La Atención Multidisciplinaria Marca La Diferencia En El Mieloma Múltiple
El mieloma múltiple, el segundo cáncer de la sangre más frecuente, afecta las células plasmáticas que forman parte del sistema inmunitario y suele comportarse de manera diferente a muchas otras enfermedades oncológicas. En lugar de seguir un único curso terapéutico, esta enfermedad tiende a evolucionar con el tiempo. Los tratamientos pueden dejar de funcionar y requerir ajustes, y los pacientes suelen atravesar períodos de remisión y recaída, lo que requiere tomar decisiones continuas sobre cuándo iniciar la terapia, qué tan intensiva debe ser y cómo manejar los efectos secundarios.
“El mieloma múltiple tiene ciertas complejidades que realmente requieren un enfoque integral para la atención del paciente, por lo que contar con un equipo multidisciplinario es fundamental”, explica Damian Green, M.D, especialista en inmunoterapia avanzada para mieloma múltiple y jefe de la división de Terapia Celular y Trasplantes de Sylvester Comprehensive Cancer Center, parte de UHealth – University of Miami Health System. “Su manejo”, añade, “requiere médicos de diversas especialidades, además de expertos que ayuden a controlar los efectos secundarios de las distintas terapias y las complicaciones asociadas con la enfermedad”.
Qué significa la atención colaborativa para los pacientes con mieloma múltiple
Una persona con mieloma múltiple puede consultar a varios especialistas a lo largo de su atención médica y, en algunos casos, hacerlo simultáneamente.
“Es una enfermedad que requiere tratamiento sistémico y decisiones coordinadas a lo largo del tiempo, basadas en cómo evolucionan tanto el cáncer como el paciente”, explica el C. Ola Landgren, M.D., Ph.D. director del Sylvester Myeloma Institute y jefe de la división de Mieloma de Sylvester.
“Por eso, el Sylvester Myeloma Institute reúne a médicos, personal de enfermería, farmacéuticos y otros especialistas, y trabaja muy de cerca con la división de Terapia Celular y Trasplantes de Sylvester”.
Un equipo multidisciplinario para el manejo del mieloma puede incluir:
- Un oncólogo médico que coordina el tratamiento a largo plazo y actúa como punto central de la atención
- Especialistas en trasplantes y terapia celular
- Especialistas en enfermedades infecciosas para ayudar a prevenir y tratar infecciones
- Apoyo nutricional para optimizar los beneficios del tratamiento, contrarrestar efectos secundarios y mejorar la calidad de vida
- Un cirujano ortopédico o un endocrinólogo por si surgen problemas relacionados con la densidad ósea
- Un coordinador de ensayos clínicos
- Personal de enfermería y equipos de apoyo
Amer Beitinjaneh, M.D., M.P.H, profesor de medicina y líder del Grupo de Enfermedades de Trasplante, Terapia Celular y Terapia Viral de Sylvester, trabaja estrechamente con el Doctor Landgren y el Doctor Green. “Los pacientes con mieloma múltiple pasan de un tipo de tratamiento a otro a lo largo del tiempo”, explica. “No existe una progresión lineal y todos los especialistas necesitan mantener una comunicación constante”.
Para comprender cómo trabaja su equipo médico de manera coordinada, los pacientes pueden considerar hacer preguntas como:
- ¿Quién coordina mi atención médica general?
- ¿Cómo se comunican entre sí mis especialistas?
- ¿Qué opciones podría necesitar considerar más adelante, aunque ahora no sean necesarias?
Las nuevas opciones de tratamiento requieren aún más trabajo en equipo
Hace dos décadas, solo tres medicamentos estaban aprobados por la FDA para tratar el mieloma múltiple. Hoy existen cerca de 30.
“Los tratamientos para el mieloma múltiple han evolucionado y actualmente la mayoría de nuestros pacientes recibe terapias basadas en inmunoterapia y tratamientos con moléculas pequeñas desde el momento del diagnóstico”, señala el doctor Landgren. “Las terapias celulares también están comenzando a utilizarse en etapas más tempranas. Todos estos enfoques tienden a requerir planes de tratamiento más complejos”.
Por ejemplo, un estudio mostró que añadir un cuarto medicamento a una combinación estándar permitió que más pacientes alcanzaran niveles muy bajos o indetectables de células cancerosas, conocidos como enfermedad mínima residual negativa (MRD negativa). Sin embargo, también aumentó la necesidad de vigilar los efectos secundarios y ajustar las dosis de los medicamentos.
