¿Necesita un Ginecólogo Para la Menopausia?

Antes se hablaba de la menopausia en voz baja como “el cambio de vida” y la mayoría de las mujeres solo tenían que sonreír y aguantarlo.
Sin embargo, en la última década, la perimenopausia y la menopausia han comenzado a ser reconocidas como condiciones serias que pueden impactar de manera significativa la vida y la salud a largo plazo de muchas mujeres
De repente, la perimenopausia y la menopausia están por todas partes. Las celebridades han creado empresas para tratar los síntomas más comunes. La condición se menciona en programas de televisión y películas. Ahora hasta el New York Times publicó » la primera gran novela sobre la perimenopausia «.
En University of Miami Health System, el nuevo Programa Clínico de Menopausia ofrece un enfoque multidisciplinario para tratar a las pacientes que atraviesan síntomas relacionados con la perimenopausia y la menopausia.
A partir de agosto, el programa ha atraído a más de 200 pacientes que fueron remitidos por ginecólogos, psicólogos y otros proveedores de atención.
“No hay requisitos específicos para ser ginecólogo de la menopausia: solo necesitamos estar interesados y escuchar a las pacientes y ofrecerles exactamente lo que necesitan”, dijo Flavia Fairbanks Lima de Oliveira, M.D., Ph.D. , directora fundadora del programa.
La Dra. Fairbanks llegó a UM hace tres años desde la Universidad de Sao Paulo en Brasil.
¿Crees que la perimenopausia y la menopausia están teniendo más visibilidad hoy en día?
Sí. Hace unos 10 o 15 años, todo el mundo hablaba de embarazos y partos naturales y de no ser demasiado invasivos. Ahora, parece que, a medida que este grupo de mujeres ha envejecido, el tema de conversación está pasando a ser la perimenopausia.
La menopausia es algo que todas las mujeres tienen en la vida. Así como todas tuvieron su primer período menstrual y atravesaron la pubertad, todas tendrán o enfrentarán su último período menstrual en la menopausia.
En Brasil, tenemos un periodista muy conocido que dijo: “Si la menopausia ocurriera en los hombres, se solucionaría para siempre”. Ya nadie acepta que esto es solo cuestión de envejecimiento, que todo está en la mente. No, estamos buscando soluciones.

Además de los síntomas físicos, ¿qué otros problemas enfrentan las personas con perimenopausia y menopausia?
No te puedes imaginar cuántos matrimonios se ven afectados y cuántos divorcios se producen debido a la menopausia. Esto suele ocurrir debido a la pérdida de deseo sexual, malestar físico o baja autoestima. En otros casos, la desconexión emocional entre las parejas también impacta negativamente en la relación.
Hoy en día, las mujeres son más productivas.
Son parte del mercado y necesitan ser útiles. También deben pensar, descansar y ser productivas. Nadie está bien sin dormir o sintiéndose débil y fatigado. No es justo, ¿verdad? De hecho, un estudio de la Dra. Stephanie Faubion en la Mayo Clinic reveló que el mercado pierde $1.8 mil millones al año debido a la menopausia.
Las mujeres de esta edad desempeñan roles clave, como directoras ejecutivas y líderes en diversas áreas. Si no se sienten bien, no pueden rendir al máximo. Muchas pasan horas en consultas médicas, buscando soluciones, tomando medicamentos y lidiando con cambios hormonales. Está comprobado que si se les brinda el tratamiento adecuado, serán más productivas y el impacto financiero será positivo.
¿Por qué se creó el Programa Clínico de Menopausia?
Creamos el programa clínico de menopausia porque las pacientes eran referidas del médico de atención primaria al psiquiatra y del psiquiatra al médico de atención primaria. A veces, un ginecólogo identificaba un problema hormonal, pero nadie se ocupaba de organizar un programa de atención integral a las pacientes. Eso es lo que estamos haciendo ahora.
Crearon el programa clínico de menopausia porque las pacientes solían ser referidas de un médico de atención primaria a un psiquiatra y viceversa. Por lo tanto, el ginecólogo identificaba un problema hormonal, pero no existía un enfoque integral para atender a las pacientes. Ahora, eso es precisamente lo que estamos ofreciendo.
