si las intervenciones ayudan o no funcionan”. Hay muchas formas de diarios y calendarios, incluidos rastreadores basados en la web y aplicaciones. “Nosotros recomendamos Migraine Buddy”, comenta.

¿Qué debo registrar en un diario de migrañas?

• fecha(s) del dolor de cabeza
• intensidad del dolor (escala del 1 al 10)
• duración del dolor de cabeza
• medicamentos agudos: dosis tomada, cuándo la tomó (cuánto tiempo antes o después de la aparición de los síntomas)
• eficacia de los medicamentos para aliviar los síntomas (escala del 1 al 10)

También es posible que desee realizar un seguimiento de lo siguiente:

• tipo/descripción del dolor (como palpitante, agudo o sensible al tacto)
• ubicación del dolor (en qué parte de la cabeza y el tamaño del área de dolor)
• cualquier otro síntoma (como fatiga, sensibilidad a la luz/sonido/movimiento, náuseas, mareos)
• qué tan rápido aparecen estos síntomas adicionales y cuánto duran
• qué estaba haciendo antes de que comenzaran los síntomas (actividades como comer, correr, leer, mirar una pantalla)
• calendario del ciclo menstrual femenino (fecha de su último periodo o cuándo espera que comience)
• nivel de estrés (escala del 1 al 10)
• calidad y duración del sueño de la noche anterior

¿Por qué debo llevar un diario de registro de migrañas?

Una vez que haya experimentado y rastreado al menos un mes de ataques de migraña, puede trabajar con su médico para analizar su diario de dolores de cabeza. Esta información puede ayudarle a guiar su tratamiento de migraña, señalar cualquier impacto en su desempeño e identificar posibles desencadenantes recurrentes de migraña.

“Los ataques de migraña pueden ser espontáneos o inevitables, pero si puede identificar un desencadenante constante, podría valer la pena investigar para evitar esos eventos que lo provocan”, opina la Dra. Monteith.

Si el desencadenante de la migraña es inevitable, el simple hecho de saber cuál es puede permitirle prepararse para una migraña inminente.

La fase prodrómica (antes de que comience el dolor de cabeza) es un buen momento para:

• Probar técnicas de relajación.
• Alejarse de luces brillantes, ruidos fuertes y fuentes de estrés.
• Evitar las actividades que tienden a empeorar su migraña (como leer en la pantalla de una computadora).

¿Qué sucede si evitar los desencadenantes de la migraña y tomar medicamentos no funciona para usted?

Debido a que la migraña suele ser una afección hereditaria con factores ambientales, “a veces se desconocen los patrones o factores desencadenantes identificables”, comenta la Dra. Monteith.

Si su régimen actual no es efectivo, hable con su médico sobre la opción de cambiar la dosis o el horario de su medicamento, tomar un medicamento diferente o probar otras opciones terapéuticas. “Los nuevos tratamientos pueden ayudar durante la fase prodrómica, a medida que se aproxima el ataque”.

Si experimenta migraña más de cuatro días al mes, o si sus ataques lo incapacitan durante algunos días al mes, puede ser un buen candidato para un enfoque preventivo. Esto puede incluir intervenciones farmacológicas y no farmacológicas para ayudarlo a lograr más días sin dolor de cabeza.

Dana Kantrowitz es colaboradora del servicio de noticias de UHealth.

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