Inmunoterapias Brindan Esperanza a Paciente con Enfermedad de Alzheimer

Ernesto Mata, un exitoso planificador urbano y analista financiero, comenzó a tener a cambios en su memoria y habilidades cognitivas cuando tenía 55 años.
“Me di cuenta de que me llevaba más tiempo preparar informes, hacer conclusiones e hilar las ideas”, dice Ernesto, quien frecuentemente realizaba presentaciones a clientes potenciales.
Fue entonces que consultó al Christian Camargo, M.D., neurólogo de University of Miami Health System (UHealth), especialista en la enfermedad de Alzheimer (EA).
Después de varios exámenes cognitivos y diagnósticos, el Dr. Camargo confirmó la presencia de EA de inicio temprano, también conocida como alzhéimer precoz.
“La EA de inicio temprano se refiere a los casos en que los síntomas se presentan antes de los 65 años”, dice el Dr. Camargo. “Con la edad existe un mayor riesgo de que se desarrolle, pero la edad en sí misma no es la causa de la enfermedad”, agrega.
Ernesto fue diagnosticado en un momento en donde los esfuerzos para tratar la EA han dado lugar a importantes avances. “Nunca ha existido una mejor época para que los pacientes sean evaluados y tratados desde las primeras fases de la enfermedad”, dice el neurólogo.
Los análisis de sangre son de gran utilidad cuando se sospecha la presencia de EA. Estos evalúan un biomarcador específico de la EA: la proteína tau, la cual puede acumularse antes de que los pacientes muestren signos de deterioro cognitivo.
“Este análisis de sangre detecta de forma fácil y precisa cambios cerebrales propios de EA”, dice el Dr. Camargo.
La presencia de la proteína tau 217 predice la propensión a la existencia de placas de amiloides en el cerebro, que es otro biomarcador de EA.
“Si encontramos en un análisis de sangre que alguien presenta biomarcadores positivos de alzhéimer, se indica la tomografía PET de amiloide para confirmar el resultado médico”, dice el Dr. Camargo.
Esta tomografía es un examen de imágenes del cerebro que detecta las placas de la proteína beta amiloide. Anteriormente, las placas no se podían detectar en el cerebro de una persona viva sino después de su muerte.
La detección temprana de placas de amiloides es esencial para determinar si un paciente es candidato para recibir los nuevos medicamentos con inmunoterapias aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), los cuales han demostrado un notable beneficio clínico.
“Ahora podemos determinar cuándo iniciar nuevos tratamientos con inmunoterapias, tales como lecanemab y donanemab, dice el Dr. Camargo. “La inmunoterapia puede ralentizar hasta un 27 por ciento la progresión de la enfermedad”, agrega.
Las inmunoterapias trabajan para atacar y eliminar las proteínas beta amiloide y taus del cerebro, que alteran la comunicación y la muerte de las neuronas del cerebro. “Por ese motivo, queremos iniciar el tratamiento de Ernesto lo más pronto posible; cualquier tratamiento que detenga o ralentice el avance de la enfermedad, tiene más impacto cuando se inicia temprano”, dice el neurólogo.
Ernesto comenzará pronto a recibir infusiones de inmunoterapias. Él dice que estaría muy contento con su vida si se logra al menos detener la enfermedad.
“Todos sabemos que con la edad vamos perdiendo habilidades; pero, yo le diría a la gente que vaya a ver a su médico tan pronto como sienta que algo que no es normal o si alguien le dice que está teniendo comportamientos que no son habituales”, dice Ernesto. “Hay que prestarle atención a eso, porque en el momento no hay retroceso y no podemos volver a recuperar lo que se dañó”, añade.
Hasta el momento, Ernesto toma los medicamentos básicos para la EA, pero sigue a la espera de la aprobación de su seguro de salud para comenzar el nuevo tratamiento con inmunoterapia. “Mientras tanto sigo activo y viviendo independiente”.
Artículo y video escrito y producido por Shirley Ravachi para ‘Cuidando Su Salud’, una serie de historias relacionadas con la atención médica que se transmiten regularmente en Telemundo 51. Para más historias como esta, visite el canal de YouTube de UHealth.
Tags: Alzheimer precoz, Dr. Christian Camargo, Inmunoterapia