¿Qué pueden esperar los pacientes cuando visitan el Programa Clínico de Menopausia?
Cuando llega un paciente, primero lo entrevistamos sobre los síntomas y los tratamientos previos. Dependiendo del caso, se pueden realizar análisis hormonales, mamografías y ecografías. Si son candidatos para la terapia de reemplazo hormonal (por sus siglas en inglés, HRT), recibirán un tratamiento personalizado con controles cada tres meses durante el primer año para ajustar la medicación.
Incluimos fisioterapeutas porque muchas de estas condiciones afectan el suelo pélvico. Los pacientes pueden sufrir disfunción sexual, pérdida de orina y dolor durante las relaciones sexuales, lo que impacta su calidad de vida. También contamos con psicólogos para tratar problemas emocionales como ansiedad y depresión. Además, trabajamos con endocrinología, ya que algunos pacientes tienen disfunción tiroidea, suprarrenal y otras condiciones como diabetes e hipertensión.
Durante años, la percepción de la terapia de reemplazo hormonal estuvo influenciada por un estudio, ahora desacreditado, que asociaba la HRT con riesgos para la salud de las mujeres.
¿Cómo ha cambiado ese pensamiento en la comunidad médica?
Desde el estudio de 2002, han surgido investigaciones que demuestran que la terapia de reemplazo hormonal puede ser segura y efectiva si se siguen las recomendaciones adecuadas. Eso es lo que buscamos hacer aquí: simplemente poner las cosas en su lugar. Las hormonas no son para todas ni para siempre, pero en ciertos momentos de la vida de una mujer, pueden ser muy beneficiosas. Sabemos que los síntomas de la menopausia afectan al 60-70% de las mujeres y pueden impactar su calidad de vida.
Todo lo que hacemos hoy en día tiene como objetivo ofrecer a los pacientes y a la comunidad una buena calidad de vida. Queremos que nuestros pacientes estén sanos y seguros. ¿Y por qué negaríamos algo que sabemos que puede ser seguro si se utiliza de forma correcta y apropiada?
¿Cuándo es apropiada la terapia de reemplazo hormonal para los pacientes?
Si una paciente presenta síntomas como irregularidades menstruales, sofocos, sequedad vaginal, insomnio o falta de deseo sexual, y estos están relacionados con una deficiencia hormonal, podemos considerar la opción de reemplazo hormonal. Para ello, es fundamental obtener su consentimiento, después de haber descartado contraindicaciones y posibles efectos secundarios.
Tenemos un término que es muy antiguo y ya no es totalmente correcto ni apropiado, pero se llama «la ventana de oportunidad». Generalmente se define como los 10 años en torno a la edad de la menopausia. Aquí en los EE. UU., eso es alrededor de los 52 años; en Brasil, es un poco antes, alrededor de los 48-50, dependiendo de la nutrición, la genética y otros factores.
¿Por qué esta ventana de 10 años? En ese momento, el sistema cardiovascular se beneficiaría de recibir hormonas. No tiene tiempo de bloquear arterias ni de tener mayores riesgos de eventos cardiovasculares y tromboembólicos. Hoy en día, sabemos que las personas son completamente diferentes. Entonces, si tenemos una paciente que está completamente sana, que no presenta ningún tipo de problema cardiovascular, tiene presión arterial normal, no tiene riesgo de diabetes, un BMI regular y hace ejercicio, entonces es una buena candidata. Tal vez pueda seguir usando hormonas durante mucho tiempo si se siente bien.
Por otro lado, si tenemos un paciente que está dentro de la ventana de oportunidad pero tiene otros problemas médicos, tal vez no sea un buen candidato y debamos evitar las hormonas.
Es por eso que el concepto de «ventana de oportunidad» no se abandona necesariamente en estos días, pero es una forma sencilla de explicar a los pacientes cuándo la terapia hormonal es beneficiosa.
Jodie Nicotra es colaboradora de UHealth y Miller School of Medicine.
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