El verdadero costo de realizar menos exámenes de detección del cáncer
Al comienzo de la pandemia de la COVID-19, los expertos médicos trabajaron para mantener la seguridad y la salud de la mayor cantidad posible de personas.
Como resultado, algunas pruebas y procedimientos médicos específicos se consideraron no esenciales y se suspendieron. Las pruebas de detección del cáncer pertenecen a este grupo, según la Sociedad Estadounidense contra el Cáncer.
Cuando el mundo se cerró la primavera pasada, la cantidad de exámenes de detección de cáncer se redujo de manera rápida y sustancial.
Según datos de la Epic Health Research Network, las tasas de detección del cáncer de colon disminuyeron un 86 %, mientras que las pruebas de detección del cáncer de mama y de cuello uterino lo hicieron en un 94 % a principios de mayo de 2020.
Además, estas tasas se mantuvieron bajas.
A mediados de junio de 2020, las tasas de exámenes de detección de cáncer de mama, colon y cuello uterino fueron entre un 29 % y un 36 % más bajas que sus niveles previos a la pandemia. Además, la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica indica que las tasas de exámenes de detección de cáncer fueron bajas durante 2021.
¿Qué significan menos exámenes de detección de cáncer para los pacientes?
Como puede imaginar, la cancelación de cientos de miles, sino millones, de citas para la detección del cáncer tuvo un impacto significativo en la salud de los estadounidenses. Según la Sociedad Estadounidense Contra El Cáncer, una estimación cifra en unas 10,000 las muertes adicionales por cáncer de mama y colorrectal debido a la falta de exámenes de detección.
“El riesgo de retrasar las pruebas de detección es que la enfermedad no se detecta a tiempo”, advierte Jessica MacIntyre, enfermera especializada en oncología del Sylvester Comprehensive Cancer Center. “Si se hace una prueba de detección de rutina, es más probable que se detecte el cáncer en un estadio temprano. Cuanto más espere, más probable será que la enfermedad avance. Es en ese momento en el que nos damos cuenta de los efectos de posponer una prueba de detección que debería haberse realizado antes”.
¿Cuál es el futuro de las pruebas de detección del cáncer?
Ahora que cada vez más personas se vacunan y que existen más medidas de seguridad, el trabajo crítico de detección del cáncer puede continuar con seguridad. Tanto la Sociedad Estadounidense contra el Cáncer como la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica emitieron declaraciones al alentar a los pacientes a continuar con sus procedimientos de detección del cáncer según las indicaciones de los médicos.
Según MacIntyre, los expertos de Sylvester están reanudando la mayor cantidad de exámenes posible. “Estamos dedicando muchas campañas de comercialización en la detección y promoción de la necesidad de que la gente vuelva a prestar atención a los exámenes de detección”, afirma. “Esperamos que esto promueva una mayor conciencia sobre lo que las personas pueden hacer para evitar el cáncer”.
¿La conclusión?
La detección del cáncer es una de las herramientas más eficaces para evitar las muertes por cáncer. “Las pruebas de detección del cáncer pueden salvarle la vida”, afirma MacIntyre. “Si se realiza una prueba de detección, puede descubrirlo a tiempo y curarse. Si espera, podría recibir un diagnóstico tardío y, en ese punto, el cáncer ya es más complicado de tratar”.
Wyatt Myers es escritor colaborador de UMiami Health News.
LEER MÁS
Ejercicio y nutrición: Qué y cuándo comer
Sabe que su cuerpo necesita combustible para levantar pesas, salir a correr o practicar yoga. Además, usted tiene necesidades nutricionales después de hacer ejercicio para estimular el desarrollo y la recuperación muscular. Entonces, ¿qué debe comer y cuándo? Leer mas.
