La cirugía cerebral con el paciente despierto le brinda a un padre la posibilidad de tocar música otro día más
Fernando Vera nunca imaginó que terminaría en la unidad de cuidados intensivos durante su viaje de celebración del Día del Padre en Punta Cana.
“Después de un día muy activo sufrí una fuerte convulsión”, afirma Fernando, de 44 años, padre de 2 niños y amante de la música. “Me llevaron en ambulancia y ahí desperté”, agrega.
Las pruebas diagnósticas por imagen revelaron que Fernando había sufrido una hemorragia cerebral a causa de una malformación vascular llamada cavernoma cerebral o angioma cavernoso.
Los cavernomas son grupos de vasos sanguíneos dilatados que se desarrollan anormalmente y se aglutinan adquiriendo la forma de una mora. Por lo general, se ubican en el cerebro o en la médula espinal y pueden sangrar, causar convulsiones y generar problemas neurológicos debilitantes.
Las malformaciones vasculares en el cerebro no son muy frecuentes. Las más comunes son los aneurismas cerebrales, pero las malformaciones arteriovenosas como los cavernomas tienen una prevalencia muy baja de 0,1 a 0,5% en la población.
Fernando fue autorizado para viajar de regreso a Miami, y a su llegada consultó a Robert M. Starke, MD, neurocirujano experto en enfermedades cerebrovasculares y director del Centro de Excelencia para Cavernomas.
La Angioma Alliance reconoce a University of Miami Health System como un Centro General de Excelencia para Malformaciones Cavernosas, y es una de las pocas instituciones en el país y la única en la Florida en recibir esta distinción.
Por la proximidad del cavernoma al área del lenguaje, el Dr. Starke recomendó hacer una parte de la operación con Fernando despierto.
El Dr. Starke dice que la decisión de operar una malformación debe tomarse de acuerdo con el riesgo que esta represente para la vida del paciente.
En el caso de Fernando, quien anteriormente ya había sufrido dos convulsiones menores, la cirugía para extraer el cavernoma era lo más acertado por su alto riesgo de una nueva hemorragia.
“El principal motivo para extirpar el cavernoma fue evitar una futura hemorragia que le podría causar una discapacidad e incluso la muerte”, afirma del Dr. Starke. “Cada vez que se presenta un sangrado, el riesgo de un nuevo sangrado aumenta”, agrega.
Fernando estaba bajo anestesia general, pero una vez que el neurocirujano llegó al área del cerebro donde se encontraba el cavernoma, la sedación fue levantada lentamente para permitirle estar despierto y comunicarse con su equipo quirúrgico.
El cerebro en sí no tiene receptores del dolor, por lo que no se sienten molestias durante la parte de la operación que se hace con el paciente despierto.
“Cuando me despiertan, el residente y yo hablamos sobre instrumentos musicales, específicamente de la batería, mientras tanto, el Dr. Starke maniobraba del otro lado”, afirma Fernando. “Todo fue sublime y me mantuve de buen humor”.
El equipo de especialistas utiliza técnicas de imagen y mapeo para ubicar las áreas exactas del cerebro que controlan el lenguaje, las habilidades musculares y las sensaciones.
“Pudimos extirpar la malformación vascular por medio de una pequeña incisión y eliminar las áreas que causaban convulsiones, sin dañar los centros del lenguaje”, afirma el neurocirujano. “Este tipo de cirugía con el paciente despierto es inusual en malformaciones vasculares”, añade.
Una vez que se extirpó el cavernoma, Fernando fue sedado nuevamente para finalizar la operación. Cuando despertó, continuó hablando con los médicos normalmente como lo hizo durante toda la cirugía.
“El Dr. Starke no solo me salvó de una vida muy limitada o tal vez de una muerte prematura”, dice Fernando. “Fue una operación impecable con un éxito de 100 %. ¿Qué más puedo pedir?”, agrega.
Su recuperación se desarrolló sin complicaciones. A las dos semanas ya estaba autorizado para trabajar si así lo deseaba.
“El Dr. Starke me dijo que una de las mejores cosas que podía hacer para recuperarme y aumentar la neuroplasticidad cerebral es tocar mis instrumentos musicales”, concluye Fernando, quien sigue las recomendaciones del Dr. Starke al pie de la letra.
Han pasado 5 meses desde la cirugía y su vida continúa normalmente, rodeado de sus hijos, esposa y de su música.
Robert Starke, M.D. es profesor asociado titular de neurocirugía clínica y neurorradiología en UHealth. Visite el sitio web para obtener información sobre procedimientos y servicios neuroquirúrgicos.
Video y artículo escrito y producido por Shirley Ravachi. Cuidando su Salud: Avances en Medicina Moderna es una serie sobre temas de salud que se transmite regularmente en Telemundo 51.
Publicado originalmente en: marzo 12, 2024
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