Atracones: cuando la hora de comer está fuera de control

Cuando se sienta hinchado y lento después de comer, es probable que se arrepienta de haber comido en exceso. Los excesos ocasionales, comer cuando se está estresado o triste y comer sin pensar frente al televisor no son buenos hábitos. Pero, las personas que padecen trastorno por atracón (binge eating disorder, BED) luchan contra la moderación de los alimentos y el control de las porciones en cada comida, todos los días.

Si no se trata, este trastorno psicológico y médico puede provocar obesidad y afecciones relacionadas, como diabetes, hipertensión, enfermedades cardíacas y trastornos del sueño. Además, la vergüenza de los atracones puede desencadenar o empeorar sentimientos de inutilidad, ansiedad y depresión.

“Las personas que padecen trastorno por atracón (BED) comen regularmente grandes cantidades de alimentos y experimentan una sensación de pérdida de control sobre el episodio de alimentación”, comenta Shirley Gazabon, Ph.D., psicóloga especializada en el tratamiento de pacientes de cirugía bariátrica en University of Miami Health System. “A menudo sienten culpa o vergüenza después de comer”.

Su alimentación compulsiva no se puede controlar simplemente practicando la alimentación consciente o aprendiendo sobre nutrición y los tamaños de porciones adecuados.

La bulimia es un trastorno de alimentación diferente. Puede implicar un patrón de atracones seguidos de vómitos autoinducidos o abuso de laxantes, pastillas para adelgazar o realización excesiva de ejercicios. Las personas con bulimia están preocupadas por alcanzar un peso, una talla o forma corporal específicos.

Si bien las personas que padecen trastorno por atracón ingieren cantidades excesivas de alimentos en respuesta a fuertes desencadenantes emocionales, no tienen la necesidad de provocarse el vómito.

¿Los atracones interfieren con la vida diaria?

• ¿Consume a menudo grandes cantidades de alimentos, incluso cuando no tiene hambre?
• ¿Come muy rápido?
• ¿Suele sentirse incómodamente lleno después de comer?
• Después de comer, ¿siente a menudo náuseas, culpa o depresión?
• ¿Le preocupan los pensamientos relacionados con los alimentos y su próxima comida?
• ¿Asocia determinados alimentos y el acto de comer con la comodidad?
• ¿Le resulta difícil dejar de comer, incluso cuando ha hecho un esfuerzo consciente para hacerlo?
• ¿Se esconde de los demás para comer?

El trastorno por atracón se puede tratar.

¿Cuál es el primer paso? Obtenga un diagnóstico de un profesional de la salud mental.

“Existen tratamientos efectivos basados en la evidencia para el trastorno por atracón (BED)”, comenta la Dra. Gazabon. “Estos incluyen formas específicas de terapia cognitivo-conductual (TCC) y terapia interpersonal. La TCC se centra en ayudar a las personas a aprender a ser sus propios terapeutas. A través de ejercicios terapéuticos guiados, así como ejercicios de “tarea para el hogar”, los pacientes desarrollan habilidades de afrontamiento y aprenden a cambiar su propio pensamiento, emociones problemáticas y comportamiento”.

Los psicólogos utilizan el replanteamiento cognitivo para ayudar a los pacientes que padecen trastorno por atracón a identificar y cambiar sus pensamientos inadaptados sobre la comida y las emociones, y factores estresantes que desencadenan su impulso por los atracones.

Mediante diarios y registros semanales, seguidos de estrategias de modificación del comportamiento, “las personas desarrollan la capacidad de identificar y reemplazar los comportamientos de autosabotaje por comportamientos saludables y un mejor cuidado personal. Las estrategias de alimentación consciente y entrenamiento de relajación también son eficaces para mejorar el autocontrol”, afirma.

Estas terapias ayudan a los pacientes a identificar (nombrar y comprender) sus emociones y a responder a ellas de formas saludables y productivas que no impliquen comer. Estos tratamientos pueden mejorar la relación de los pacientes con la alimentación, la salud mental y física y la calidad de vida.

¿Está preparado para abordar su relación con la comida?

En UHealth, los especialistas en bariatría brindan pruebas y tratamientos de salud mental para los pacientes que padecen trastorno por atracón y otros trastornos alimentarios.

Nuestro equipo puede diagnosticar y abordar sus afecciones subyacentes, ya sea que esté considerando someterse a una cirugía bariátrica para perder peso o el asesoramiento psicológico y la terapia conductual para el trastorno por atracón.

Como paciente bariátrico de UHealth, puede mejorar su relación con la comida, sus emociones y su cuerpo, y al mismo tiempo puede aprender e implementar cambios saludables en su estilo de vida.

Para programar una consulta, llame al 305-689-1910 o solicite una consulta en línea.

Dana Kantrowitz es escritora colaboradora del servicio de noticias de UHealth.

Tags: alimentación saludable, aumento de peso, Dra. Shirley Gazabon, episodios de atracones, salud del comportamiento