El Poder Del Arte Para Sanar: Exposición «Art is Medicine» En Sylvester Comprehensive Cancer Center

Profesionales de la salud, pacientes y sobrevivientes participan en la exposición “Art is Medicine” de Sylvester.

Gerald Soff, M.D. no se considera artista.

“No tengo talento artístico”, afirma el doctor Gerald Soff, jefe de hematología clásica de Sylvester Comprehensive Cancer Center, parte de UHealth – University of Miami Health System, y profesor de medicina clínica en University of Miami Miller School of Medicine. “He probado Drawing from the Right Side of the Brain y he tomado algunas clases de arte. Aspiraba a ser mediocre… y ni siquiera llegué a eso”.

Aun así, dos de sus fotografías formarán parte de la cuarta edición anual de la exposición “Art is Medicine”. Para Desert Horse-Grant, directora de transformación de Sylvester y curadora de la muestra, las imágenes son realmente extraordinarias.

Organizada por Sylvester, “Art is Medicine” se inauguró el 25 de noviembre en el marco de Miami Art Week.

La exposición reúne obras de pacientes, sobrevivientes, cuidadores, profesionales de la salud, personal y artistas. El tema de este año, “El poder de la paleta”, presenta el concepto de los alimentos como medicina, acompañado de un código QR que permite conocer más sobre la investigación que se lleva a cabo en Sylvester en áreas como el microbioma intestinal, la terapia celular y la nutrición. Alrededor de estas piezas se exhiben obras seleccionadas a través de una convocatoria abierta. Todas las obras se imprimen profesionalmente y se exhiben en la Galería Sylvester, junto con el nombre del artista, el título y su vínculo con la institución (paciente, médico, cuidador, etc.).

Las fotografías del doctor Soff —un águila calva en pleno vuelo y un oso grizzly— fueron tomadas durante un reciente viaje a Alaska. Horse-Grant las presenta en un entorno tropical para resaltar la diversidad natural del país.

Al doctor Soff le apasiona fotografiar la vida silvestre y cuenta con una amplia colección de imágenes digitales: piqueros de patas azules en las islas Galápagos, una cría de foca dormida, lagartos de lava y, una de sus favoritas, un delfín saltando, perfectamente recortado contra el horizonte del océano. Utiliza un lente teleobjetivo y una cámara réflex que ganó en una rifa hace algunos años.

El doctor Soff tomó conciencia del poder sanador del arte mientras formaba parte del comité de selección artística de un gran hospital urbano. Aunque la institución contaba con un amplio presupuesto y había contratado a un consultor especializado, consideró que muchas de las obras eran “horribles”. Esa experiencia lo llevó a reflexionar sobre lo que realmente querrían ver los pacientes y sus familias en un entorno hospitalario.

“Empecé a tomar fotos de cosas que me gustaría ver si fuera paciente. La enfermedad puede ser terrible, pero la vida es fundamentalmente bella, y eso es lo que quiero capturar en mis fotografías”, explica.

El poder sanador de la naturaleza

La galería “Art is Medicine” busca promover el bienestar emocional y fortalecer el sentido de comunidad. Invita a pacientes, visitantes y personal a detenerse, reflexionar y conectar con el arte como fuente de consuelo, resiliencia y conexión.

Michael Rosen, consultor retirado de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) y de la NASA, y actualmente en tratamiento contra el cáncer en Sylvester, comenzó a interesarse por la fotografía de la naturaleza durante los 20 años que vivió en Israel, un importante corredor de aves migratorias.

Aunque también ha fotografiado miles de flores y plantas, las aves son uno de sus temas favoritos. Su fotografía “Garzas azules”, tomada en los humedales Wakodahatchee en Delray Beach, Florida, formará parte de la exposición.

“Desde una perspectiva espiritual o religiosa, son criaturas hermosas de Dios y tengo una gran sensibilidad hacia su belleza”, comenta.

Diversos estudios han demostrado que la exposición a imágenes inspiradas en la naturaleza puede reducir el estrés, mejorar el estado de ánimo y favorecer la función cognitiva.

Estos beneficios son especialmente relevantes en entornos de atención médica.

Rosen se volvió aún más consciente del poder sanador de la naturaleza durante su tratamiento de radioterapia, cuando, por comodidad, él y su esposa alquilaron una vivienda cerca del centro de tratamiento.

“El lugar fue una bendición. Daba a un canal y, al otro lado, había un arboreto. Era un entorno tranquilo y hermoso. Poder salir, caminar o sentarme en mi andador y observar las pocas aves que llegaban fue profundamente reconfortante”, recuerda.

Rosen espera que sus fotografías inspiren a otros a apreciar la belleza natural que los rodea. Habla de uno de sus santuarios de aves favoritos en Nueva York, la reserva Jamaica Bay Wildlife Preserve, ubicada junto a una salida de autopista entre un centro comercial y el aeropuerto JFK.

“Pasabas por el centro comercial y había cientos de coches. Luego llegabas al santuario y apenas había unos veinte. Siempre me preguntaba por qué tanta gente se interesa por comprar todos los días, pero le cuesta tanto conectar con la naturaleza”, reflexiona. “Espero que mis fotos inspiren a las personas a salir, a valorar la vida y a apreciar la naturaleza y la creación”.

Conectados con la belleza

Al igual que Rosen, Brittany Malo no tiene formación formal en fotografía, pero tiene un gran ojo para la belleza y para el poder transformador de la naturaleza. Malo, enfermera de profesión, presentó una fotografía de su amiga para la exposición. En la imagen, su amiga y también sobreviviente de cáncer de mama, Roxy Chaviano, aparece de pie, bañada por la luz entre imponentes secuoyas en el Parque Nacional Redwood.

Malo valora la fotografía y las artes visuales por su capacidad de transmitir emociones más allá de las palabras. Más allá de su belleza estética, este paisaje tiene un significado especial para ambas.

“Vimos muchos árboles alcanzados por rayos que, a pesar de haber ardido, volvieron a crecer. Estar allí, entre las secuoyas, después de todo lo que vivimos como sobrevivientes, fue muy significativo”, comenta.

Malo ha sido diagnosticada con el síndrome de Li-Fraumeni, un trastorno genético poco frecuente que aumenta el riesgo de desarrollar cáncer. Aunque vivir con esta condición puede sentirse como estar siempre al borde de una crisis, también le ha permitido apreciar más profundamente la vida. “Desde mi diagnóstico, siento que me detengo más a disfrutar de las pequeñas cosas. Voy más despacio y valoro más lo que me rodea. Antes no era así”, dice.

“Conectar con los demás y con nosotros mismos, reducir el estrés y encontrar belleza en los pequeños momentos de la vida es, precisamente, el propósito de la galería”, concluye Horse-Grant.

Escrito por Jodie Nicotra.

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