Connie, una mujer con cáncer de mama avanzado, celebra su vida

“Yo estaba feliz porque el cáncer de mama no había regresado”, dice Connie Barreiro, una aeromoza retirada. Sin embargo, como puede ocurrir en pacientes con cáncer, el cáncer recurrió después de 15 años de estar en remisión.

Su impacto no pudo ser mayor, cuando estando en la sala de emergencias, a la que acudió por un intenso dolor, le informaron que tenía un orificio muy grande en la pelvis. “Tenía metástasis en los huesos por cáncer de mama. Pensé que ya no iba a seguir viviendo, que ya era el final de mi vida”, dice Connie.

Para su fortuna, ella fue trasladada en ambulancia a Sylvester Comprehensive Cancer Center, el único centro de cáncer designado por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) en el sur de la Florida, en donde fue operada de emergencia para restaurar la pelvis.

Desde entonces, ella ha estado bajo el cuidado del doctor Mauricio Escobar, oncólogo especializado en cáncer de mama de Sylvester.

“En ese tipo de casos, es bastante importante que el paciente sea atendido en una institución grande que cuenta con los recursos suficientes y los tratamientos más avanzados para prolongar su vida y la calidad de vida”, dice el Dr. Escobar.

Connie lleva seis años recibiendo una nueva terapia inhibidora del ciclo celular, la cual actúa impidiendo que las células cancerosas se dividan y crezcan. “Cuando ella fue diagnosticada con cáncer metastático esta terapia oral apenas había sido aprobada. Fue muy afortunada de poder ser tratada a tiempo con esta terapia oral. Hasta el momento la respuesta ha sido fantástica y su calidad de vida es excelente, afirma el Dr. Escobar. “Aunque ella tiene cáncer en los huesos, éste se mantiene controlado y puede ser controlado por muchos años más”.

Cuando se trata de cáncer avanzado, la meta es prolongar la vida del paciente.

En algunos casos las terapias dejan de funcionar, sin embargo, gracias al acceso de ensayos clínicos y terapias innovadoras, la vida de los pacientes se puede extender. “Tenemos un catálogo amplio de ensayos clínicos que son experimentales en estos momentos, pero sabemos que en un futuro van a ser los estándares de tratamiento”, afirma el Dr. Escobar.

El diagnóstico de cáncer puede afectar la calidad de vida de los pacientes. Connie comenta que desde que supo que tenía cáncer de mama metastásico, comenzó a tener cambios emocionales muy fuertes. “Padecía de ataques de pánico, ansiedad y temor a morir”.

Los programas que ofrece la división de Servicios de Apoyo para el Cáncer de Sylvester hacen parte del cuidado integral que Connie recibe. “Las terapias me han ayudado tanto que ahora tengo motivación para hacer planes y volver a viajar”.

Los servicios de apoyo incluyen acupuntura, ejercicios, masajes, terapia musical, grupos de apoyo, entre muchos más.

Connie sigue su vida normalmente y continua bajo tratamiento y supervisión mensual.  

“Me considero más que dichosa, es un milagro”, dice Connie. “Mi vida se la debo a Sylvester, a sus doctores tan profesionales, y estoy segura de que yo estoy viva porque estoy en esta institución tan valiosa. Estoy muy bien cuidada”.

El cáncer de mama es el cáncer más común entre las mujeres, al punto que cada dos minutos una mujer es diagnosticada con cáncer de mama en EE. UU.  Para este año se anticipan 287 850 nuevos casos y 43 500 muertes. Por eso, el Dr. Escobar recalca la importancia de estar al día con los exámenes de detección temprana.

“Detectar el cáncer de mama en una etapa inicial es completamente diferente que detectarlo en una etapa más avanzada, el tratamiento cambia y también la prognosis”, concluye.

Video y artículo escrito y producido por Shirley Ravachi.

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