¿Qué debe comer para sentirse mejor?

Sin lugar a dudas, lo que come cambia cómo se siente.

Cambiar su alimentación puede reducir los síntomas gastrointestinales incómodos, como la hinchazón, el reflujo ácido, la diarrea o el estreñimiento ocasionales y el exceso de gases. Si está controlando un trastorno autoinmune, una enfermedad inflamatoria intestinal o fluctuaciones hormonales debido al envejecimiento o a su ciclo menstrual, la elección de alimentos puede empeorar sus síntomas o ayudar a aliviarlos.

Entonces, ¿qué debe comer para sentirse bien?

No existe una respuesta sencilla porque no hay ningún alimento o alimentación que funcione para todos.

“La alimentación es algo muy personalizado”, dice Morgan Sendzischew Shane, M.D., gastroenteróloga de University of Miami Health System y directora de Comprehensive Women’s Health Alliance de UHealth. “Cada cuerpo es diferente. El tracto gastrointestinal se mueve de manera diferente. El microbioma de cada persona es un poco diferente”.

¿Entonces cuál es el consejo más simple que se puede dar?

“Tenga una alimentación bien equilibrada que se base principalmente en plantas y que tenga el menor procesamiento posible, esta es una buena recomendación para la vida en general. Sabemos que los alimentos envasados con muchos emulsionantes y conservantes pueden causar muchos síntomas gastrointestinales”, afirma la Dra. Shane.

Más allá de eso, se necesita tiempo y esfuerzo para determinar cómo le afectan ciertos alimentos.

¿Cómo puede saber qué alimentos no le sientan bien?

“Los problemas digestivos comunes como hinchazón, gases, diarrea, estreñimiento y náuseas a menudo son provocados por la comida”, establece la Dra. Shane.

Entonces, ¿qué comió que no le sentó bien?

“Las personas son muy malas a la hora de recordar lo que comieron a menos que esté escrito, por eso siempre les pido a mis pacientes que lleven un diario detallado de alimentos durante dos semanas”, comenta. “Un profesional médico como su médico o un dietista registrado puede analizar críticamente su alimentación actual. Aquellos con capacitación pueden notar patrones de algunos alimentos agresores reincidentes comunes que generan síntomas”.

Muchas personas son intolerantes a la lactosa.

Es fácil de observarlo. La lactosa es un azúcar que forma parte naturalmente de la leche, el queso, la mantequilla, el queso crema y la crema agria, y se encuentra en muchos productos horneados y platos de restaurantes. Si su médico sospecha que la lactosa está contribuyendo a sus problemas digestivos, es posible que le recomiende realizar una prueba breve pero estricta de una alimentación sin lactosa para confirmar o rechazar esta posibilidad.

¿Cree que el gluten le genera problemas?

“Está bastante de moda no consumir gluten, pero la cantidad de personas en el mundo con enfermedad celíaca es extremadamente baja”, afirma la Dra. Shane. Las personas con enfermedad celíaca no pueden tolerar ninguna cantidad de gluten (una proteína que se encuentra naturalmente en muchos cereales) y su consumo puede provocar inflamación en el intestino delgado. Cuando revise su diario de alimentos con su proveedor de atención médica, analice si recomiendan eliminar el gluten de su alimentación por un tiempo.

“En general, no recomiendo eliminar cosas de su alimentación sin ayuda”, dice la Dra. Shane.

“Especialmente para las mujeres, no recomiendo eliminar grupos de alimentos de su dieta alimenticia sin orientación profesional debido al riesgo real de volverse demasiado restrictivo con los alimentos, lo que puede generar estrés adicional y conductas de rechazo de alimentos”, agrega.

“Dicho esto, no sabrá si algo le molesta si no detiene la exposición a esto por un tiempo para ver cómo se siente”.

Estas pruebas alimentarias se denominan “dietas de eliminación”, en las que se elimina de forma cuidadosa y temporal un solo ingrediente o tipo de alérgeno, irritante o inflamatorio para ver si sus síntomas mejoran. Eliminar algunos posibles alimentos agresores al mismo tiempo no le ayudará a usted ni a su médico a identificar cuál es problemático para usted.

Trabaje con un dietista registrado para asegurarse de mantener una alimentación equilibrada, diversa y rica en nutrientes, especialmente cuando retire ciertos alimentos de la mesa.

No se recomiendan suplementos nutricionales para reemplazar vitaminas y minerales esenciales cuando no se tiene una deficiencia nutricional o calórica.

“En lugar de suplementos probióticos”, por ejemplo, “recomendamos alimentos que sean naturalmente ricos en probióticos”, afirma la Dra. Shane. “Esto incluye cualquier cosa que se fermente de forma natural. Su cuerpo sabe qué hacer con esto. Permite que estas bacterias buenas se establezcan en su microbioma y trabajen en el lugar correcto”.

Ya sea que restrinja o amplíe sus opciones de alimentos, siempre es mejor llenar su plato y alimentar su cuerpo con alimentos reales e integrales. El objetivo diario es consumir suficientes calorías, proteínas, grasas (no trans, insaturadas), fibra y carbohidratos complejos para darle energía, mantenerle satisfecho y promover la regularidad de la defecación sin un aumento de peso no saludable. Un dietista puede presentarle alimentos, ingredientes, preparaciones culinarias que aún no ha probado y recetas creativas que disfrutará toda su familia.

A veces la comida no es el problema.

Un gastroenterólogo puede ayudarle a determinar si sus síntomas gastrointestinales frecuentes o recurrentes son signos de un problema gastrointestinal subyacente, como reflujo ácido, enfermedad inflamatoria intestinal, una infección bacteriana (como H. pylori) u otra condición. Una vez que tenga un diagnóstico, cambiar su alimentación con orientación puede ayudar a aliviar ciertos síntomas, pero es necesario realizar un tratamiento médico para controlar estas afecciones y evitar complicaciones graves.

Además, “la naturaleza cíclica de las hormonas femeninas ciertamente juega un papel en la motilidad gastrointestinal y la digestión normales”, establece la Dra. Shane.

“Por ejemplo, es normal sentir más estreñimiento alrededor y después de la ovulación (la mitad del ciclo), y también es normal sentir más hinchazón y tener heces más blandas durante la menstruación. Algunas mujeres son más sensibles a estos cambios”.

La menopausia también puede cambiar la forma en que su cuerpo responde a ciertos alimentos, al alcohol y a la cafeína.

Aprenda sobre el Las 10 molestias gastrointestinales más comunes en las mujeres.

El futuro de la atención médica es la medicina personalizada.

Las necesidades de salud de cada mujer son únicas y cambian a lo largo de su vida. Descubrir qué funciona y qué no funciona para usted requiere tiempo y un proveedor de atención médica que considere todos sus síntomas, la alimentación, el nivel de actividad física, la genética, la calidad del sueño, el nivel de estrés y el estilo de vida.

La Comprehensive Women’s Health Alliance de University of Miami Health System brinda atención dirigida por expertos para mujeres de todas las edades. Las enfermeras coordinadoras de mujeres pueden guiarle en su camino hacia la salud.

Para programar una cita con un enfermero de enlace, llame al 855-34-WOMEN (96626).

Dana Kantrowitz es escritora colaboradora del servicio de noticias de UHealth.

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