10 Lecciones Sobre Supervivencia Al Cancer Desde El Simposio De Sylvester Comprehensive Cancer Center

Mi equipo médico de Sylvester siempre me ha dicho que la supervivencia al cáncer comienza desde el momento del diagnóstico. Y aunque terminé mi tratamiento activo para el cáncer de mama en etapa temprana (cirugía y radioterapia) hace más de año y medio, sigo viendo la supervivencia como un proyecto a largo plazo.

Por eso, me entusiasmó asistir en octubre de 2025 al Simposio de Supervivencia al Cáncer de Sylvester, donde aprendí sobre los enfoques más recientes que los investigadores clínicos están desarrollando en torno a la supervivencia al cáncer. Las sesiones abordaron apoyo para personas en tratamiento activo, para quienes viven a largo plazo con cáncer avanzado y para quienes, como yo, ya terminamos el tratamiento inicial pero seguimos recorriendo nuestro camino como sobrevivientes.

Sylvester realiza amplia investigación en supervivencia y cuidados de apoyo. “Realmente hacemos recomendaciones basadas en evidencia”, explica Carmen Calfa, M.D., codirectora del recientemente creado Instituto de Supervivencia y Cuidados de Apoyo de Sylvester. “Realizamos ensayos clínicos que nos permiten llegar a respuestas realmente definitivas”.

Cuando la doctora Calfa dijo que “la supervivencia es un regalo y afecta a la persona física, emocional, espiritual y económicamente” me sentí identificada.

Estas son las 10 lecciones más importantes que me dejó el simposio:

1. La supervivencia realmente comienza desde el primer día del diagnóstico

Los médicos de Sylvester reciben recomendaciones para derivar a los pacientes a cuidados de apoyo y supervivencia incluso antes de iniciar el tratamiento. Estos servicios pueden incluir asesoramiento sobre preservación de la fertilidad, apoyo nutricional previo a la quimioterapia, programas de ejercicio antes de una cirugía y mucho más.

Incluso para quienes no necesitan apoyo específico al inicio de su proceso, se promueve que los médicos hablen desde el principio sobre formas de reducir efectos secundarios del tratamiento, como pérdida de cabello, fatiga, neuropatía y otros síntomas asociados a la terapia.

2. Los especialistas que participaron en el simposio destacaron que las investigaciones y avances recientes han permitido un enfoque más integral del cuidado del paciente, uno que no solo se centra en tratar el cáncer, sino también en maximizar el bienestar general de cada persona. Hasta un 80% de los sobrevivientes experimenta fatiga, pero muchos nunca buscan ayuda.

Yo soy una de las muchas pacientes con cáncer que considera la fatiga como el síntoma más difícil de sobrellevar. Y muchas veces no lo mencionamos porque nos preocupa parecer que nos estamos “quejando” después de haber sobrevivido al cáncer.

Pero la fatiga relacionada con el cáncer es una condición crónica reconocida médicamente. No mejora con cantidades normales de descanso o sueño, altera la vida diaria y puede ser emocionalmente difícil de manejar.

La buena noticia es que las investigaciones han identificado intervenciones que pueden ayudar, entre ellas ejercicio aeróbico de intensidad moderada, especialmente yoga, además de terapia de masaje, asesoramiento psicológico, grupos de apoyo, escritura terapéutica y terapia cognitivo-conductual.

3. Integre el manejo del estrés en algo que ya hace diariamente

Manejo del estrés, meditación, respiración consciente, atención plena… ¿quién tiene tiempo para todo eso? No sé usted, pero yo ya estoy ocupada preparando comidas saludables, haciendo ejercicio, asistiendo a citas médicas, intentando mantenerme conectada socialmente y trabajando.

En lugar de añadir otra tarea más a la lista o una nueva “cita consigo mismo”, la psicooncóloga de Sylvester, Brittany J Wright, Ph.D., sugirió incorporar una técnica de manejo del estrés a una actividad que ya forme parte de la rutina diaria. Un ejemplo simple: mientras se lava las manos, tome cinco respiraciones profundas o practique estar presente enfocándose en el aroma del jabón, cómo se siente el agua y otras sensaciones físicas del momento.

4. El método RAIN puede ser útil para afrontar momentos difíciles o situaciones estresantes

La doctora Wright compartió un enfoque de cuatro pasos para atravesar momentos complicados, incluido el cáncer:

• Reconozca la situación, pensamientos y emociones que experimenta.
• Permita que estén presentes, no intente reprimirlos.
• Explore qué puede hacer al respecto.
• Cuídese y recuerde que puede afrontar la situación.

Por supuesto, nada de esto es fácil. Yo lo veo como una práctica: algo que intento hacer, aunque probablemente al principio solo logre una pequeña parte. Con el tiempo, espero mejorar poco a poco.

5. Existen muchos mitos sobre nutrición y cáncer

Los expertos de Sylvester desmintieron varios mitos relacionados con el cáncer y la alimentación. Estas fueron algunas de las conclusiones que me llevé:

• Los alimentos integrales de soja son seguros para todos los sobrevivientes de cáncer y pueden ser muy beneficiosos, incluso para personas cuyos cánceres están relacionados con el estrógeno. La soja es una de las pocas fuentes vegetales de proteína completa, ya que contiene los nueve aminoácidos esenciales. Se recomienda consumir entre una y dos porciones al día: tres onzas de tofu, una taza de leche de soja, media taza de frijoles de soja, entre otras opciones. Se deben evitar las formas procesadas, como los aislados de soja presentes en algunos suplementos o barras de proteína.
• No existe evidencia de una relación directa entre el azúcar y el cáncer. Sin embargo, sí es importante controlar el consumo de azúcares añadidos para prevenir otras enfermedades.
• No existe una cantidad segura de carnes procesadas o embutidos. Siempre que sea posible, elija opciones más saludables, pero no busque la perfección.