No obstante, no todas las personas se benefician del mismo enfoque y no todos los pacientes son candidatos para los tratamientos más intensivos. “Es muy complejo y puede resultar difícil decidir en qué orden administrar estos tratamientos para ofrecer el mayor beneficio posible a los pacientes, incluida una mayor supervivencia y menos complicaciones”, explica el doctor Beitinjaneh.
“Los pacientes pueden ser remitidos para evaluación o incluso para recolección de células madre mucho antes de necesitar realmente un trasplante o una terapia celular”.
Los tratamientos más recientes también significan que las personas diagnosticadas con mieloma múltiple están viviendo más tiempo. “Cuando estaba en mi formación especializada, la expectativa de vida era de dos o quizá tres años. Hoy pueden superar los 20 años de supervivencia”, afirma el doctor Landgren. “De hecho, muchos pacientes pueden vivir tanto como una persona de la misma edad y sexo que no tiene la enfermedad. A medida que las personas viven más tiempo, debemos asegurarnos de evitar efectos secundarios innecesarios a largo plazo derivados de las terapias que utilizamos. Tenemos que trabajar juntos para ofrecerles la mejor calidad de vida posible”.
El papel de la terapia con células CAR-T
Cada vez más pacientes con mieloma múltiple pueden ser candidatos a la terapia con células CAR-T (por sus siglas en inglés), un tipo de terapia celular que utiliza las propias células inmunitarias del paciente para combatir el cáncer.
Las células inmunitarias son extraídas y modificadas para reconocer las células cancerosas y luego se reintroducen en el organismo, donde se multiplican y atacan la enfermedad. “La terapia con células CAR-T ha revolucionado el tratamiento del mieloma múltiple”, señala el doctor Green. “Actualmente, un tercio de los pacientes permanece sin tratamiento durante cinco años después de recibir una sola infusión de CAR-T. Esto no tiene precedentes y ya se están desarrollando terapias CAR aún más prometedoras”.
El tratamiento con CAR-T requiere una estrecha colaboración entre todos los integrantes del equipo médico. “La terapia CAR-T necesita una coordinación cuidadosa antes, durante y después del tratamiento”, explica el doctor Green. “Esto incluye monitorear efectos secundarios y hacer seguimiento estrecho a los pacientes a lo largo del tiempo”.
Los ensayos clínicos ofrecen nuevas alternativas para el mieloma múltiple
Durante las últimas dos décadas, la investigación ha transformado la forma en que se trata el mieloma múltiple y los ensayos clínicos continúan siendo fundamentales para ese progreso.
“El mieloma múltiple ha estado a la vanguardia de la investigación oncológica durante muchos años y seguimos avanzando hacia el objetivo de definir tratamientos curativos”, señala el doctor Landgren. “En Sylvester contamos con numerosos ensayos clínicos activos para mieloma múltiple, lo que nos permite ofrecer tratamientos adicionales de vanguardia”.
Sylvester forma parte de un grupo selecto de centros especializados en Estados Unidos autorizados para llevar a cabo los ensayos clínicos más avanzados en trasplantes y terapia celular, al estar designado como Centro Principal de la Red de Ensayos Clínicos de Trasplante de Sangre y Médula Ósea (Blood and Marrow Transplant Clinical Trials Network Core Center).
“Como centro principal, tenemos acceso a ensayos clínicos más complejos, incluidos aquellos dirigidos a mieloma múltiple”, explica el doctor Beitinjaneh. “Se trata de terapias que requieren laboratorios especializados, infraestructura clínica y unidades de hospitalización específicas”.
Comunicación, coordinación y continuidad
El mieloma múltiple es una enfermedad que cambia, y la atención médica debe evolucionar junto con ella. La atención multidisciplinaria se basa en la comunicación, coordinación y continuidad.
Para los pacientes, este trabajo en equipo puede traducirse en decisiones más claras, transiciones más seguras entre tratamientos y un mejor apoyo a largo plazo, aspectos que pueden ser tan importantes como las terapias en sí.
Sylvester Comprehensive Cancer Center ofrece atención para el mieloma múltiple (incluido el seguimiento continuo de pacientes que han recibido terapias de trasplante) en distintas ubicaciones del sur de Florida, entre ellas su centro más reciente, UHealth SoLé Mia en North Miami.
Para obtener más información sobre las opciones de tratamiento, consulte con su especialista en cáncer o visite el Sylvester Myeloma Institute.
Escrito por Rochelle Broder-Singer.
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