Siesta y presión arterial alta: ¿Cuál es la conexión?
¿Quién no disfruta de una buena siesta para recargar energías? Cuando se toma en el momento adecuado, la National Sleep Foundation afirma que las siestas pueden ayudar a reducir la somnolencia diurna, impulsar el aprendizaje y el rendimiento y mejorar el estado de alerta y los tiempos de reacción.
¿Qué efectos tiene dormir la siesta en la salud coronaria?
La noticia proviene de un estudio realizado con más de 500,000 participantes en U.K. Biobank, una extensa base de datos biomédica de residentes del Reino Unido reclutados con fines de investigación.
De acuerdo con la American Heart Association, los investigadores descubrieron que entre el grupo que estudiaron, las personas que dormían la siesta con frecuencia tenían un 12 % más de riesgo de presión arterial alta y un 24 % más de riesgo de accidente cerebrovascular que los que nunca dormían la siesta.
Alberto Ramos, M.D., neurólogo y director de investigación del programa de Trastornos del Sueño de University of Miami Health System, ha descubierto resultados similares en la investigación de su equipo en University of Miami Miller School of Medicine. En su estudio con 2,148 latinos de EE. UU., encontró un aumento del 11.6 % en la prevalencia de la presión arterial alta entre los que dormían siestas con frecuencia, resultados que fueron muy similares a los del estudio más extenso citado anteriormente.
Si bien es preocupante, el Dr. Ramos señala rápidamente que estos datos no significan necesariamente que se deba evitar tomar siestas por completo.
En cambio, él piensa que las siestas frecuentes en estos estudios fueron una señal de otros problemas de salud subyacentes que aumentaron el riesgo de presión arterial alta y otros factores de riesgo cardiovascular.
“En el estudio más extenso, las siestas frecuentes y prolongadas parecían ser un síntoma de falta de sueño nocturno y una manifestación de cansancio diurno”, informa.
“La falta de sueño, como la corta duración del sueño o no dormir, tiene muchas causas, pero se ha demostrado que aumenta el riesgo de hipertensión y accidente cerebrovascular. Por lo tanto, parece que las siestas son más un indicador de la falta de sueño, y la falta de sueño es el culpable más probable de la hipertensión y los accidentes cerebrovasculares”.
La American Heart Association está de acuerdo con el Dr. Ramos en la importancia de dormir bien para la salud cardiovascular.
En junio de 2022, tomaron su lista de verificación “Simple 7” de factores de estilo de vida para medir su salud cardiovascular y la convirtieron en “Essential 8” al incorporar una buena noche de sueño a la lista.
Ocho elementos esenciales para la salud cardiovascular:
- Evitar la exposición a la nicotina
- Dormir bien
- Llevar una dieta saludable
- Hacer actividad física
- Tener niveles saludables de azúcar en la sangre
- Tener un peso saludable
- Tener niveles saludables de testosterona
- Tener presión arterial saludable
Oficialmente, esto hace que 7 a 9 horas de sueño por noche para la mayoría de los adultos sean tan cruciales para la salud del corazón como la alimentación, el ejercicio, evitar la nicotina, el índice de masa corporal y otros indicadores críticos como los lípidos en la sangre, la glucosa en la sangre y la presión arterial.
No evite las siestas por completo.
El Dr. Ramos tiende a estar de acuerdo con la National Sleep Foundation en que las siestas más cortas, de 20 minutos, pueden beneficiar a las personas de vez en cuando.
Si toma siestas con frecuencia, o sus siestas suelen durar 30 minutos o más, es posible que desee hablar con su proveedor de atención médica sobre otros factores de riesgo subyacentes que podrían afectar negativamente la salud de su corazón. El Dr. Ramos opina que esto puede ser un signo de un trastorno del sueño.
Los investigadores están aprendiendo cada día más sobre la importancia del sueño para nuestra salud física y mental en general.
“Deberíamos pensar en el sueño adecuado como un pilar de la salud de la misma manera que los médicos y los expertos en salud pública analizan la actividad física y la nutrición”, agrega.
Wyatt Myers es colaborador del servicio de noticias de UHealth.
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