6. La neuropatía puede tratarse y existen formas de reducir el riesgo de desarrollarla

La neuropatía (daño en los nervios que puede causar hormigueo, entumecimiento, debilidad o sensación de ardor) afecta hasta al 85% de las personas que reciben quimioterapia.

En Sylvester, el equipo de supervivencia y cuidados de apoyo ayuda a manejarla mediante una combinación de medicamentos orales y tópicos, terapia cognitivo-conductual, acupuntura, terapia con frío y calor, masajes, fisioterapia y otros enfoques terapéuticos.

Para aliviar la neuropatía, generalmente se deben combinar varias estrategias, por lo que, si la está experimentando, pregunte a su equipo médico qué opciones podrían ayudarle. Algo que me llamó especialmente la atención fue saber que el uso de guantes y medias especiales de enfriamiento durante la quimioterapia puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollarla.

7. Las directrices anticipadas existen para darle más control sobre sus decisiones

Las directrices anticipadas son documentos legales que establecen cómo desea que se maneje su atención médica si en algún momento no puede tomar decisiones por sí mismo.

Pensar en esto puede resultar difícil. Personalmente, tuve que convencerme para completar las mías y me costaba enfrentar la idea de cuándo podrían llegar a ser necesarias. Pero me alegra haberlo hecho. Expresar claramente sus deseos y conversar sobre ellos con sus seres queridos ayuda a garantizar que su atención médica refleje sus valores personales.

No posponga documentos importantes como un testamento vital o un poder notarial duradero para asuntos médicos.

8. La musicoterapia es increíble

La musicoterapia puede incluir escuchar música, cantar, crear canciones y muchas otras actividades. Estas fueron algunas de las ideas que más me sorprendieron:

• Cantar o incluso tararear estimula el nervio vago, lo que puede ayudar a sentirse más relajado y equilibrado. Ambas actividades también pueden aportar beneficios al sistema inmunitario al aumentar el óxido nítrico en la cavidad nasal. La próxima vez que intente relajarme respirando profundamente, pienso añadir algo de tarareo.
• ¿Sabe de esos momentos en los que siente ganas de gritar? Intente hacerlo a través de una canción, suele ser una forma más aceptable de expresar esas emociones.
• La música que le genera emociones positivas puede mejorar el estado de ánimo, aumentar la motivación y fortalecer la autoestima. Cree una lista de reproducción para los días difíciles: comience con canciones más suaves o melancólicas que le gusten y vaya avanzando hacia la música que le haga sentir mejor.

9. Encuentre un mentor que haya vivido una experiencia similar

La soledad no es la ausencia de personas, sino de conexiones significativas. Uno de los expertos de

Sylvester la describió como “un silencio que grita cuando nadie entiende lo que usted está viviendo”.

Un estudio de 2024 encontró que los sobrevivientes de cáncer que experimentaban sentimientos de soledad tenían un 6 % más de riesgo de mortalidad. Eso me hizo sentir aún más agradecida por otros sobrevivientes que me han acompañado y apoyado durante mi proceso.

La colaboración de Sylvester con Imerman Angels busca ofrecer a sobrevivientes y cuidadores ese tipo de acompañamiento, conectándolos con personas que han atravesado experiencias similares. Visite ImermanAngels.org/sylvester para solicitar un mentor o convertirse en uno, o pregunte a su médico de Sylvester cómo participar en el programa.

10. Los días buenos y los días difíciles son parte normal de la vida, incluso después del cáncer

El sobreviviente de cáncer, caricaturista y autor Jason Tharp, del “Beyond Hope Project”, fue el conferencista principal del evento.

Durante su charla sobre la esperanza y la importancia de compartirla, hubo una frase que se quedó conmigo: “Tal vez una de las cosas más difíciles de ser humano es aceptar que los días buenos y los malos son completamente normales”.

El Instituto de Supervivencia y Cuidados de Apoyo de Sylvester, establecido en otoño de 2025, fue diseñado con las necesidades de los sobrevivientes como eje central.

Al integrar servicios multidisciplinarios de apoyo (incluidos oncología del ejercicio, nutrición, terapia artística y musical, salud mental, acupuntura, yoga, grupos de apoyo y mucho más) cada paciente puede acceder a los recursos que necesita en cualquier etapa de la supervivencia al cáncer. La mayoría de estos servicios son gratis.

Solicite apoyo directamente escribiendo a [email protected] , llamando al 305-243-4922 , o pidiendo una referencia a su equipo médico de Sylvester.

El Quinto Simposio Anual de Supervivencia al Cáncer de Sylvester se llevará a cabo el 21 y 22 de octubre en el Ritz-Carlton Coconut Grove, ubicado en 3300 SW 27 Avenue, Miami, FL 33133.

Escrito por Rochelle Broder-Singer.

Tags: bienestar del paciente, calidad de vida cáncer, cuidados de apoyo, oncología integral, sobrevivientes de cáncer, supervivencia al cáncer, Sylvester Comprehensive Cancer Center