¿Se puede prevenir un derrame cerebral?

Guilherme Viera hoy vuelve a sentirse vivo y feliz después de haber estado muy cerca de sufrir un derrame cerebral.

“Me sentía como si tuviera 90 años, con mucho dolor en el cuerpo y falta de energía”, afirma Guilherme, de 62 años. “Me asusté porque percibí que tenía riesgo de muerte”.

El derrame cerebral es la quinta causa de muerte y uno de los factores principales de discapacidad en los Estados Unidos. En promedio, una persona muere de un derrame cerebral cada 4 minutos.

Un derrame cerebral es una emergencia médica neurológica causada por una interrupción en el flujo sanguíneo normal del cerebro. Dicha disrupción puede ser la consecuencia de la obstrucción de una arteria (derrame cerebral isquémico) o de la ruptura de una arteria que causa una hemorragia intracraneal (derrame cerebral hemorrágico). Los derrames cerebrales isquémicos o isquemias son los más comunes.  

Según expertos, la adopción de medidas de prevención disminuye el riesgo de un derrame cerebral.

“Más del 80 % de los derrames cerebrales está asociado a factores de riesgo modificables, tales como la hipertensión arterial, la diabetes y el colesterol elevado”, dice el Dr. Víctor Del Brutto, especialista en neurología vascular de UHealth. “El tabaquismo, la vida sedentaria, la mala calidad del sueño, el exceso de alcohol y una alimentación inadecuada son también factores que contribuyen a un derrame cerebral”, agrega.

Guilherme fue remitido a la clínica de Neurología Vascular de UHealth, ya que, a pesar de que había comenzado a trabajar en sus factores de riesgo, su presión arterial seguía elevada, el colesterol no estaba en los límites deseados y tenía un sobrepeso en el rango de la obesidad.

Antes de nuestra primera cita, Guilherme había tenido dos infartos de miocardio y una cirugía de baipás coronario.

Dr. Del Bruto

“Su cardiólogo estaba preocupado porque las mismas condiciones que estaban afectando las arterias de su corazón, estaban afectando también las arterias cerebrales y, por lo tanto, tenía un riesgo alto de derrame cerebral”, dice el Dr. Del Brutto.

Los exámenes vasculares confirmaron que, de hecho, Guilherme tenía lesiones de arteriosclerosis en las arterias carótidas, lo que propició una estenosis (angostamiento) severa de esas arterias.

Las arterias carótidas son dos arterias de gran tamaño que se encuentran a ambos lados del cuello, las cuales transportan sangre hacia la cabeza, la cara y el cerebro. Cuando la estenosis o angostamiento de las arterias es severa, existe un alto riesgo de derrame cerebral.

Según el Dr. Del Brutto, la estenosis de la carótida causa entre el 10 % y 15 % de los derrames cerebrales isquémicos y es considerada una causa prevenible de derrame cerebral.

“Parte de la satisfacción de nuestro trabajo es poder detectar factores de riesgo y establecer medidas de prevención primaria para evitar que se presente un derrame cerebral”, dice el Dr. Del Brutto.

Afortunadamente, Guilherme aún estaba a tiempo de prevenir un inminente derrame cerebral asociado a la enfermedad de sus carótidas.

“Todos mis problemas los encaré con mucha tranquilidad y buen humor”, comenta. “Yo confiaba en los médicos de UHealth; sabía que estaba en buenas manos”.

De esta forma, Guilherme se sometió a un procedimiento de colocación de estents para mantener abiertas las arterias carótidas y restablecer el flujo de sangre al cerebro.

Además, se embarcó en un riguroso plan para controlar sus factores de riesgo, que incluían la normalización de su presión arterial, lograr niveles óptimos de colesterol y llegar a un peso saludable. Con la ayuda del uso de medicamentos y la incorporación de ejercicios y una dieta saludable, logró obtener los resultados deseados.

“Hoy tengo mucha tranquilidad para seguir con mis tratamientos de una forma disciplinada”, afirma Guilherme.

Yo nado, voy al gimnasio, ando en bicicleta y practico buceo.

Guilherme

El Dr. Del Brutto explica que la importancia de la prevención de un derrame cerebral radica en el hecho de que el cerebro es un órgano cuyas células no tienen la capacidad de regenerarse de forma efectiva, por lo que una lesión cerebral generalmente puede causar deficiencias físicas o cognitivas que son irreversibles.

“Los efectos más comunes de un derrame cerebral incluyen, debilidad en las extremidades; dificultad para hablar o tragar; pérdida del balance y coordinación; y problemas cognitivos y conductuales”, afirma el Dr. Del Brutto.

Los síntomas de un derrame cerebral comienzan de manera súbita, por lo que es muy importante reconocerlos en uno mismo o en las otras personas.

Ante la sospecha de un derrame cerebral se debe llamar rápido al servicio de emergencia 911 y no esperar a que los síntomas desaparezcan. Esta llamada puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte o entre la recuperación total o una incapacidad de por vida.  

Los signos de alarma de un derrame cerebral más comunes son:

• rostro asimétrico
• pérdida de fuerza en un brazo o pierna
• dificultad para hablar
• impedimento visual
• alteración del equilibrio

UHealth cuenta con un servicio especializado de neurología vascular, que incluye más de una docena de neurólogos especializados en derrame cerebral. El equipo trabaja de manera interdisciplinaria con las áreas de cardiología, neurocirugía vascular y rehabilitación.

Video y artículo escrito y producido por Shirley Ravachi.

Tags: Derrame Cerebral, Dr. Víctor del Brutto, Izquemia, neurología, Neurología Vascular