¿Cuál es la conexión entre la apnea del sueño y el glaucoma?

Si tiene apnea obstructiva del sueño (obstructive sleep apnea, OSA), tiene aproximadamente 10 veces más probabilidades de desarrollar glaucoma.

¿Por qué este trastorno respiratorio relacionado con el sueño le pone en riesgo de sufrir una enfermedad ocular progresiva que podría derivar en la pérdida irreversible de la visión? Oftalmólogos, especialistas en sueño y cardiólogos están trabajando para comprender la relación entre estas dos afecciones significativamente diferentes.

“Aquí no hay nada seguro, pero ciertos hallazgos sugieren una asociación potencial entre la apnea del sueño y el glaucoma”, indica el Dr. Swarup Swaminathan, un oftalmólogo que se especializa en glaucoma en Bascom Palmer Eye Institute.

“Los datos sobre este tema son controvertidos. Muchos estudios aseguran que sí, y muchos estudios afirman que no, en parte por lo difícil que es estudiar este tema; no hay una causalidad clara”, afirma el Dr. Swaminathan.

¿Qué le puede pasar a sus ojos cuando sufre de apnea del sueño?

• La retina y el nervio óptico requieren un flujo sanguíneo constante. La OSA provoca cambios vasculares, incluido un suministro sanguíneo y una nutrición insuficientes para la capa de fibras nerviosas de la retina y el nervio óptico.
• Los episodios de OSA provocan niveles bajos de oxígeno en los tejidos del cuerpo (lo que se denomina hipoxia). La hipoxia prolongada daña las neuronas y las células del ojo (papila óptica y células ganglionares de la retina). La hipoxia también puede causar estrés oxidativo e inflamación, lo que conduce a la disfunción mitocondrial de las células ganglionares de la retina y al glaucoma.
• Algunos estudios han demostrado que puede haber una mayor incidencia de glaucoma y una mayor progresión del glaucoma entre las personas con hipotensión nocturna (presión arterial baja mientras duerme).
• La presión ocular elevada es un factor de riesgo para la incidencia y progresión del glaucoma. Algunos estudios han demostrado que la hipertensión (presión arterial alta) se ha asociado con presión ocular elevada. La hipertensión es tanto un factor de riesgo como un síntoma de OSA.

¿Qué significa esto para las personas con glaucoma o apnea del sueño?

“Tanto los pacientes con glaucoma como con apnea del sueño deben asegurarse de hacerse exámenes oculares regulares. Eso es lo más importante”, asegura el Dr. Swaminathan.

“Si se realiza un examen de la vista anual, su optometrista u oftalmólogo puede identificar cualquier anomalía y referirle a un especialista en glaucoma para su control y tratamiento. Sin embargo, no creo que los estudios actuales respalden ningún control adicional para las personas con OSA”.

Si usa una máquina CPAP mientras duerme, “la boquilla, si está mal colocada, puede ejercer presión sobre el ojo y, sin intención, provocar un aumento en la presión ocular”, indica el Dr. Swaminathan. “Es importante asegurarse de que su dispositivo CPAP esté bien colocado y que no esté en contacto con los ojos”.

Cómo reducir el riesgo de OSA y glaucoma:

• Mantener un peso saludable.
• Hacer ejercicio cardiovascular con regularidad.
• No fumar.
• Dormir lo suficiente y bien.
• Consumir menos alcohol.
• Consumir menos cafeína.
• Tomar los medicamentos para el control de la presión arterial, según lo indicado.
• Administrarse los medicamentos para la presión ocular (gotas para los ojos) según lo indicado.
• Mejorar su alimentación. El plan nutricional DASH (Enfoques Dietéticos para Detener la Hipertensión) la dieta mediterránea y una dieta diversa basada en plantas pueden disminuir la presión arterial y mejorar la salud cardiovascular.
• Programe su examen anual con un profesional de la visión.

Controle su apnea obstructiva del sueño.

Los especialistas en medicina del sueño de UHealth realizan endoscopias y estudios del sueño y ofrecen terapias integrales para la OSA, que incluyen terapia miofuncional, estimulación de las vías respiratorias superiores mínimamente invasiva y cirugía endoscópica de los senos.

Si desea realizarse una evaluación por apnea del sueño, llame a los especialistas en medicina del sueño de UHealth al 305-243-9999 (ZZZZ) o solicite una cita.

Ayude a mantener su visión con atención experta.

Los expertos de Bascom Palmer Eye Institute diagnostican y tratan el glaucoma con tecnologías avanzadas y oportunidades para participar en ensayos clínicos de tratamientos nuevos.

Si desea programar su próximo examen de la vista, llame al 800-329-7000 o solicite una cita.

Dana Kantrowitz es colaboradora del servicio de noticias de UHealth.

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