Adolescente con Sarcoma Sinovial Conserva su Pierna Tras Cirugía Compleja
Para Jada Anderson, de 13 años, los dolores y moretones formaban parte de su vida como porrista competitiva. Como una de las «voladoras» del equipo, pasaba las prácticas surcando el aire, confiando en que sus compañeras la atraparían. El dolor era simplemente parte del deporte.
Así que, cuando comenzó a quejarse de dolor en la ingle durante las prácticas en noviembre de 2024, nadie le dio mucha importancia. El hielo, los estiramientos y el descanso no ayudaron. Luego le dijo a su madre que había encontrado un bulto.
En cuestión de semanas, un ultrasonido, una resonancia magnética y una biopsia confirmaron la peor pesadilla de cualquier padre.
Anderson tenía sarcoma sinovial, un cáncer de tejidos blandos poco común y agresivo que afecta con mayor frecuencia a adolescentes y adultos jóvenes. El plan de tratamiento inicial incluía quimioterapia y la posibilidad de una amputación a nivel de la cadera.
«Estaba petrificada», recuerda su madre, Amina Laurenceau. «Sentí que todo mi mundo se detuvo.»
La reacción de Anderson fue notablemente diferente. Incluso después de leer historias desgarradoras en internet, estaba convencida de que su desenlace sería positivo.
«Mamá, no tengo miedo», le dijo. «Mi cáncer no me va a definir. Mi historia será diferente.»
Esa determinación silenciosa la acompañó durante los difíciles meses que siguieron.
Después de que cuatro rondas de quimioterapia dejaran a Anderson muy enferma y no lograran reducir el tumor tanto como se esperaba, sus médicos comenzaron a buscar otra opción. Salvar su vida seguía siendo la prioridad, pero preservar su pierna parecía cada vez menos probable.
El equipo multidisciplinario que salvó su pierna
Decidida a explorar cada opción posible, Anderson fue referida al Sylvester Comprehensive Cancer Center, parte de UHealth – University of Miami Health System, reconocido internacionalmente por el tratamiento de sarcomas complejos.
El oncólogo ortopédico Erik Geiger, M.D., reunió a un equipo multidisciplinario que incluía al cirujano vascular Matthew Sussman, M.D., y a la cirujana plástica Natalia Fullerton, M.D.
«Cuando conocimos al equipo, todo cambió», dice Laurenceau. «Por primera vez desde el diagnóstico de Jada, sentí esperanza. Supe que este era el equipo médico con el que debíamos estar.»
Juntos, se propusieron lograr algo que al principio parecía imposible: eliminar por completo el cáncer de Anderson mientras salvaban su pierna.
«Históricamente, muchos sarcomas de las extremidades se trataban con amputación», dice el Dr. Geiger, profesor asistente de oncología ortopédica, alargamiento de extremidades y reconstrucción compleja. «Hoy en día, los avances en cirugía y la atención multidisciplinaria nos permiten salvar la extremidad de forma segura en muchos pacientes, mientras tratamos su cáncer de manera eficaz.»
Debido a que el tumor había envuelto por completo los vasos sanguíneos principales que irrigaban la pierna de Anderson, la operación requería un nivel de experiencia disponible solo en unos pocos centros.
«Las arterias de los niños son muy pequeñas y delicadas, y son muy pocos los centros que realizan este tipo de reconstrucción de forma rutinaria», dice el Dr. Sussman, profesor asistente de cirugía.
Durante la operación, de más de 10 horas de duración, el equipo trabajó en perfecta coordinación. El Dr. Geiger extirpó el tumor, el Dr. Sussman restauró el flujo sanguíneo a la pierna de Anderson, y la Dra. Fullerton reconstruyó el tejido necesario para proteger la reconstrucción y preservar la función de su pierna.
La cirugía fue un éxito.
Para la Dra. Fullerton, el caso de Anderson refleja el poder de la atención multidisciplinaria de Sylvester.
«Cada miembro del equipo participa desde el principio», dice la Dra. Fullerton, profesora asistente de cirugía plástica. «Planeamos juntos, anticipamos cada desafío juntos y realizamos la reconstrucción juntos. Esa colaboración les da a los pacientes la mejor oportunidad posible de un resultado exitoso.»
Salvar más que una pierna
La recuperación no fue fácil. Pero a lo largo de semanas de rehabilitación, Anderson se mantuvo enfocada en una sola meta: volver a las porras.
Apenas dos meses después de la cirugía, regresó a la escuela para comenzar el octavo grado. En poco tiempo, ya estaba de nuevo volando por el aire con su equipo de porristas competitivo.
Sus estudios de seguimiento al año no mostraron evidencia de la enfermedad, y recientemente tocó la campana que marca la finalización de su tratamiento contra el cáncer, un logro que en algún momento parecía inimaginable.
«Se sintió increíble tocar la campana», dice Anderson. «Estoy emocionada de finalmente volver a las porras y pasar tiempo con mis amigas.»
Aunque regresará a Sylvester para sus controles de rutina, el cáncer ya no define sus días. En cambio, están llenos de escuela, amigas y el deporte que ama.
Un mensaje de esperanza
Anderson comparte su historia porque quiere que otras familias que enfrentan un diagnóstico como el suyo sepan que puede haber esperanza.
«Quiero que la gente sepa que existen otras opciones», dice Anderson. «No quiero que pierdan la esperanza.»
Su madre está de acuerdo, y anima a los padres que enfrentan un diagnóstico aterrador a mantenerse alejados de internet, defender a sus hijos, hacer preguntas y buscar varias opiniones.
«No se conformen con la primera respuesta y asegúrense de entender todas sus opciones», dice. «Hay equipos increíbles haciendo cosas extraordinarias que muchas familias ni siquiera saben que son posibles.»
También recuerda a los padres que se cuiden a sí mismos durante el proceso.
«Tómense un momento para respirar», dice. «Apóyense en sus amigos y en su familia. Y nunca olviden que la historia de otra persona no tiene que convertirse en la historia de su hijo.»
Hoy, Anderson está de vuelta en el lugar al que pertenece. Está volando por el aire, persiguiendo sus sueños y demostrando que tenía razón desde el principio.
Su historia fue diferente.
Escrito por Debby Teich. Revisado por Erik Geiger, M.D., et al.
Tags: cáncer en adolescentes, cirugía de preservación de extremidad, oncología ortopédica, sarcoma de tejidos blandos, Sylvester Comprehensive Cancer Center
