¿Qué significa que sus pulmones suenan limpios?

Cada vez que ve a su médico, le colocan un estetoscopio en el pecho y la espalda y le piden que respire profundo unas cuantas veces. “Suena limpio”, dicen. Pero, ¿qué significa eso?

“La respiración genera sonidos que se pueden escuchar con el estetoscopio”, dice Adam Wanner, M.D., neumólogo de University of Miami Health System.

Esta sencilla prueba se llama auscultación.

“Si sólo se escuchan los sonidos respiratorios normales generados por el aire que entra y sale del pulmón, esto a menudo se denomina que ‘suena limpio’, lo que significa que no hay sonidos anormales adicionales que puedan indicar la presencia de una enfermedad pulmonar”.

La ausencia de ruidos respiratorios anormales es una buena noticia.

Sin embargo, aún es posible que tenga una infección activa de los pulmones o de las vías respiratorias superiores.

Muchas afecciones pulmonares (incluidas las enfermedades respiratorias leves y graves y las infecciones de las vías respiratorias superiores o inferiores) no siempre generan ruidos pulmonares anormales.

Si su médico escucha un sonido respiratorio anormal, el tipo de sonido detectado puede ayudarlo a identificar afecciones pulmonares específicas.

• Sibilancias y roncus Los sonidos (sonidos “musicales”) son típicos del asma (estrechamiento bronquial, exceso de moco en las vías respiratorias) y de la EPOC (estrechamiento bronquial y exceso de moco en las vías respiratorias).
• Estridor (un sonido inspiratorio ruidoso o agudo que se escucha a través de la tráquea) que puede indicar una obstrucción de las vías respiratorias superiores.
• Estertores (sonidos de chasquido, burbujeo o traqueteo) pueden ser signos de neumonía (una infección que inflama los alvéolos), edema pulmonar (acumulación de líquido en los pulmones) y fibrosis pulmonar (cicatrización del pulmón).
• Roce pleural (sonidos cortos, explosivos, chirriantes o chirridos) es indicativo de pleuresía (inflamación del revestimiento de los pulmones y el pecho, un hallazgo raro), que acompaña a la neumonía o una enfermedad autoinmune como el lupus.

Si sus pulmones no suenan limpios y su médico detecta un sonido respiratorio anormal, el siguiente paso es someterse a pruebas para identificar la causa.

La oximetría de pulso digital es un método indoloro y no invasivo para medir la saturación de oxígeno en la sangre. Las imágenes pulmonares (como una radiografía de tórax o una tomografía computarizada de tórax) pueden ayudar a identificar la presencia de una masa, una infección pulmonar, un enfisema (EPOC) y una fibrosis pulmonar. En algunos casos, su médico puede recomendar pruebas de función pulmonar para examinar qué tan bien están funcionando sus pulmones. Estas pruebas miden el volumen pulmonar, la capacidad, las tasas de flujo y el intercambio de gases.

Los resultados de estas pruebas y escaneos de imágenes, su historia clínica y la presencia de otros síntomas (como fiebre, fatiga y tos) pueden conducir a un diagnóstico y un plan de tratamiento para mejorar su función pulmonar y sus resultados de salud. Los tratamientos se recomiendan según el diagnóstico y su estado de salud general.

Cómo mantener la salud pulmonar.

“Si tiene asma o EPOC (aproximadamente el 12 % de la población mundial está afectada), use sus medicamentos por inhaladores según lo recetado”, dice el Dr. Wanner.

Si una afección crónica, como el asma, afecta su respiración, hable con su médico sobre la mejor manera de controlar los síntomas y prevenir los brotes. El Dr. Wanner enfatiza la importancia de evitar el tabaco y el vapeo, mantener una rutina regular de ejercicio y recibir las vacunas recomendadas.

Si le preocupa la salud de sus pulmones (incluido cómo suenan o se sienten cuando respira), consulte a su médico de atención primaria o a un neumólogo. Si tiene problemas para respirar, busque atención médica de emergencia.

En UHealth, existen diagnósticos avanzados y pruebas de imágenes nucleares para brindarle un diagnóstico más preciso. Esto significa que puede iniciar el tratamiento de manera temprana e incluso retardar la progresión de la enfermedad pulmonar. Los neumólogos de UHealth brindan atención ambulatoria (clínica) de seguimiento para la EPOC en ubicaciones convenientes en el sur de Florida.

Los neumólogos expertos de UHealth están estudiando las enfermedades pulmonares obstructivas crónicas, como el enfisema y la deficiencia de antitripsina (alfa-1), con investigaciones en curso y ensayos clínicos, para que pueda confiar en que recibirá antes la atención más innovadora para la EPOC.

Para programar una cita con un neumólogo de UHealth, llame al 305-243-6387 o solicite una cita en línea.

Dana Kantrowitz es escritora colaboradora del servicio de noticias de UHealth.

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