La Cirugía Que Le Dio Una Segunda Vida: La Historia De Miguel Castillo Y El Programa De Aorta De UHealth

Cuando Miguel Castillo fue diagnosticado con un aneurisma de la aorta abdominal, su mundo cambió de la noche a la mañana. Lo que escuchó entonces fue devastador: el procedimiento que necesitaba era complejo y, aparentemente, no tenía opciones.

“Me sentí muy deprimido”, recuerda Miguel.

Durante un tiempo, vivió con miedo y ansiedad. La incertidumbre sobre su futuro lo dejó con pocas esperanzas.

Antes de llegar a UHealth, Miguel había visitado otros centros médicos donde le dijeron que su aneurisma no era operable.

Pero todo cambió cuando conoció al Dr. Jorge Rey, jefe de cirugía vascular del University of Miami Health System – UHealth. “Desafortunadamente, a veces a los pacientes se les dice que no hay opciones”, señala el Dr. Rey. “Pero siempre es importante buscar una segunda opinión”.

El Dr. Rey explica que un aneurisma ocurre cuando una arteria se debilita y se expande más allá de su tamaño normal. En el caso de la aorta —la arteria principal que transporta la sangre desde el corazón hacia el resto del cuerpo— esto puede convertirse en una condición potencialmente mortal.

“El tamaño normal de la aorta suele estar entre 2.2 y 2.8 centímetros”, explica el Dr. Rey. “Cuando esa arteria crece a más de una vez y media su tamaño normal, lo llamamos aneurisma aórtico”.

El problema es que, en la mayoría de los casos, los aneurismas no causan síntomas.

“Muchas personas no saben que tienen uno”, dice el especialista. “El riesgo es que la zona debilitada puede seguir creciendo y eventualmente romperse. Cuando eso ocurre, la probabilidad de muerte puede acercarse al 75%”.

En el caso de Miguel, el aneurisma era bastante grande y estaba ubicado cerca de arterias importantes, incluyendo aquellas que irrigan los riñones, lo que hacía el caso particularmente complejo.

La primera consulta con el Dr. Rey duró casi una hora y media. Para Miguel, ese tiempo fue crucial.

“Hablamos por casi 90 minutos”, recuerda. “Cada vez que parecía que la consulta terminaba, el doctor preguntaba: ‘¿Tiene alguna otra pregunta?’”.

“Cuando salí de esa cita, no tuve ninguna duda de que ese era el lugar donde debía operarme”, dice Miguel. “Me sentí tranquilo, como si estuviera hablando con un hermano”.

El Dr. Rey y su equipo revisaron el caso cuidadosamente utilizando un enfoque multidisciplinario.

“Analizamos las imágenes, las condiciones médicas del paciente y discutimos el caso con otros especialistas”, explica. “A veces la mejor opción es un procedimiento endovascular mínimamente invasivo, y otras veces la cirugía abierta es la mejor alternativa”.

En el caso de Miguel, la complejidad del aneurisma hizo necesaria una cirugía abierta para garantizar el mejor resultado a largo plazo.

Durante la operación ocurrió algo inesperado. Además del aneurisma principal, el equipo quirúrgico descubrió otros dos aneurismas en desarrollo.

“Cuando los vimos durante la cirugía, decidimos repararlos en ese mismo momento”, explica el Dr. Rey. “No queríamos que el paciente tuviera que someterse a otra operación en el futuro”.

La cirugía duró más de seis horas, pero fue un éxito.

“El Dr. Rey fue como un mariscal de campo en el fútbol americano, tomando decisiones en el momento clave”, dice Miguel con una sonrisa. “Sabía exactamente lo que estaba haciendo”.

Gracias a esa decisión, todos los aneurismas fueron reparados en un solo procedimiento.

La recuperación fue mejor de lo esperado. Según el Dr. Rey, Miguel incluso estableció una especie de récord.

“Fue uno de los pacientes que se fue a casa más rápido de lo que normalmente vemos para este tipo de cirugía”, afirma. “Para el cuarto día, ya estaba de regreso en su hogar”.

Hoy, varios años después de la operación, Miguel mira atrás con gratitud.

“Cada vez que veo al Dr. Rey, lo abrazo”, dice. “Lo que hizo por mí no tiene palabras”.

“Siento que estoy viviendo otra vida”, añade. “He podido disfrutar años maravillosos que quizás no habría tenido si no me hubiera operado con el Dr. Rey”.

Después de la cirugía, Miguel también hizo cambios importantes en su estilo de vida. Dejó de fumar y ahora se enfoca en mantener hábitos más saludables.

“El doctor me dijo que dejar la nicotina fue una de las mejores decisiones que podía tomar”, comenta Miguel. “Ahora trato de disfrutar la comida que me gusta, pero con moderación”.

La historia de Miguel también refleja un avance más amplio en la medicina vascular.

Actualmente, UHealth está desarrollando un Programa Integral de Aorta diseñado para tratar condiciones complejas de esta arteria vital mediante un enfoque multidisciplinario.

“El objetivo es reunir a especialistas en cirugía cardíaca, cirugía vascular y terapias endovasculares para tratar todas las enfermedades de la aorta”, explica el Dr. Rey.

“En los últimos años, la tecnología ha transformado el tratamiento de los aneurismas. Hoy existen dispositivos endovasculares avanzados —como stents o injertos con ramas especiales— que nos permiten tratar aneurismas complejos que antes solo podían abordarse con cirugía abierta”.

“Tenemos acceso a tecnologías que muchos centros en el sur de Florida aún no tienen”, señala el especialista. “Esto nos permite tratar casos extremadamente complejos con mejores resultados y recuperaciones más rápidas”.

Pero para el Dr. Rey, la tecnología no es el único factor importante.

“Lo más importante es no ver al paciente solo como un aneurisma”, enfatiza. “Es una persona que tiene miedo, que pasará por dolor y un proceso de recuperación. Nuestro trabajo es entender eso y acompañarlo en cada etapa”.

Para Miguel, la experiencia dejó una lección clara: cuando alguien recibe un diagnóstico difícil, siempre vale la pena buscar una segunda opinión.

“Si a alguien le dicen que no hay solución”, afirma, “debe buscar otro lugar, otro médico”.

Porque a veces, como ocurrió en su caso, esa segunda oportunidad puede cambiarlo todo.

“Para mí”, concluye, “significó comenzar una nueva vida”.

Artículo y video escritos y producidos por Shirley Ravachi para “Cuidando Su Salud”, una serie de historias de salud transmitidas regularmente por Telemundo 51. Para más historias como esta, visite el canal de YouTube de UHealth.

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