¿Podemos retrasar el desarrollo de la hipertensión arterial?
La hipertensión es por naturaleza una enfermedad hereditaria y constituye el principal factor de riesgo de las enfermedades cardiovasculares.
Ana Crespo es una mujer puertorriqueña de 77 años que tiene una fuerte herencia familiar de hipertensión.
“Toda mi familia ha sufrido de presión alta y desarrollado enfermedades cardiovasculares que les han causado la muerte”, afirma Ana.
Sin embargo, a pesar de esa herencia familiar, no fue hasta los 77 años que su presión arterial comenzó a elevarse. “Caminaba unos cuantos pasos y sentía que el corazón se me aceleraba”, dice Ana.
Desde entonces, Ana se encuentra en tratamiento para controlar la presión arterial con la Dra. María Delgado, directora del Centro Integral de Hipertensión de University of Miami Health System.
La doctora explica que la aparición de la hipertensión depende no solamente de la genética, sino también de factores ambientales que afectan la función de los genes responsables de producir la hipertensión arterial.
“Todo lo que hacemos, respiramos, pensamos, comemos a lo largo de nuestra vida tiene un impacto en nuestros genes”, asegura la doctora.
De esta forma, “cuando una persona con tendencia a la hipertensión controla los factores ambientales, puede retrasar la manifestación genética de la enfermedad y, consecuentemente, los factores de riesgo cardiovasculares,”, agrega.
De hecho, Ana ha mantenido buenos hábitos y vivido sanamente durante toda su vida.
“Aunque me gustan ciertas comidas fritas, como los tostones o patacones, evito comerlos. Desde muy joven acostumbro a hacer caminatas largas; a comer sano, sin sal, despacio y en cantidades moderadas; no fumo ni tomo alcohol, y tengo mucha fe en Dios”, agrega.
“Gracias a sus buenos hábitos, ella ha logrado mantener ‘callada’ la hipertensión por mucho tiempo, y posee una salud vascular buena”, dice la doctora. Por eso, a diferencia de sus familiares, Ana tiene un riesgo bajo de desarrollar un accidente cerebrovascular o un infarto.
La carencia de sueño, el estrés, la nutrición pobre, el sedentarismo, el exceso de sal y la obesidad, entre otros, son factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la hipertensión.
Ana es un ejemplo de cómo un estilo de vida activo y saludable puede ayudar a mejorar la salud de las arterias y a disminuir el riesgo de una enfermedad cardíaca. “Estoy haciendo lo mejor posible para no seguir los pasos de mi familia”, dice Ana, y agrega: “mi presión arterial ha bajado y me siento más relajada desde que comencé a tomar los medicamentos”.
Video y artículo escrito y producido por Shirley Ravachi.
Tags: Dra. Maria Delgado-Lelievre, Epigenética de la hipertensión
