Paciente Vence Cáncer Colorrectal Metastásico Con Tratamiento Multidisciplinario
El cáncer colorrectal está aumentando entre los adultos jóvenes y desafortunadamente es más agresivo y mortal en pacientes menores de 50 años.
Efraín Hernández fue diagnosticado con cáncer colorrectal en abril de 2019, justo en el día que cumplía 44 años.
“En varias ocasiones tuve sangrado rectal y mi médico de cabecera me ordenó exámenes de laboratorio y una colonoscopia, que dieron positivo para cáncer”, afirma Efraín.
El cáncer estaba localizado en la región del colon sigmoide, y el tratamiento inicial era una intervención quirúrgica.
Él tomó la noticia con tranquilidad. “Hacemos la operación del colon y todo quedaría resuelto”, pensó.
Pero después de varios exámenes adicionales, se encontró que el cáncer se había propagado al hígado y su condición debería ser tratada por un oncólogo médico. Este diagnóstico cambió por completo el plan original.
“En ese momento tú no sabes que va a pasar. Oyes las palabras: cáncer, metástasis, y piensas que es una sentencia de muerte”, dice Efraín.
Sin embargo, él decidió llenarse de positividad y mirar cuáles eran sus opciones. Para ello acudió al doctor Agustín Pimentel, oncólogo gastrointestinal de Sylvester Comprehensive Cancer Center, parte de University of Miami Health System.
“A Efraín lo diagnosticamos con cáncer en estadio 4; el cáncer ya se había diseminado del colon al hígado, que es lo que llamamos metástasis hepática”, dice el Dr. Pimentel. “Su caso era muy complejo y serio porque tenía múltiples metástasis en el hígado”, agrega.
El oncólogo explica que el hígado es comúnmente un sitio de cáncer metastásico proveniente del cáncer colorrectal. “Esto se debe al tipo de circulación preferencial que existe hacia el hígado”, dice el Dr. Pimentel.
Ante el caso tan complejo de Efraín, el Dr. Pimentel reunió en Sylvester un equipo multidisciplinario de expertos en tratamientos para pacientes con cáncer colorrectal avanzado. “Sabíamos que iba a ser un proceso largo en donde participarían oncólogos médicos, cirujanos oncólogos y colorrectales, y radiólogos intervencionistas”.
El tratamiento se inició con quimioterapia sistémica, lo que significa que los medicamentos viajan por la sangre para llegar a las células cancerosas de todo el cuerpo. Efraín recibió 12 sesiones de quimioterapia.
La terapia sistémica se complementó con un agente monoclonal, el cual se determinó con base en un estudio genético del tumor. “Con este estudio se pudo entender el tumor y decidir cuál debería ser el mejor tratamiento para él”, dice el oncólogo.
Los anticuerpos monoclonales son proteínas artificiales que actúan como anticuerpos humanos en el sistema inmunitario, y se adhieren a las células cancerosas para erradicarlas.
Paralelamente a la quimioterapia sistémica, el plan personalizado incluyó un tratamiento regional con una bomba de infusión hepática que administra quimioterapia directamente al hígado.
La bomba la implantó un cirujano oncólogo en el abdomen debajo de la piel, cerca del hígado. Este dispositivo contiene un catéter que conecta directamente la arterial hepática con el hígado.
“La ventaja de la bomba es que permite la infusión y perfusión directa de quimioterapia en altas dosis a todo el hígado para poder eliminar las células metastásicas”, dice el Dr. Pimentel. “Cuando se dan los dos tratamientos se potencian y, generalmente, vemos una mejor eficacia y la reducción de los tumores que están ubicados en el hígado”, agrega.
Con este tratamiento directo al órgano, el paciente no sufre los efectos adversos del tratamiento sistémico, tales como fatiga, bajos conteos de hemoglobina y náuseas.
Efraín fue uno de los primeros pacientes a quienes se les implantó la bomba de infusión hepática en Sylvester Comprehensive Cancer Center, el único centro de cáncer en el sur de Florida que ofrece este tratamiento.
El día en que se implantó la bomba, se realizó la operación para extraer la mayoría de los tumores del hígado y la resección de una parte del intestino.
Seis meses después de esta cirugía, un médico especializado en radiología intervencionista le realizó un procedimiento llamado ablación hepática, por medio de cual se destruyen tumores hepáticos sin extirparlos. Se puede realizar con calor, frío o sustancias químicas.
En su largo recorrido para erradicar el cáncer colorrectal avanzado, Efraín siempre mostró mucha fortaleza, aun cuando recibió la noticia de que el cáncer se había diseminado hacia un pulmón. Afortunadamente, el tumor era operable y pudo ser removido por un cirujano torácico de Sylvester. A raíz de esta nueva metástasis, Efraín recibió 6 sesiones de quimioterapia sistémica.
El camino fue largo y arduo, pero después de 3 años, Efraín ya estaba libre de cáncer. “Hemos atendido de forma puntual cada problema que se presentaba”, dice el oncólogo.
Hoy a sus 49 años, Efraín sigue en remisión. “Se hizo un plan agresivo y complejo porque obviamente el caso así lo ameritaba”, dice Efraín. “El uso de nueva tecnología, como la bomba y la ablación fueron determinantes”, agrega.
En la actualidad, Efraín no sigue ningún tipo de tratamiento, pero debe visitar al Dr. Pimentel cada 6 meses para un control médico.
“El éxito se debe a que nos consultó en el momento del diagnóstico, supimos implementar un tratamiento complejo, largo y de monitoreo constante”, afirma el oncólogo.
La experiencia de haber sufrido cáncer metastásico hizo reflexionar a Efraín sobre las cosas importantes en su vida, como lo es su familia.
“Estamos centrados en pasar más tiempo juntos y crear nuevas memorias”, dice Efraín. “Fue un proceso muy fuerte, pero estoy muy contento de poder contar la historia y de que lo hayamos logrado”, concluye.
Artículo y video escrito y producido por Shirley Ravachi para ‘Cuidando Su Salud’, una serie de historias relacionadas con la atención médica que se transmiten regularmente en Telemundo 51. Para más historias como esta, visite el canal de YouTube de Sylvester Comprehensive Cancer Center.
Tags: CáncerColorrectal, DrAgustinPimentel, MetástasisHepática, SylvesterComprehensiveCancerCenter, TratamientoMultidisciplinario
