Estas son las primicias sobre las heces

Las heces pueden tener distintas formas y tamaños… y también colores. Si usted es como la mayoría de las personas, se habrá preocupado si los movimientos intestinales que sintió indican la existencia de una enfermedad.

Según la Dra. Michelle Pearlman, una gastroenteróloga de University of Miami Health System certificada por la Junta, a veces el aspecto que tiene es significativo, y otras veces no. “El color de las heces con frecuencia varía según los alimentos y líquidos que se consumen”, dice. “Sin embargo, algunos colores, pueden indicar determinadas afecciones que requieren atención médica”.

Una guía sobre los colores:

• Marrón y amarillo: normal.
• Verde: generalmente se relaciona con algo que comió recientemente. Por ejemplo, vegetales de hoja verde o alimentos que contienen colorante verde. Recuerde esto la próxima vez que coma pastelitos del día de San Patricio. Los suplementos de hierro también pueden hacer que las heces tengan un tinte verdoso.
• Blanco o arcilla: “Este color puede significar una obstrucción en los conductos biliares y generalmente se asocia con orina de color oscuro”, dice la Dra. Pearlman. Algunos medicamentos, como el contraste de bario, también pueden causar esto.
• Rojo: algunos alimentos, como las remolachas, pueden hacer que las heces sean de color rojo. Esto también podría indicar sangrado del colon o en la parte superior de los intestinos. La Dra. Pearlman dice que las personas pueden suponer que solo son hemorroides y que no es algo por lo cual deban preocuparse. Sin embargo, el cáncer colorrectal puede provocar síntomas similares; por lo tanto, es fundamental que consulte a su médico si observa sangre en las heces.
• Negro: este color puede indicar sangrado intestinal en el tracto gastrointestinal superior, como el esófago, el estómago o el intestino delgado. En ese caso, generalmente es una sustancia tipo alquitranada. Por otro lado, la Dra. Pearlman dice que si es dura y está bien formada, probablemente se deba a medicamentos como hierro, sucralfato o Pepto Bismol.

Incorpore más fibra.

La forma y la consistencia de las heces tienen mucho que ver con la cantidad y el tipo de fibra que usted incorpora. De hecho, puede tratar los problemas digestivos frecuentes mediante cambios en el tipo y la cantidad de fibra alimentaria que consume.

“El tamaño y la forma de las heces a menudo varían según el consumo de alimentos y líquidos, especialmente los tipos de ingesta de fibra”, dice. “La fibra insoluble suele ablandar las heces (ayuda con el estreñimiento) y la fibra soluble suele aumentar el volumen de las heces y ayuda con la diarrea”.

Según la Asociación Estadounidense del Corazón (American Heart Association), incorporar la cantidad recomendada de fibra alimentaria, que incluye fibra tanto soluble como insoluble, también ayuda con una variedad de enfermedades crónicas, como obesidad, diabetes y enfermedades cardíacas.

A pesar de los beneficios para la salud, los documentos indican que solo alrededor del cinco por ciento de la población de los Estados Unidos incorpora la cantidad recomendada de fibra diaria que es de 25 gramos en mujeres adultas y de 30 gramos en hombres adultos. Algunos ejemplos de fibra insoluble, o forraje, incluyen avena, manzanas, frutas cítricas y legumbres, y algunos ejemplos de fibra soluble incluyen granos enteros, zanahorias, pepinos y calabacín.

“Si observa alimentos no digeridos en las heces, con frecuencia se trata de materia vegetal con alto contenido de fibra que los intestinos humanos no digieren, y es bastante normal”, dice la Dra. Pearlman. “Sin embargo, si observa alimentos no digeridos en las heces, acompañado de diarrea persistente, pérdida de peso o cambios en los hábitos intestinales, esto puede indicar un problema digestivo o de absorción y requiere atención médica”.

Natasha Bright es escritora colaboradora de UMiami Health News.

Tags: Dra. Michelle Pearlman, fibra alimentaria, gastroenterología, movimientos intestinales